Amazon Fire en Steam Link zijn niet de Gamechangers die ze willen zijn

2016 was een belangrijk jaar voor nieuwe toegang tot digitale mediabibliotheken en hun uitbreiding naar de gamingwereld. We hebben twee grote releases gezien die lang op de hardwaremarkt zijn uitgekeken. De eerste is Steam's Steam Link-streamingsysteem en een lang vernieuwde nieuwe controller. De tweede is Amazon's Fire Gaming-systeem, dat in feite een groot scherm alternatief biedt voor Android-gebaseerde game-releases.

De ene vertoont een ongelooflijk potentieel en de andere is een enorme teleurstelling. Na een maand hands-on tijd met beiden, laten we in de ietwat teleurstellende bevindingen stappen.

Steam Link

Dit was de grote mooie hoop op gamen in mijn huishouden. Mijn pc is nog nooit zo goed geweest als het uitvoeren van games, dus de honderden games die op het Steam-systeem zijn gekocht in hun waanzinnige verkoop in de loop der jaren, zijn daar meestal onaangeroerd gebleven. De nieuwe Steam Machine-systemen hebben tv-toegankelijkheid tot Steam-games beloofd, maar die draaien ergens in het bereik van $ 400 - $ 1200, dus geen geldige optie op het budget van de recensent.

Daarom ben ik mijn gedachten kwijtgeraakt boven Steam Link, die een $ 50 HDMI-box biedt waarmee maximaal twee draadloze controllers een game kunnen spelen. Dat zou geweldig zijn, ware het niet dat het treinwrak de nieuwe controller van Steam is.

Kijk, ik begrijp het. Het ontwerpen van een interface die mogelijk het volledige muis- en toetsenbordsysteem vervangt voor games van meer dan 20 jaar is enorm. En de Steam Controller is absoluut de eerste heruitvinding van de regeldynamiek die ik in een zeer lange tijd heb gezien. Maar de op aanraking gebaseerde pads volgen slecht, de andere knoplay-outs hebben een onnatuurlijk feedbacksysteem en eerlijk gezegd is er weinig beloning voor de brain-mapping die nodig is om nieuwe games of oude favorieten te spelen.

Het andere grote probleem is dat het streamen van games net is onderbroken. Ik heb mijn Steam Link getest met behulp van vier verschillende computers in drie verschillende appartementen, en zelfs op een aantal van de snelste internetrondes. Zelfs oude games blijven zo onbespreekbaar. Ik heb te veel uren besteed aan het proberen om dit te laten werken, om uiteindelijk na een aantal crashes de fabrieksinstellingen te herstellen. Het is gewoon een kapot product en na al het geld dat ik aan Steam-releases heb uitgegeven, lijkt dit gewoon een persoonlijke aanval.

Vlak voordat ik deze recensie schreef, viel de USB-stekker van mijn Steam Controller uit elkaar in mijn hand, dus het lijkt erop dat ik heel lang klaar ben met Steam-accessoires.

Amazon Fire

Gebouwd op het Amazon Fire TV-systeem (dat een toegangspunt heeft van niet-controller van ongeveer $ 40), heeft de enigszins verrassende introductie van een spelcontroller dit omgezet in een legitiem spelsysteem, als je bedenkt dat de beperkte door Android aangedreven bibliotheek te zijn legit. Zeker, dit heeft nergens in de buurt van het aantal beschikbare titels als Steam, maar Amazon is redelijk goed in het inhalen.

Ik heb er een paar ingeladen Grand Theft Auto titels, Minecraft en indie-horror-titel Klop klop in een poging om te peilen wat het systeem biedt. Alles liep foutloos van de interne harde schijf. De toevoeging van een nieuw "ondergronds" spelsysteem via Amazon - dat onbeperkte toegang tot games mogelijk maakt voor een maandelijks bedrag - opent echt ook enkele mogelijkheden.

Een controller die gewoon een andere Xbox-kloon wil zijn, was prima: goed, responsief, regelmatig zwart vierkant met knoppen die ik nu regelmatig verwissel voor alle andere controllers die ik bezit.

In tegenstelling tot Steam Link is dit al gepersonaliseerd voor uw account op het moment dat u het aansluit en direct een koppeling maakt met uw Amazon streaming-aankopen. Met behulp van de afstandsbediening of het ingebouwde spraakopdrachtsysteem kon ik in 4K een aantal films en tv-programma's bekijken en toegang krijgen tot het "röntgen" -systeem dat bij het stoppen in een scène de namen ophaalt en IMDb-informatie voor elke acteur in die scène.

Dit alles zegt dat Amazon Fire Gaming nog niet echt een gaming-console is, vooral niet op een lijn met de Big Boys. Maar als een mediacentrum met een groeiende lijst met titels, is dit de perfecte aankoop voor een slaapkameralternatief of iets dat je tijdens een vakantie met je mee zou kunnen nemen, als je je zorgen zou maken dat je je zou vervelen.

De hardware-opties van Steam waren tot dusverre vrijwel onmogelijk te bedienen, dus Amazon krijgt een werkende eenheid die fantastisch presteert, dus ik sta open voor de verbeteringen die beschikbaar zijn terwijl ze verder gaan. Ik ben nog steeds geïnteresseerd in wat voor soort ervaring ik zou kunnen ontdekken op een Steam Machine met Xbox-controllers, maar dat onbetaalbare prijsniveau maakt gokken op Amazon's $ 100-plus bundel meer uitnodigend.