Neurale implantaten kunnen hackers je hersenen laten kapen

Vroeg of laat zullen de meeste mensen onafscheidelijk zijn van de technologie die ze gebruiken. Neurale implantaten - kleine computers of apparaten die direct in verbinding staan ​​met neuronen in de hersenen - zijn nog geen wijdverspreide realiteit, maar de technologie bestaat en de basis is gelegd voor onze hersenen om in de nabije toekomst met machines te synchroniseren.

Maar waar er computers zijn, zijn er computerhackers, en experts zeggen dat de proliferatie van neurale implantaten en andere symbiotische apparaten zoals pacemakers en cochleaire implantaten nieuwe risico's voor augmented humans opent.

Op 26 juli bracht het Pew Research Centre een studie uit over hoe Amerikanen geloven dat wetenschap en technologie de menselijke prestaties in de toekomst zullen beïnvloeden. Kort gezegd: Amerikanen zijn doodsbang voor het negatieve potentieel van biotechnologie. Pew ontdekte dat meer mensen zich zorgen maakten dan enthousiast over fysieke verbeteringen zoals het bewerken van genen, implantaten van hersenchips en synthetisch bloed.

Een 50-jarige vrouw in Phoenix ging zo ver dat ze suggereerde dat technologie mensen teveel op robots lijkt.

"Worden we robots, is dat wat de hele samenleving zal worden?" Vroeg ze. "En dan zal binnenkort iemand het computersysteem hacken dat je aanhaakt en een klein virus in je hersenen gooien en wat dan? Je verliest je identiteit als persoon."

Verrassend genoeg heeft de vrouw uit Arizona misschien de waarheid onder de aandacht gebracht. We hebben misschien geen volledige "headjacks" zoals Neo deed The Matrix in 1999, maar door enkele ontwikkelingen in de biotechnologie komen we dichterbij.

Een van de meest populaire neurale implantaten, het cochleair implantaat, maakt slechthorenden en dove mensen mogelijk om te horen.

"Cochleaire implantaten hebben de wereld voor doven veranderd", Richard Tyler, Ph.D. hoogleraar Otolaryngology aan de Universiteit van Iowa, vertelt omgekeerde. "Zonder deze technologie konden veel van hen helemaal niet horen."

Het heeft de samenleving getransformeerd, maar het bevestigt de angsten van de Phoenix-vrouw.

"Dat gezegd hebbende," vervolgde Tyler, "deze apparaten verbinden nu met externe signalen zoals telefoons en computers en kunnen signalen uploaden om golfgeluiden en muziek rechtstreeks naar hun implantaten te sturen."

Telefoons kunnen, zoals de wereld weet, worden gehackt. Hypothetisch zou een telefoon die is aangesloten op een cochleair implantaat net zo gemakkelijk kunnen worden gehackt, en signalen kunnen vervolgens rechtstreeks door de hacker naar het implantaat worden gestuurd.

Naarmate meer en meer apparaten via het Internet of Things verbinding maken met iemands telefoon, worden hacks nog eenvoudiger. Verbonden apparaten op een gedeeld netwerk delen kwetsbaarheden omdat ze werken op de zwakste manentheorie. Zelfs als sommige van uw apparaten zwaar worden beschermd, kan de zwakste die op het netwerk is aangesloten, een toegewijde hacker een weg naar het hele gebeuren bieden. En als aangesloten apparaten uitbreiden van huishoudelijke apparaten tot cybernetische implantaten, kan het internet der dingen dodelijk worden.

"Als je het hebt over levens die op het spel staan, verandert dit het spel", vertelt Ted Harrington, een partner bij Independent Security Evaluators en een organisator van DEF CON's IoT Village, omgekeerde. 'Problemen van iemand die een apparaat binnenshuis compromitteert - het is mijn burgerservicenummer, of ze kunnen mijn baby zien. Het is anders als mensen zeggen dat het me nu kan doden. '

Een hack in een draadloos verbonden cochleair implantaat zal je niet doden, maar het hacken van een pacemaker kan dat zeker.

De huidige cochleaire implantaten (die geen draadloze connectiviteit hebben) communiceren alleen van de ene kant van de schedel naar de andere, en het is "hoogst onwaarschijnlijk" dat iemand die verbinding zou kunnen benutten, zegt Tyler.

Cochleaire implantaten zijn echter nog maar het begin. In de toekomst kunnen artsen en wetenschappers via neurale implantaten gedragsveranderende lichtpatronen of chemische stoffen in de hersenen verspreiden, iets wat de Pew-commentator hoogst verontrustend zou vinden.

In juli 2015 ontdekten wetenschappers van de Washington University en de University of Illinois dat ze de bewegingen van een muis konden regelen via een op afstand bestuurbaar implantaat in de hersenen van de muis. Het implantaat was slechts een tiende van het menselijk haar en kon medicijnen en lichtpulsen doseren waardoor de muis op bepaalde manieren kon bewegen en bewegen.

Onderzoek naar muizen vertaalt zich niet altijd naar mensen, maar ze bieden wel een werkende theorie van wat mogelijk is in de hersenen van zoogdieren.

Een van de meest voor de hand liggende (en minst geavanceerde) problemen die zich kunnen voordoen, is als iemand met kwaadaardige bedoelingen fysiek de controle over een neurale controller heeft verkregen. Maar Harrington zegt dat draadloze apparaten in de verre toekomst neurale implantaten openstellen voor remote hacks.

Als een staatshoofd om gezondheids- of persoonlijke redenen een neuraal implantaat gebruikte, zouden Russische hackers die een e-mailserver binnendrongen de minste zorgen van het land zijn.

Meer en meer verantwoordelijkheden verplaatsen zich naar computers. Het is toegestaan ​​voor ongekende prestaties. Het is ook toegestaan ​​voor ongekende veiligheidsrisico's, volgens Stephen Wu en Marc Goodman. Wu is partner bij een advocatenkantoor in Silicon Valley en Goodman is oprichter van het Future Crimes Institute.

"Mensen lijken geen beperkingen te hebben als het gaat om het vinden van manieren om de computergestuurde apparaten aan te vallen die anderen hebben uitgevonden", schrijft Goodman en Wu in "Neural Implants and Their Legal Implications", gepubliceerd in het juridische tijdschrift van de American Bar Association.

Hoewel we waarschijnlijk nog een paar jaar verwijderd zijn van dit dagelijkse gevaar, is de toekomst van neuraal hacken niet moeilijk voorstelbaar. De video 'Hyper-Reality' van Keiichi Matsuda toont de gevaren van een wereld geleid door computers, waar mensen onafscheidelijk van technologie zijn.

Naarmate de technologie vordert, kunnen neurale implantaten levens veranderen, zintuigen verbeteren en handicaps helen. Maar als ze niet goed beveiligd zijn, kunnen ze herinneringen, gedachten en dingen maken die ons menselijk kwetsbaar maken voor een paar regels code. Hoewel de technologische vooruitgang waarschijnlijk de mensheid ten goede zal komen op de lange termijn, kan de 60% van de Amerikanen die zich zorgen maken over biotechnologie een punt hebben. We hoeven geen Luddites te zijn, maar we moeten een realistisch beeld hebben van wat er zou kunnen gebeuren.