Verkeersdoden spike 10,4 procent in 2016, Proving We hebben behoefte aan zelfrijdende auto's

Nieuwe statistieken tonen aan dat verkeersdoden in de Verenigde Staten stijgen, wat bewijst dat het niet zo veilig is om een ​​mens achter het stuur te hebben. Gelukkig kan zelfrijdende technologie auto's veiliger en efficiënter maken en auto-doden doen afnemen.

In het licht van een piek van 10,4 procent in verkeersgerelateerde sterfgevallen in de eerste zes maanden van 2016, heeft het Amerikaanse ministerie van Transport een coalitie gelanceerd om rijbaansterfgevallen binnen de komende 30 jaar volledig te elimineren. De enige manier dat kan gebeuren is als de meerderheid van de auto's op dat moment autonoom zijn.

Volgens de DOT:

Met de snelle introductie van geautomatiseerde voertuigen en geavanceerde technologieën, gelooft het ministerie dat het nu steeds waarschijnlijker is dat de visie van nul verkeersdoden en ernstig letsel in de komende 30 jaar kan worden bereikt.

Zegt David Kim van de Federal Highway Administration: "Het bereiken van nul doden zal moeilijk zijn, kost tijd en vereist een aanzienlijke inspanning van ons allemaal, maar het is de enige acceptabele visie."

De aankondiging komt nadat de National Highway Traffic Safety Administration eind september nieuwe regelgevingsrichtlijnen voor auto's zonder bestuurder uitvaardigde.

De particuliere sector is natuurlijk al jarenlang op zoek naar de veiligheidsvoordelen van zijn eigen auto's. Toen hij in 2015 debuteerde met zijn Tesla Model X, sprak CEO Elon Musk eerst over veiligheid. Misschien had hij Autopilot - de driver-assist tech van het bedrijf die een maand later debuteert - in gedachten.

In september van dit jaar beweerde Musk dat versie 8 van de Autopilot van Tesla drie keer veiliger zou zijn dan door mensen aangedreven auto's. Het nieuwe model zal uitgerust zijn met radarverwerking die meer dan alleen menselijk zicht detecteert en een Autosteer-functie die zal starten als het systeem vaststelt dat een crash meer dan 99,9 procent waarschijnlijk is.

"Als iemand de moeite zou nemen om de wiskunde te doen (wat je duidelijk niet deed), zouden ze zich realiseren dat van de meer dan 1 miljoen auto-sterfgevallen per jaar wereldwijd, ongeveer een half miljoen mensen gered zouden zijn als de autopiloot van Tesla overal beschikbaar was," schreef Musk in een e-mail naar Fortuin in juli.

Het elimineren van menselijke fouten

Autonome auto's zouden menselijke fouten elimineren, wat de belangrijkste oorzaak is van naar schatting 94 procent van alle ongevallen, maar het is mogelijk dat zelfrijdende auto's de oorzaak eenvoudig kunnen omgooien naar een technische storing. In het afgelopen jaar was er één aan Autopilot gerelateerde dood. In 2015 bracht de staat Californië een rapport uit waarin stond dat alle zes ongevallen met de zelfrijdende auto's van Google werden veroorzaakt door door mensen aangedreven auto's.

Hoewel de cijfers op woensdag alleen voorlopige bevindingen zijn, zullen de trends in de rest van het jaar 2016 de grootste piek in verkeersdoden sinds de jaren zestig hebben gezien. Tussen januari en juni waren er 18.000 sterfgevallen, meer dan de helft van het totaal van 2015.

In september opende president Obama optimisme voor de toekomst van zelfrijdende auto's, maar waarschuwde hij ook: "Als een zelfrijdende auto niet veilig is, hebben we de bevoegdheid om hem van de weg te ruimen. We zullen niet aarzelen om de veiligheid van het Amerikaanse publiek te beschermen."

Gezien de toegenomen acceptatie door de overheid, verschillen wetten en voorschriften rond de technologie nog steeds sterk van land tot land. Hopelijk versnelt een recente opleving van de interesse van het ministerie van Transport effectieve nationale voorschriften.