Ursula K. Le Guin crasht de literaire Canon als een baas

Ursula K. Le Guin heeft carrière gemaakt met het neerslaan van literaire normen en genres met haar subversieve science fiction, en nu krijgt ze eindelijk enige erkenning van de prestigieuze bibliotheek van Amerika.

De eerbiedwaardige uitgever is in de eerste plaats gereserveerd voor benauwdere "literaire" schrijvers, dus het is behoorlijk baanbrekend dat het volgende maand een deel van Le Guin's geschriften zal publiceren. Het is echter niet zonder precedent - verschillende delen van het werk van Kurt Vonnegut zijn gepubliceerd onder de iconische, gladde, zwarte covers van de bibliotheek, om nog maar te zwijgen over Le Guins tijdgenoot, Philip K. Dick. Maar als je Vonnegut niet als echte sciencefiction meetelt, zijn Le Guin en Dick - die naar dezelfde middelbare school gingen - de enige sciencefictionschrijvers die persoonlijke volumes hebben gekregen.

Le Guin's opname in de Library of America is ook opmerkelijk, niet alleen omdat ze in het algemeen is geclassificeerd als een science-fiction schrijver, maar ook omdat ze wordt gecanoniseerd door de Library of America terwijl ze nog steeds in leven. Nog unieker is dat het eerste Le Guin-boek van Library of America geen fraaie heruitgave zal zijn van haar meest bekende science fiction-romans en -verhalen. Hier zou je waarschijnlijk verwachten dat dit LOA-volume de beroemdste korte verhalen van Le Guin bevat zoals "De Degenen Die Weglopen van Omelas", of het "Woord voor Wereld is Bos", naast haar baanbrekende gender-buigende roman De linkerhand van de duisternis. Nee. Le Guin publiceert in plaats daarvan een verzameling van verschillende geschriften genaamd "The Complete Orsinia."

De Orsinia-verhalen zijn gepubliceerd tijdens de carrière van Le Guin en bevinden zich in een denkbeeldig Europees land, maar het schrijven is niet noodzakelijkerwijs science fiction. Over de keuze om de bibliotheek van Amerika haar minder bekende Orsinia-verhalen te laten publiceren over haar meer bekende boeken (zoals Een tovenaar van Earthsea) Le Guin vertelde het New York Times "Er is hier een aangeboren arrogantie: ik wil het op mijn manier doen."

Ursula K. Le Guin: The Complete Orsinia wordt op 6 september gepubliceerd door The Library of America. Ondertussen zal een nieuwe verzameling van Le Guin's non-fictie genaamd "Words are My Matter" op 11 oktober worden gepubliceerd door Small Beer Press.