Snake Bites: Nieuwe behandeling met nanodeeltjes stopt Gif Necrose in zijn sporen

Als het gaat om giftige slangenbeten, is tijd weefsel.Zelfs niet-dodelijke slangenbeten doden nog steeds snel huid en spieren in een gruwelijk proces dat necrose wordt genoemd, waardoor slachtoffers vaak permanent worden misvormd. In een poging om de wereldwijde gezondheidsbelasting van deze beten te verminderen, heeft een team van wetenschappers een antivenomcocktail ontwikkeld die weefsel spaart na een slangenbeet, waardoor overlevenden een leven lang gehandicapt blijven.

In een krant die donderdag in het tijdschrift wordt gepubliceerd PLOS verwaarloosde tropische ziekten, tonen de onderzoekers aan dat hun formule, wanneer ze werd ingespoten in muizen die waren blootgesteld aan gif van een cobra met een zwarte hals (Naja nigricollis), beschermd tegen weefsel-dodende effecten. Wat uniek is aan hun nieuwe behandeling, is dat het niet uit één substantie bestaat, maar een mengsel van nanodeeltjes, die zich kunnen richten op de individuele verbindingen waaruit een slangengif is opgebouwd.

"Als dit wordt bereikt, zou de progressie van deze lokale necrose worden gestopt, en dan kan de persoon worden getransporteerd naar een gezondheidscentrum om het antivenom te ontvangen, maar de lokale weefselbeschadiging zou zijn beheerst en de frequentie van permanente weefselschade en gevolgen blijven bestaan ​​", vertelt José María Gutiérrez, Ph.D., een hoogleraar microbiologie aan het Instituto Clodomiro Picado (de universiteit van Costa Rica) en een van de auteurs van het artikel, omgekeerde.

Een van de grootste uitdagingen bij het omgaan met giftige slangenbeten is dat niemand slangengif hetzelfde is.

"De meeste mensen denken aan gif als een gif" - dat wil zeggen, een enkele gif - "en dat zijn ze niet. Het zijn zeer complexe mengsels van een verscheidenheid aan complexe verbindingen, "Steve Mackessy, Ph.D., een professor in de biologische wetenschappen aan de Universiteit van Noord-Colorado, die niet betrokken was bij de nieuwe studie, maar die uitgebreid onderzoek doet naar giftige slangen, eerder verteld omgekeerde. Daarom moet elk slangongeval op maat worden gemaakt voor de soort waartegen het moet beschermen. Soms varieert het vergift zo sterk dat populaties van dezelfde slangensoort die in verschillende regio's leven verschillende antivenomen vereisen. Dit is precies het probleem dat Gutiérrez en zijn co-auteurs hopen aan te pakken.

Hun formule, gemaakt van synthetische polymeer nanodeeltjes die binden aan de verschillende gif-eiwitten en hen isoleren van de weefsels van het lichaam, werd ontwikkeld in het lab van Kenneth Shea, Ph.D., een vooraanstaande professor in de chemische biologie aan de Universiteit van Californië, Irvine., waar het grootste deel van de studie werd uitgevoerd. Het heeft het potentieel om te worden ontwikkeld tot een gemakkelijk te gebruiken frontliniebehandeling voor giftige slangenbeten. Wanneer ze direct op de plaats van de beet worden geïnjecteerd, blokkeren de nanodeeltjes necrose en helpen ze slachtoffers te stabiliseren totdat ze de juiste antivenom van een medische instelling kunnen krijgen.

Hoewel de formulering specifiek is afgestemd op de cobra met de zwarte hals, kunnen de nanodeeltjes ook toxines binden in gif van andere slangen in de familie Elapidae, zoals de zeer gevaarlijke kraits, cobra's en mamba's.

"Het is de verwachting dat in de toekomst de behandeling van slangenbedwelming kan worden gebaseerd op de combinatie van antivenomtoediening in ziekenhuizen en de toepassing van remmers (zoals deze nanodeeltjes) in het veld snel na de beet," zegt Gutiérrez. "Dit zou de ontwikkeling van deze pathologische effecten voorkomen. Maar er is meer onderzoek op verschillende fronten nodig om dit doel te bereiken."

Het zal nog meer testen op dieren en mensen vereisen om een ​​product als dit op de markt te brengen, maar Gutiérrez en zijn team worden aangemoedigd door hun eerste resultaten bij muizen. Ambtenaren in de volksgezondheid worden wakker met de wereldwijde last van giftige slangenbeten, inclusief de levenslange problemen die ze kunnen veroorzaken voor slachtoffers.

Veel van deze letsels doen zich voor in plattelandsgebieden in ontwikkelingslanden, waar gezondheidszorg moeilijk toegankelijk is en het bijhouden van gegevens niet altijd volledig is. Om deze redenen heeft de Wereldgezondheidsorganisatie slangevernijding aangewezen als een categorie A verwaarloosde tropische ziekte. En hoewel cijfers voor slangengifgeïnduceerde handicaps moeilijk vast te pinnen zijn, schatten onderzoekers dat 400.000 mensen elk jaar verminkt worden door niet-fatale slangvergiftiging - naast de geschatte 100.000 mensen die elk jaar sterven door hun ontmoetingen met giftige slangen.

Als wetenschappers een eerstelijnsbehandeling kunnen ontwikkelen om de klok te vertragen totdat patiënten in ziekenhuizen terecht kunnen, is het denkbaar dat de wereld minder levens zal zien die worden beïnvloed door slangenbeetgerelateerde handicaps. Dit proces zal een aantal jaren duren, maar Gutiérrez is van plan om door te gaan met soldaten.

"De tot nu toe behaalde resultaten zijn zeer bemoedigend en beloven een nieuwe benadering te vertegenwoordigen om de toxiciteit van slangengif af te schaffen."