How NASA's new Mars rover will search for ancient life
Venus is een buitenaardse hel. Met oppervlaktetemperaturen die tot 842 graden Fahrenheit verzengen en 92 keer de druk die hier op aarde wordt gevonden, heeft de tweede planeet van de zon elk elektronisch instrument dat we daarheen hebben gefrituurd en gedecimeerd - maar wetenschappers zijn er misschien achter hoe krijg iets om op de tweede rots van de zon te werken.
Slechts een half dozijn landers hebben de landing op Venus en de recordoverlevingstijd voor een ruimtevaartuig (de Sovjet Venera 13) is 127 minuten. Kortom, Venus is "waarschijnlijk een van de meest vijandige omgevingen in ons zonnestelsel", zegt Jonathan Sauder van NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië.
Dus hoe overwin je deze obstakels om de planeet met succes te bestuderen? Sauder denkt dat de sleutel automontechnologie is. Een rover die is gebouwd met behulp van een mechanisch automaatontwerp "kan weken, maanden of misschien zelfs eindeloos duren", vertelde hij het publiek op het NASA Innovative Advanced Concepts Symposium in Raleigh, North Carolina op dinsdag.
De eerste vraag die je waarschijnlijk hebt: wat is in vredesnaam een automaat? Kortom, het is een mechanische, zelf-opererende machine die een specifieke taak of reeks instructies kan voltooien. Een van de vroegste voorbeelden van automaten was het Antikythera-mechanisme - een oude Griekse analoge computer die werd gebruikt om astronomische posities te voorspellen.
De aard van het mechanische ontwerp van automaten zou kunnen worden geïmplementeerd bij planetaire rovers. Dat brengt ons bij de Automaton Rover for Extreme Environments of AREE - een concept ontwikkeld door Sauder voor een Venusian rover die elektronica volledig vervangt door mechanische onderdelen. Hij gelooft dat een dergelijk systeem maanden aan een stuk op het oppervlak van de planeet kan blijven en met succes gegevens kan verzamelen en doorsturen naar de aarde zodat onderzoekers er doorheen kunnen graven. Dit kan variëren van wind- en weerpatronen, temperatuurschommelingen, seismische activiteit en nog veel meer.
De mechanische onderdelen van AREE, volgens Sauder, zouden vermoedelijk gebaseerd zijn op pneumatiek en energie opslaan en vrijgeven door onder druk staande componenten met behulp van atmosferisch gas en turbines die door omgevingswinden bewegen. Met andere woorden: in plaats van te proberen de rover te beschermen tegen de hogedrukomgeving van Venus, zouden de technici van NASA in plaats daarvan een systeem ontwikkelen dat runs in zo'n omgeving.
Sauder is van mening dat een dergelijke rover waarschijnlijk ondersteuning nodig heeft van andere instrumenten die zijn gebouwd op basis van alternatieve architecturen, zoals een "tumbleweed" -ontwerp dat een bolvormige schaal gebruikt om een instrument rond de grond te rollen. Hij stelt zelfs voor om een reeks stationaire instrumenten te bouwen en te lanceren die zich rond de planeet bevinden en die roterende delen gebruiken om wind en temperatuur te meten.
Als het werk van Sauder onder het NIAC-programma succesvol is, kan NASA binnenkort een zeer unieke manier hebben om extreme werelden in het universum te verkennen.
IOS 12 Beta Reveals-pictogram kan een aanwijzing zijn voor toekomstige Apple iPad-ontwerpen en -functies
Apple heeft in maart net een nieuwe 9,7-inch iPad met Apple Pencil-ondersteuning gelanceerd, maar het uitkomen van geruchten suggereert dat er binnenkort een nog grotere iPad-facelift zou kunnen komen. Een symbool in de bètaversie van iOS 12 verwijst naar de ontwerpen en functies van een nog nooit eerder geziene iPad.
Paaseiland: een populaire theorie over zijn oude mensen kan verkeerd zijn
In een studie die maandag is gepubliceerd, beweren wetenschappers van de Universiteit van Californië, Los Angeles, de Universiteit van Queensland en het Field Museum of Natural History dat de meest iconische kenmerken van het eiland ook het beste bewijs zijn dat de oude Rapa Nui-samenleving geavanceerd en synergetisch was.
Een oude ziel weegt: de 15 waarste kenmerken van een oude ziel
Ooit iemand horen verwijzen naar zichzelf als een oude ziel? Benieuwd of je in de categorie valt? Welnu, wat zijn de kenmerken van een oude ziel?