Wat is de verborgen agenda van 'American Crime Story: The People v. O.J. Simpson?

Vanaf het begin, hoe "Ryan Murphy" FX's laten zien over O.J. Simpson zou een echte vraag zijn - misschien een make-or-break-vraag. Komend op de hielen van een vermoeiend en polariserend seizoen van het freewheelen Schreeuw koningin en American Horror Story: Hotel, het leek erop dat Murphy zover was gegaan als hij maar kon met zijn kenmerkende, postmoderne mashup-ethos voor popculturen. Mensen waren op zoek naar verandering. Met Scott Alexander en Larry Karaszewski als de belangrijkste showrunners leek het erop dat ze in een heel andere richting konden gaan. En in veel opzichten zijn ze dat ook. Maar de afgezwakte, minder grappige benadering van de show (van de gebruikelijke neiging van een Murphy-productie) heeft de dingen eigenlijk moeilijker te ontleden gemaakt. Zelfs vier afleveringen in, het is moeilijk om precies te vertellen wat deze show - die beweert het 'onvertelde verhaal' te bieden, maar het niet lijkt te doen - echt probeert te bereiken. Wat nog belangrijker is, wat het hoopt om het publiek op elk moment te laten voelen?

De vierde aflevering is waarschijnlijk ACS 'Meest succesvol, althans vanuit een conceptueel perspectief. Het gaat vooral over de "optica" van alles rondom de zaak: de meest krachtige momenten beschrijven de gevolgen van een focusgroep die hun afkeer uitdrukt voor het gedrag en de uitstraling van Marcia Clark, de gedeelde openbare "verhalen" van het defensieteam die naar een hoofd, en de onlogische hoeveelheid kracht die een allesovertuigend getuigenis kan geven - ongeacht hoe trashy en gecompromitteerd - kan zijn in een geval als dit. Maar aan de rand van deze meestal intellectueel of eenvoudig historisch tot nadenken stemmende dingen, hebben we andere dingen aan de hand. Aan de ene kant is er de scène waarin de radeloze vader van Ronald Goldman schreeuwt en tegen Marcia schreeuwt over de manier waarop zijn zoon in de media is behandeld, of beter gezegd, onzichtbaar is gemaakt. Zijn tirade roept tranen op van Clark, een moeder zelf. Aan de andere kant zijn er slo-mo schreden door het gangpad naar klassieke '90 West Coast-rapliederen en een openingsscène van O.J. het beste feest van zijn leven in de gevangenis hallucineren - zodat we elkaar allemaal kunnen zien Cuba Gooding, jr. snurk cokes van de borst van een vrouw van onze bucketlist. Ding, ding, ding gaat het Murphy-alarm af.

Dus het idee dat deze show "rechtlijnig" is, is een mythe. Het is niet Amerikaans horror verhaal: De beats-hit is net iets conventioneler en het verhaal lineair. Maar het is nog steeds niet gewoon een normale "misdaadshow": het is gestileerd op een manier die ons op verschillende onvoorziene manieren uit het verhaal haalt en speelt met het zijn over andere dingen dan de bijzonderheden van het proces. De vraag is dan: wat is het? Is dit alles meer dan een window-dressing om een ​​relatief lege schaal het "prestige" -fineer te geven?

Vaak lijkt de show in wezen een pikzwarte komedie te zijn: het soort waar je niet echt om moet lachen, maar speelt in de bittere, verwrongen ironie van situaties op een manier die een verre, parodieuze en veroordelende betekenis heeft oog. Maar op andere momenten lijkt het te streven naar emotioneel geïnvesteerd dramatisch realisme, waarbij geprobeerd wordt open trajecten te creëren voor kijkers om visceraal te verbinden met het verdriet of de geloofscrisis van een personage. Toch landen die momenten nooit echt, zelfs niet de felle monoloog van Ron's vader.

Simpson, zelf, blijft eendimensionaal, wat een van de vreemdste elementen van de show is; het zou interessant kunnen zijn als zijn blasé-heid meer definitie had. Deze partyscène is een van de weinige directe opvattingen in zijn psychologie die we hebben gezien. We kunnen aannemen dat Alexander en Karaszewski het beste voor later bewaren, maar dat we ons totaal niet voelen over Simpson - anders dan dat hij niet de scherpste tool is, misschien, of een paar te veel pillen heeft gedaan - voelt het als een vergissing, geen zinvolle keuze. De normale, soms engelachtige, soms monsterlijke dichotomie van schelle tv-schurken of antagonisten is er niet. Ik zou graag zien dat het wiel opnieuw wordt uitgevonden als ik enig idee had wat het nieuwe wiel was, of voor wat voor soort voertuig het was.

Hoeveel emotie kan een verhaal uitwringen wanneer zijn kijkers de score al kennen en het script nog steeds het karakter ervan realiseert, grotendeels op mythologisch niveau? Dit zijn figuren die velen van ons zich kunnen herinneren, dankzij de schaduwen die ze jaren later in de media wierpen. Veel van de scènes in de show lopen niet dieper dan ingevulde gesprekken die ons leiden naar belangrijke, goed gedocumenteerde bulletpoints in het verhaal. Dat wil zeggen dat die show in wezen schaduw is in het verwachte verhaal in de manier waarop een Marvel of DC-film op creatieve wijze de chronologie van een stripreeks invult. Ook, zoals die films, ACS haalt uit en synthetiseert verschillende bronnen, waardoor er iets ontstaat dat tegelijk nieuw en referentieel aanvoelt. Maar soms lijkt de cyclus van feitencontrolestukken en andere onderzoeksgerelateerde onderzoekssamenvattingen de reden te zijn voor het bestaan ​​van deze show. Als het bord de deur van rechter Lance Ito passeert, lijkt het alsof we moeten zeggen: "Oh shit, ja! Vergeten over hem, "of" Hier gaan we …, "enthousiast om het vertrouwde gezicht in de cirkel te verwelkomen.

Terwijl de stukken samenkomen in termen van het verhaal van de rechtszaak, is er niets anders op het gebied van toon of intentie The People v. O.J. Simpson. In zoverre het "over" iets gaat, namelijk kwesties van ras en "optica", maar deze worden ter discussie gesteld door de verdediging en de parketten in het script. Deze show vertelt ons alleen waar het over gaat, maar lijkt te veronderstellen - met zijn fluctuerende, licht excentrieke presentatie - om iets meer te doen. Vier afleveringen binnen, men zou willen dat we die visie beter hadden begrepen; er zijn altijd veel meer "evenement" -programma's waarmee we onze tijd beter kunnen verspillen. Verklaar jezelf, Amerikaans misdaadverhaal !