Waarom Benjamin Dickinson's 'Creative Control' is als "Een Woody Allen-film geregisseerd door Stanley Kubrick"

"Het klinkt op sommige manieren ongelooflijk pretentieus en dom", vertelde schrijver / regisseur / ster Benjamin Dickinson tijdens de persdag voor zijn nieuwe sci-fi-getinte indiedrama Creative Control. "Maar we hebben deze Bresson-achtige mantra's ontwikkeld tijdens het maken van de film, en degene waar we steeds maar weer op terugkwamen was 'It's a Woody Allen-film geregisseerd door Stanley Kubrick.'"

De film - die in 2015 op SXSW in première ging, op 11 maart in de bioscoop verschijnt en uiteindelijk ook op Amazon Prime zal streamen - gaat over David (Dickinson), een neurotische 30-talige ad-exec die is belast met Hawking-paren augmented reality-brillen voor een opstarten genaamd Augmenta. Wanneer hij zelf een paar testen, belemmert de technologie zijn afnemende relatie met zijn yogaleervriendin Juliette (Nora Zehetner). Wanneer hij een digitale avatar maakt om zijn fantasie te simuleren om te slapen met Sophie's vriendin Sophie (Alexia Rasmussen), keren zowel de technologie als zijn eigen emoties zich tegen hem.

Zie het als een geestigere en meer komisch droge versie van Spike Jonze's Haar, behalve volledig gegrond in de steeds absurder wordende wereld van Williamsburg, Brooklyn. De zwart-witte gladheid herinnert aan de esthetiek van een Apple-winkel, gefilterd door films als Manhattan of Annie Hall.

Maar voor Dickinson kwam dit verhaal in de nabije toekomst voort uit een persoonlijke crisis. "Ik maakte Creative Control uit een gevoel van frustratie in relaties en carrière, "zei hij," maar ook frustraties over hoe technologie leek te neuken met beide dingen."

Het is een raadsel dat hij veel mensen (en niet alleen hij) ziet afhandelen, omdat technologie zich met verblindende snelheid vermenigvuldigt - zozeer zelfs dat het zichzelf gaat invoegen in resoluut menselijke situaties.

"Technologie lijkt in zekere mate ons emotionele leven te vormen," zei hij. "Nu vergroot al deze telepresentie dat probleem echt." Misschien is het dan ook geen verrassing dat het idee van de kernel voor het niet-zo-waarschuwende verhaal kwam van een enkele afbeelding die Dickinson had: "Ik begon met de scène waarin Wim de beste vriend, gespeeld door Dan Gill en Sophie hebben seks op het hok en hij maakt er een foto van."

In eerste instantie ontwikkelde hij de film als een rechtlijnig relatiedrama, maar het thema van technologische inbreuk kwam geleidelijk naar de oppervlakte, getypeerd in de uiteindelijke film van de Augmenta-bril. "Ze waren in de eerste schets, maar het was meer een bloei," zei hij. "Pas toen ik diep in het schrijfproces zat, begon ik dat de motor van de plot te maken."

Dickinson schreef uiteindelijk een hele gebruikershandleiding voor Augmenta alsof het een echt product was. Zijn gids bevat diagrammen en technische specificaties met passages waarin wordt uitgelegd hoe de lenzen geavanceerde retinale projectoren waren en meer. Maar ze zijn bij ontwerp het minst belangrijke deel van de film, een benadering die Dickinson toeschrijft aan de manier waarop technologie wordt aangepakt in zijn favoriete film, Kubrick ''s 2001: A Space Odyssey.

"Ik denk altijd aan de scène waarin de astronauten op transport zijn om de monoliet in de maanbasis te bekijken, en ze zijn net achterin bezig met het eten van bologna-sandwiches en als 'best goeie sandwich, hè?'", Zei Dickinson. "In de tussentijd is er een verbazingwekkend maanlandschap dat achter hen opduikt, en het is zo geweldig, want dat is precies hoe het zal zijn: het verbazingwekkende van vandaag is banaal morgen."

Naast Allen en Kubrick zei hij dat zijn grootste invloed tijdens het maken van de film het werk was van bepaalde genre-schrijvers. "Ik heb meer informatie gekregen bij het lezen van AR sci-fi, waarvan er genoeg is," zei hij, terwijl hij zijn naam liet vallen Virtueel licht door William Gibson en Sneeuwcrash door Neal Stephenson, om er maar een paar te noemen.

Zoals voor elke echte leveninspiratie voor Augmenta, zei Dickinson hij bewust niet geïnformeerd bleef.

"Ik heb nog nooit Google Glass gebruikt, ik geloof niet dat de Samsung er één bestond toen ik begon te schrijven, en ik denk dat ik ooit een Oculus heb aangebracht", zei hij, hoewel de film in première ging en hij een VR kort maakte film genaamd Golven met Reggie Watts, die ook mee schittert in Creative Control.

Hij heeft een Twitter-pagina, maar voor Dickinson is het een soort grap: "Ik ben er niet zo goed in en ik begrijp het niet echt", zei hij. "Ik ben als een oude man." Hij heeft ook zijn Facebook-pagina verwijderd tijdens het schrijven van de film. "Sommige mensen hebben er een goede relatie mee, maar als je ooit een breuk hebt gehad, zijn die herinneringen er allemaal," zei hij. "Ik denk dat sommige mensen het aankunnen, maar ik ben te gevoelig en obsessief. Ik ben een neurotisch persoon. '

Maar hij werd gedwongen om het hoofd te bieden na het zien van de opkomst van sociale media en draagbare technologie door de lens van Creative Control. "Wat ik in de loop der jaren geleidelijk heb gedaan, is grenzen stellen", zei hij. Hij specificeerde bijvoorbeeld dat hij geen apparaten in zijn slaapkamer toestaat en probeert geen serieuze gesprekken te voeren via sms of op sociale media. "Net zoals je te maken hebt met menselijke relaties, moeten de telefoon en ik in een gebalanceerde relatie staan," zei hij.

Het is dat fundamentele dilemma dat hij wilde onderzoeken Creative Control, hoewel beetje bij beetje, de schalen beginnen te kantelen voor David als hij wanhopiger wordt en dat evenwicht verliest. Maar Dickinson legde snel uit dat de film geen aanslag op toekomstige technologie mag zijn.

"Tegen technologie zijn, zou een beetje tegen zuurstof zijn", zei hij. "Als technologie onze fysieke, emotionele en spirituele behoeften dient, dan ben ik er voor. Als het die behoeften exploiteert en sommige van die behoeften negeert, ben ik er tegen."

Uitzoeken wat er daarna gebeurt en hoe we daarmee omgaan, volgt Dickinson in zijn volgende project, een film die hij hoopt te gaan schieten dit jaar over een hoofdpersoon die geen geheugenchip heeft dat bijna elke andere persoon op aarde in zijn hersenen heeft geïmplanteerd. Dickinson noemde het 'een liefdesverhaal'.

Daarna is Dickinson niet zeker, maar hij is er zeker van dat hij nog steeds de verhalen zal vertellen die hij wil vertellen, zelfs als er grotere kansen komen voor een indieregisseur zoals hij.

"Als je een film maakt zoals Creative Control dat heeft net wat CG erin en zo, mensen willen je wel ontmoeten, "zei hij. "Ik heb een paar van die bijeenkomsten in Hollywood gehad, maar ik weet niet hoe ik iets zou leiden dat ik niet heb geschreven." Toen hij erover begon, herhaalde hij met meer zelfspot: "Ik denk dat er betere keuzes dan ik."