Wat betekent Obama's Marine National Monument zelfs?

President Barack Obama heeft donderdag de oprichting aangekondigd van het eerste nationale mariene monument - het noordoostelijke ravijnen en mariene nationaal monument - in de Atlantische Oceaan, voor de kust van Cape Cod.

"De aanwijzing van vandaag zal 4.913 vierkante mijlen van mariene ecosystemen beschermen met unieke geologische kenmerken die het voorwerp zijn geweest van wetenschappelijke ontdekkingen en ontdekkingen sinds de jaren 1970," aldus een persbericht. Hij breidde uit:

"Deze functies omvatten drie onderzeese canyons dieper dan de Grand Canyon, en vier onderwaterbergen die bekend staan ​​als 'zeebergen', die hotspots met biodiversiteit zijn en de thuisbasis van vele zeldzame en bedreigde diersoorten. Wetenschappelijke expedities naar deze regio hebben nieuwe ontdekkingen opgeleverd, waaronder koraalsoorten die nergens anders op aarde te vinden zijn en andere zeldzame vissen en ongewervelde dieren. Bovendien bieden de canyons en de onderwateren habitat voor beschermde soorten zoals zeeschildpadden en zeezoogdieren, waaronder bedreigde sperma-, vin- en sei-walvissen en de rupsschildpadden van Kemp."

"Mijn administratie heeft meer wateren beschermd dan in de geschiedenis." - @ POTUS over zijn staat van bewaring:

- Het Witte Huis (@WhiteHouse) 15 september 2016

Lobster- en rode krabvissers zijn niet bepaald tevreden over deze inspanning, die volgens hen een groot aantal waardevolle activiteiten aan de oceaan vernietigt; ze hebben zeven jaar de tijd gehad om de activiteiten in het gebied af te bouwen.

"Normaal gesproken creëren we geen wetten in dit land door de slag van een keizerlijke pen", vertelt Bob Vanasse, een woordvoerder van de Nationale Coalitie voor Visserijcommunities NPR. "Dit is niet alleen een einde aan het Congres, het is een einddoel van het hele systeem dat het Congres heeft gecreëerd om deze oceaanbronnen te beschermen."

Dus wat is een nationaal marien monument? Het is een primeur, om zeker te zijn, te lenen van zijn neef op het vasteland, het nationale monument, dat een beschermd gebied is dat lijkt op een nationaal park. Het belangrijkste verschil: een rijksmonument wordt gecreëerd door een uitvoerende macht, niet door een congres - vandaar de beschuldiging dat Obama imperialistisch is.

De president gebruikt de macht die in 1906 is verleend Antiquities Act, die de aanduiding mogelijk maakt van "historische monumenten, historische en prehistorische bouwwerken en andere objecten van historisch of wetenschappelijk belang" als te beschermen monumenten, "waarvan de grenzen in alle gevallen beperkt blijven tot het kleinste gebied dat verenigbaar is met de juiste zorg en beheer van de te beschermen objecten."

Wat overduidelijk is, is dat Obama de grenzen verlegt van zijn uitvoerende macht in de laatste weken van zijn presidentschap om een ​​erfenis achter te laten - en hij hoopt dat zijn erfenis vooral zal zijn van actie op het gebied van klimaatverandering en milieubehoud.

"Het idee dat de oceaan waarmee ik ben opgegroeid niet iets is dat ik kan doorgeven aan mijn kinderen en mijn kleinkinderen onaanvaardbaar is," zei hij in de aankondiging. "Het is onvoorstelbaar. En dus is de investering die we allemaal samen hier vandaag doen van vitaal belang voor onze economie, het is van vitaal belang voor ons buitenlands beleid, het is van vitaal belang voor onze veiligheid, maar het is ook van vitaal belang voor onze geest. Het is van vitaal belang voor wie we zijn."

Als u denkt dat hij niet-relevante wetgeving heeft gecoöpteerd om een ​​radicale milieuactivistenagenda te vervullen, zou u niet de eerste zijn. Maar Obama's beslissing komt met een sterk precedent. In 1920 nam een ​​mijnbouwer de federale regering voor de rechter en beweerde dat de hele Grand Canyon niet als een monument kon worden beschouwd. Het Hooggerechtshof was het daar niet mee eens en sindsdien hebben veel presidenten de wet gebruikt als middel om het behoud van de wildernis te waarborgen. Obama is de eerste die de definitie van de wildernis uitbreidde tot wateren.

Het is gemakkelijk om te vergeten, in het bizarre politieke landschap van vandaag, dat milieubehoud fundamenteel van oorsprong is conservatief bezorgdheid: het eerste Marine National Monument van Amerika, gelegen voor de kust van Hawaï, werd als zodanig door niemand anders dan George W. Bush aangewezen.

Deze natuurgebieden zijn van belang. Het gaat niet om het redden van planten en dieren, het gaat om het redden van mensen. Het gaat over het feit dat de snelheid waarmee soorten worden uitgeroeid net zo hoog is als toen bijna alle dinosaurussen uitstierven, en veel wetenschappers ertoe bewogen te stellen dat we het zesde massa-uitstervingsevenement van de aarde zijn binnengekomen. Het gaat over het feit dat grotere wezens in de oceanen sneller uitsterft en dat hun verdwijning onevenredig slecht is voor ecosystemen.

En als je je alleen maar zorgen maakt over een soort als deze eenmaal op het punt van uitsterven staat, is het al te laat. Een dier beschermen tijdens het plunderen van zijn leefgebied is een hopeloze zaak. Het beschermen van grote delen van de wildernis, op het land en op zee, is een grote stap in de goede richting. Het gaat niet om het beschermen van de oceaan tegen de mens, het gaat erom hem te beschermen voor mensen. Vissen tot er geen vis meer over is, is geen optie.