Geslachthiaten op de werkplek verklaard door seksistische stereotypen van schittering

Functieomschrijvingen voor enkele van de meest elite en goed betaalde banen in het land zijn vaak doorspekt met zinnen als "uitzonderlijk getalenteerd" en "de meest briljante geesten." Het negeren van de Trumpiaanse hyperboliek van dergelijke zinnen, de boodschap is duidelijk: deze bedrijven willen de meest intelligente mensen om zich aan te melden voor de functie. Het probleem is, het is precies dit soort taal dat zich voedt in slechte stereotypen van genialiteit die intelligentie koppelen aan mannen, en daarom de inspanningen ondermijnt om meer vrouwen aan te moedigen zich aan te melden.

Een nieuwe studie gepubliceerd dinsdag in de Journal of Experimental Social Psychology illustreert het problematische verband tussen stereotypen van schittering en de ondervertegenwoordiging van vrouwen in elitaire beroepen. Via een reeks experimenten illustreert een team van Amerikaanse psychologen hoe vrouwen meer geïnteresseerd zijn in banen waar andere eigenschappen, zoals toewijding, worden gewaardeerd - en daarom niet geneigd zijn om te solliciteren op functies die op zoek zijn naar 'de meest briljante geesten'.

"De belangstelling van vrouwen voor sommige van deze gebieden kan beïnvloed worden door de boodschap dat ze daar geweldig moeten zijn om te slagen, en de stereotypen van de samenleving waarin ze leven, geven aan dat ze misschien niet hebben wat ze nodig hebben of dat ze misschien niet passen met anderen die in deze gebieden werken, "vertelt de senior auteur Andrei Cimpian, Ph.D., een geassocieerd professor aan de afdeling Psychologie van de New York University, omgekeerde. "Bovendien, wanneer ze een aantal van deze velden proberen te betreden, kunnen ze weerstand ondervinden, vooringenomenheid en discriminatie van anderen die niet inzien dat ze de kwaliteiten hebben die hen in staat zullen stellen te slagen."

In een reeks van zes experimenten interviewden de onderzoekers mannelijke en vrouwelijke universiteitsstudenten, evenals mensen die via het "Mechanical Turk" -programma van Amazon werden gerekruteerd, om te bepalen waarom ze wel of niet geïnteresseerd zouden zijn in banen waarbij succes lijkt te berusten op genialiteit. Wanneer ze werden gepresenteerd met hypothetische situaties, zoals het kiezen van een baan of een major met bijbehorende kenmerken als 'briljant', 'slim' en 'getalenteerd', gaven vrouwen het vaakst uiting aan angst en angst dat ze in dergelijke omgevingen niet thuishoorden. In daaropvolgende interviews ontdekten de onderzoekers dat deze perceptie van de vrouwen, in plaats van de mannen, het vaakst terugkwam op het idee dat ze niet pasten in hun waargenomen idee van wat voor type persoon die baan daadwerkelijk zou krijgen.

"Andere variabelen, zoals bescheidenheid, speelden niet echt een rol - het sterkere element was dit idee dat 'ik niet zou passen' en, dit is waar het stereotype directer komt, een gevoel dat 'ik waarschijnlijk zou hier niet kunnen slagen '', legt Cimpian uit. "Er zijn sporen van deze maatschappelijke stereotypen die vrouwen ertoe brengen te denken dat ze niet zouden kunnen slagen op sommige van de hoogste niveaus van bedrijven, of op bepaalde gebieden."

Deelnemers werden geëvalueerd in velden buiten de STEM die nog steeds aanzienlijke genderkloven ervaren, zoals filosofie, economie en architectuur. Wat deze velden ook gemeen hebben, zegt Cimpian, is een idee dat alleen de briljante enkelingen zullen slagen en dat dit succes afhankelijk is van aangeboren intellectueel talent.

"Dit onderzoek maakt deel uit van een bredere poging om te begrijpen waarom vrouwen, en in ander werk dat we hebben ontdekt, Afro-Amerikanen systematisch worden uitgesloten van sommige van deze velden, die enkele van de meest prestigieuze en hoogbetalende velden in onze samenleving zijn, "Zegt Cimpian.

Cimpian hoopt ook dat de paper van zijn team aan de oproep zal toevoegen dat het tijd is om meer aandacht te besteden aan de manier waarop banen worden gepresenteerd, omdat de weerslag is dat stereotiepe groepen nodeloos worden afgewend van de kansen waarvoor ze zijn gekwalificeerd.