'UnREAL''s Black Lives Matter Baiting Episode is misschien wel het ergste

Onwerkelijk laat vaak trouwe kijkers zich ongemakkelijk voelen en zelfs ontzet. Maar ze voelen zich zelden totaal walgelijk of sceptisch over de intenties van de show.

Na de catastrofale, verontrustende conclusie van de aflevering van gisteravond, voelde ik me onzeker of mijn afstoting gericht was op de wereld-binnen-de-show of de show zelf. Onwerkelijk leverde de meest schokkende en misschien slecht bedachte slag in haar anderhalf jaar durende run, het aanpakken van de Black Lives Matter-gerelateerde thema's die het hele seizoen langs de rand was geweest - met de opname van een zwarte suitor, Darius (BJ Britt) en een BLM activist-deelnemer, Ruby (Denee Benton) - ga door.

Dat is misschien het probleem. Dit seizoen, Onwerkelijk heeft deze ernstige en veelvuldige kwesties gevaarlijk tangentieel behandeld - vaak is het hen te eenvoudig gemaakt. Maar ja, dat doet ook Eeuwigdurend…: Grotendeels, het punt van de brute episode van afgelopen nacht - en het seizoen - is dat Rachel's zelfbedrog (door de teruggekeerde Adam gisteravond genoteerd) dat ze iets zinvols, belangrijks en goeds doet met dit seizoen van Eeuwigdurend… presenteert een logische misvatting - een zielig sprookje dat ze zichzelf vertelt. Fictie vereenvoudigt ook over het algemeen de echte wereldgebeurtenissen die het verwerkt in een groter verhaal.

Vaak, op de donkerste momenten, de perverse ambities van Eeuwigdurend… vouwen in die van Onwerkelijk. De soap-dynamiek, voyeuristische lens en manipulatieve plotting van de echte show laten ons voelen als pervers geïnvesteerd als de Eeuwigdurend… viewer. Dit is natuurlijk een groot deel van wat maakt Onwerkelijk een van de meest unieke shows op televisie: dat gevoel van verstikt zijn en psychologisch verwrongen zijn door de omgevingen van de personages zoals ze zijn.

Spoilers volgen.

Maar gisteravond werden de show van Sarah Gertrude Shapiro en Marti Noxon een ongebruikelijk ongemakkelijke simulacra van Rachel en Coleman's compulsies: om kijkers steeds meer te choqueren. Aan het einde van de aflevering, Darius, herenigd met Romeo en klaargestoomd om te ontsnappen Eeuwigdurend… zo snel mogelijk na het debacle van een reis in Alabama, neemt een noodlottige joyride met Tiffany en "Hot Rachel." Rachel en Coleman besluiten in een bijna te ongelooflijke wending een moment om een ​​politie te organiseren Inloop - met, schijnbaar, geen gedachte voor de mogelijke consequenties. Rachel belt meteen de plaatselijke politie, en op de een of andere manier raken zij, Coleman en de bemanning snel met een camera op de vlucht om beelden van de struiken te onderscheppen.

Politie-incidenten zijn alledaags voor reality show drama, en misschien zijn ze inderdaad georkestreerd. Ik weet zeker dat Noxon en Shapiro wat inspiratie hebben - of een anekdote, geplukt van hun kennis van de werking van "echte" reality-tv. De aflevering voelt letterlijk onwerkelijk, bijna oubollig, en zeker twijfelachtig in zijn bedoelingen wanneer Romeo neergeschoten wordt door een van de officieren. Misschien is het punt om het zo uit het niets te maken, dat dit eigenlijk hoe dergelijke tragedies gebeuren, wat waar is. Maar dat belet niet dat het zich onhandig in de plot van de show verwrongen voelt, en ongemakkelijk op de neus (een regelrechte schietpartij, in tegenstelling tot openbaringsmisbruik van een ander soort?)

Dan zijn we natuurlijk weer terug in de controlekamer met Rachel's schuldgevoel en zenuwinzinking, en kijken hoe Quinn worstelt met hoe om te gaan met haar snel verhevigende nieuwe relatie. Het is niet alsof Romeos bijna-dodelijke schietpartijen (zal het fataal zijn?) Stopt met operaties. Het is het feit dat Rachel oplost en we eindigen met haar in het gesticht, niet in het ziekenhuis met Romeo en Darius.

De vraag wordt: is het feit dat de schietpartij grotendeels opzettelijk lijkt te functioneren als een complicatie in Rachel's verhaal - of incidenteel een verklaring af te leggen over wit voorrecht? Moeten we sympathiseren met Rachel terwijl ze haar kalmerende pillen in de cartoonachtige, gevangenis-celachtige asielkamer gooit (echt?), Of moeten we bedenken wat ze heeft gedaan als een afstand van verantwoordelijkheid? is Onwerkelijk het opzettelijk zo zwak maken van een verklaring over politiegeweld als Eeuwigdurend… om een ​​soort meta-statement te maken?

Het is mogelijk dat het beide is, op een bepaald niveau. Ons hart gaat zwak uit naar veel verschillende mensen in deze chaotische periode, misschien de teruggekeerde, borderline-rapey Adam het minst van allemaal. Zoals we al lang begrepen hebben, Onwerkelijk heeft geen helden en lijkt ernaar te streven om eventuele loyaliteit die kijkers vormen aan bepaalde personages op een bepaald moment te compliceren. Misschien is deze complicatie een ander voorbeeld.

Maar zoals deze aflevering omspant, is het moeilijk om niet te voelen dat Showrunners Noxon en Shapiro op een ongevoelige manier in deze verhaallijn zijn rondgelopen en zich er nog ongemakkelijkder uit hebben teruggetrokken. Het voelt alsof het de volgende grote zaak is Eeuwigdurend…: het vervolg op de zelfmoord van vorig seizoen, het enige dat meer in de problemen zou kunnen komen.

Natuurlijk, Eeuwigdurend… is geen show over politiegeweld, en dat is het ook niet Onwerkelijk. De ene gaat over een schijnvertoning die samenkomt, en de andere gaat over Rachel en Quinn. Maar wat moeten we eraan denken dat Rachel hieruit kan vluchten - en ongetwijfeld met haar dodelijke truc wegkomt? Zijn we meer geëxtrapoleerd over het tempo van de show - in en uit gruwelijke tragedie, als subplot - of de wereld van de show? Hoe zelfreflectief en zelfbewust is Onwerkelijk, werkelijk?

Misschien zijn we bedoeld om aan te denken Onwerkelijk als een soort microkosmos van de samenleving in dit geval: een moment van rouw en schuldgevoelens voor onze eigen rol bij het creëren van een cultuur die zulke gruwelijke incidenten mogelijk maakt, en dan weer terug naar het gewone leven. In zekere zin is het altijd een gebarsten spiegel geweest voor blank, patriarchaal en bijziend Amerika. Of misschien is de ongemakkelijke import van deze aflevering een ongelukkig ongeluk. Het duurt minimaal de laatste paar afleveringen van Onwerkelijk verduidelijken.