Nieuw onderzoek onthult gigantische Tsunami-resten op Mars

Toen de NASA aankondigde dat water op het oppervlak van Mars was gevonden, omgekeerde was van nature behoorlijk opgewonden. Na de aankondiging begonnen zich nieuwe vragen te ontwikkelen over de shitory achter Mars's water, in het bijzonder met betrekking tot kraters waarvan sommige wetenschappers dachten dat ze ooit deel hadden uitgemaakt van de planetenoceanen.

Nu heeft een team van Mars-onderzoekers van het Planetaire Wetenschapsinstituut in Tucson, Arizona bewijs gevonden van ten minste twee krachtige tsunami's, waarvan zij denken dat ze het niveau van de oceaanaverzen op Mars hebben beïnvloed. De tsunami - beschreven als groter dan wolkenkrabbers en duizenden mijlen breed - had genoeg effect kunnen hebben op het oppervlak van de planeet dat zo'n verwoestende verandering zou kunnen veroorzaken. Op de schaal van planetaire catastrofen zouden dergelijke tsunami's de meeste aardse dwergen in de schaduw stellen. Alexis Rodriguez, die het team leidde, stelde het beeld van de tsunami's samen: "Stel je voor dat deze enorme rode golf naar je toekomt, tot 120 meter hoog. Het zou behoorlijk spectaculair zijn geweest. '

Het onderzoek zal helpen bevestigen - of op zijn minst ophelderen - een lang gekoesterde bewering dat Mars ooit een oude Noordelijke oceaan heeft gehad. De theorie kan gedeeltelijk correct zijn, maar het team ontdekte tijdens hun studie iets dat nog interessanter was: de kustlijn kan worden begraven onder de verwoesting van een tsunami veroorzaakt door meteoren. "We probeerden kusten op Mars te vinden zoals die we normaal op aarde zien, die consequent over een constante hoogte worden verspreid," legde Rodriguez uit. "En dat is niet wat we op Mars hebben gevonden, want in het geval van Mars werden de kusten begraven onder de tsunami-afzettingen."

Het team gebruikte satellietbeelden om dikke afzettingen van rotsblokken en slib te identificeren die volgens hen achterbleven door de impact van twee afzonderlijke tsunami's die zich enkele miljoenen jaren van elkaar verwijderden, ongeveer drie en een half miljard jaar geleden. Voor hun studie richtte het team zich op een regio van de hooglanden op Mars die bekend staat als Arabia Terra en zich richt op een gebied waar ze tegen het laagland van Chryse Planitia stoten. Daar werd aangenomen dat de oude oceaan tegen de kustlijn opborrelde.

Het team is nu op zoek naar bewijs van tsunami's in andere regio's, waaronder een kleine groep kraters in de buurt van de kustlijn die door de tsunami zou zijn doordrenkt en mogelijk miljoenen jaren in dat water zou kunnen vastzitten.