CDC identificeert de drug die verantwoordelijk is voor de overlijdens met de meeste overdoses in de VS.

In het afgelopen decennium zijn sterfgevallen door overdosis opioïden in de VS explosief gestegen, en ambtenaren van volksgezondheid melden dat één medicijn grotendeels verantwoordelijk is: fentanyl. Het zeer krachtige synthetische opioïde wordt al sinds de jaren zestig in de gezondheidszorg gebruikt en staat zelfs op de lijst van essentiële geneesmiddelen van de Wereldgezondheidsorganisatie voor de behandeling van kankerpijn, maar de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie meldden woensdag dat fentanyl nu het medicijn is verantwoordelijk voor de meeste overdoses in de VS, voor heroïne, cocaïne, methamfetamine en goed, letterlijk voor elk ander medicijn.

In een studie gepubliceerd in de CDC's National Vital Statistics Report, ambtenaren schetsen hoe het medicijn van de 10e dodelijkste in 2011 naar nummer één ging in 2016. Het rapport laat ook zien hoeveel sterfgevallen door overdoses in de VS zijn gestegen. Oxycodon veroorzaakte in 2011 de meest overdosis sterfgevallen, 5.587. In 2016 veroorzaakte de leider, fentanyl, meer dan drie keer dat bedrag, met 18.335 doden

De mate van toename wordt glashelder door de gegevens van de CDC: het aantal fentanyl-overdoses in de VS verdubbelde elk jaar van 2013 tot 2016.

In 2011 was fentanyl verantwoordelijk voor 1.642 overdosis sterfgevallen in de VS, ongeveer 4 procent van het dodental van dat jaar. In de daaropvolgende jaren ging het gestaag verder op de lijst: negende plaats in 2012 en 2013, vijfde in 2014, vervolgens tweede in 2015 - net achter heroïne. In 2016, het meest recente jaar waarvoor volledige gegevens beschikbaar zijn, was fentanyl verantwoordelijk voor 28,8 procent van de sterfgevallen ten gevolge van een overdosis.

Voor iedereen die het nieuws van de opioïd-overdosiscrisis in de VS heeft gevolgd, mogen de bevindingen van dit rapport niet als een grote verrassing komen, aangezien fentanyl een centraal punt is geworden in politieke en volksgezondheidsdiscussies over de crisis. In maart schreef de CDC recente stijgingen van het aantal sterfgevallen door opioïdenoverdosis toe aan ongeoorloofde fentanyl. Deze zomer, toenmalig procureur-generaal Jeff Sessions, beschuldigde China en het donkere web van de explosie van fentanyl in de VS. En in december vroeg president Donald Trump de Chinese president Xi Jinping om fentanyl te verslaan die vanuit China naar de VS zou komen. En deze focus is niet alleen politiek. Het is gebaseerd op gegevens en intelligentie.

Een woordvoerder van DEA vertelde omgekeerde in augustus zijn de Mexicaanse drugskartels die in de VS heroïne verkochten, overgestapt op fentanyl. Hun leveranciers van heroïnefabricagemicaliën, gevestigd in China, volgden hun voorbeeld en begonnen in plaats daarvan fentanyl te verzenden. Deze verschuiving komt tot uiting in de gegevens van de CDC, omdat fentanyl plaatsen verwisselde met heroïne en zijn dodental overschreed.

Als gevolg van deze veranderingen in de internationale zwarte markt, evenals de vooruitgang in de productie van illegale drugs - instructies voor fentanylproductie zijn direct online beschikbaar in gerenommeerde academische tijdschriften - heeft meer en meer van de stof zijn weg gevonden op straat. Drugsgebruikers die heroïne, cocaïne of namaakgeneesmiddelen kopen die zijn gesneden met fentanyl zijn bijzonder gevoelig voor overdosis, omdat ze niet weten wat de kracht is van wat ze kopen - vaak weten ze niet dat er fentanyl in hun medicijnen zit.

"Je hebt gewoon geen idee wat je gaat krijgen. Je weet niet wat erin zit. Iedereen kan wit poeder nemen, het in pilvorm persen en er een klein merk op zetten, "vertelde DEA-woordvoerder Rusty Payne omgekeerde in augustus na Demi Lovato's veel gepubliceerde overdosis, die namaakpillen bevatte die fentanyl bevatten. Maar het is niet alleen dat fentanyl andere opioïden heeft vervangen als het dodelijkste medicijn in de VS. Het doodt meer mensen dan heroïne of oxycodon ooit heeft gedaan.

Tussen 1999 en 2016 is het aantal sterfgevallen door overdosis drugs in de VS meer dan verdrievoudigd, en een aanzienlijk deel van die schuld ligt op ongeoorloofde fentanyl, hoewel het niet de enige is. Het CDC-rapport merkt op dat cocaïne consequent op de tweede of derde plaats is gebleven voor sterfgevallen door overdosis.

De gegevens van de CDC bieden geen oplossingen, omdat het rapport bedoeld is om een ​​reeks cijfers te centraliseren en te verduidelijken in plaats van uitleg te bieden. En hoewel de cijfers grimmig lijken, pleiten advocaten niet voor mogelijke oplossingen.

Medicamenteuze therapie, sites voor veilige consumptie en huisvestingsprogramma's zijn enkele van de meest veelbelovende initiatieven die volksgezondheidsonderzoekers hebben voorgesteld om te helpen het tij te keren van het aantal sterfgevallen door opioïdenoverdosis in de VS.