Waar zullen mensen zijn wanneer Halley's komeet voorbijgaat in 2062?

Vandaag is het de 30e verjaardag van de laatste keer dat we met de naakte ogen Halley's komeet vanaf de aarde konden zien. Dat betekent dat er 46 jaar zijn voordat deze gigantische sneeuwbal weer voorbij onze planeet komt. Maar waar zullen mensen zijn in het jaar 2062?

Velen van ons zullen met pensioen gaan - maar waarschijnlijk niet in Miami, die misschien goed op weg is naar een waterige dood in die gigantische, groeiende plas die we de Atlantische Oceaan noemen. Sommigen van ons zullen dood zijn, of cryogeen bevroren zoals baseball-speler Ted Williams, wiens hoofd en lichaam in twee stukken zweven in een vat vloeibare stikstof in Scottsdale, Arizona. In dat geval is het misschien belangrijk om in je testament te noteren wat er nodig is om je wakker te maken, want misschien zal een komeet die om de 76 jaar door de aarde vliegt niet zo cool zijn als nu lijkt.

Ah, 30 jaar lijkt op gisteren. Het jaar 1986 verwelkomde een internationale armada van ruimtesondes uit Rusland, Japan en Europa die allemaal elkaar hoopten te ontmoeten en Halley's Komeet te leren kennen. Het ruimtevaartuig Giotto, genoemd naar de Italiaanse schilder Giotto di Bondone die het portret van de komeet in 1301 schilderde, vloog het dichtst bij Halleys komeet en koesterde zich in haar stralenkrans van ruimtestof.

Als de zaken volgens plan verlopen, zal de NASA mensen naar Mars en de maan hebben gestuurd Orion tegen 2023. Zoals NASA het zou willen hebben, zou dit oud nieuws zijn, omdat menselijke wandeltochten naar de diepe ruimte elk jaar in 2062 vier decennia lang zouden plaatsvinden.

Een ander ding dat NASA hoopt zal gebeuren: onze asteroïde omleidingsmissie, waarbij een Hulk-achtige robotachtige ruimtevaartuig een stuk van vier meter scheurt uit een nietsvermoedende asteroïde die net voorbij de aarde komt en zijn hand vol asteroïde vlees in de baan van de maan slingert, zal verdwenen zijn af zonder een hapering.

Nogmaals, we hopen dat dit in de jaren '20 een tijdje zal gebeuren, zodat we ons kunnen haasten en die asteroïde voor water kunnen gebruiken om onszelf in meer ruimte te stuwen om meer asteroïden te vinden die we kunnen ontginnen om verder en verder te gaan, gooiende gigantische ruimtevoorwerpen van de ene baan naar de volgende.

Misschien kunnen we een stukje van dat beroemde kleine Halley pakken terwijl we de kans hebben.