Olympische Winterspelen 2018: Waarom kunstschaatsers zoveel rare geschenken krijgen

Winnie de Poeh knuffeldieren liepen op de kunstschaatsbaan in Pyeongchang op donderdag, na het verdedigen van gouden medaillewinnaar Yuzuru Hanyu die een meesterlijke uitvoering in het korte programma eindigde.

Sportfans worden meestal afgeraden voorwerpen op het speelveld te gooien.Maar in kunstschaatsen is het een traditie voor fans om hun favoriete schaatsers te laten overstromen wanneer ze een routine afmaken. De regen van Poeh-beren was een blijk van waardering voor Hanyu, die Winnie de Poeh als een niet-officiële mascotte heeft genomen.

winterolympics 2018? je bedoelt de terugkeer van yuzuru hanyu en zijn beruchte winnie de poeh-tissuedoos pic.twitter.com/0xu0CzBlSR

- mads 🥀 (@maddysnekutai) 10 februari 2018

De gevulde beer afgoderij begon met een Poeh-vormige weefselhouder die Hanyu bij de meeste wedstrijden brengt. Hij vestigde een ritueel waarbij hij de beer voor elke schaats een snelle knuffel gaf. Fans vingen al snel door en bracht Pooh parafernalia naar de voorstellingen van Hanyu. Vanwege Olympische merkregels kon Hanyu zijn eigen Pooh niet naar de ijsbaan brengen; Gelukkig zijn zijn fans echt opgevoerd.

BEKIJK DE POOH BEAR MOUNTAIN HAHA #yuzuruhanyu # 羽 生 結 弦 #olympics pic.twitter.com/kZoQfaZdGg

- 🌹 (@elevenzsz) 16 februari 2018

Hanyu is ver van de enige skater die knuffelbeesten van aanbiddende fans ontvangt. Vóór de jaren 2000 waren bloemen het standaard geschenk na de schaats. Maar in 2001 werden ze verbannen door de Amerikaanse kunstschaatsbond, deels vanwege bezorgdheid over mogelijke miltvuuraanvallen.

Het bloemenverbod betekende dat fans hun creativiteit moesten oefenen en nieuwe tokens moesten vinden die op het ijs konden worden gegooid zonder schade aan te richten. Gevulde dieren werden de keus.

In de afgelopen 20 jaar is het een standaardpraktijk geworden voor beroemde schaatsers om pluchen speelgoed te maken. Hanyu moet genoeg Pooh-beren hebben om een ​​klein leger te vormen, en oud-Amerikaanse kampioen Michelle Kwan heeft nog steeds zakken knuffelbeesten op de zolder van haar ouders. De Amerikaanse schaatser Gracie Gold kreeg ooit een opgevulde beer van menselijke maat met een zak Reeses Peanut Butter Cups.

Gracie Gold een teleurstellende vierde op Four Continents, maar een fan gooide grote beer op het ijs naar haar w / Reese's binnenkant. pic.twitter.com/H339CuTnmb

- Nick Zaccardi (@nzaccardi) 15 februari 2015

Maar niet alle kunstschaatsen fans houden zich aan de conventie met knuffels. Een bijzonder brutale fan gooide eens een doos Domino's Pizza op de ijsbaan na een optreden van de Olympische bronzen medaillewinnaar Debi Thomas uit 1988. De Canadese skater Elvis Stojko vertelde ESPN in 2010 dat een fan ooit lingerie op het ijs gooide na een schaats.

"Ik herinner me dat bij een wedstrijd het slipje op het ijs kwam na mijn korte programma en de top kwam de volgende nacht uit na het lange programma, met een telefoonnummer en een bijgevoegde naam," zei Stojko.

Olympisch zilveren medaillewinnaar Sasha Cohen verliet Parijs ooit met een overvloed aan cashmere-sweaters. "Ik heb ze misschien versleten", vertelde Cohen aan NBC Sports.

Dat is de ervaring van een Olympische kunstschaatser, een leven van glitter, glamour en geschenken.