Mark Zuckerberg zegt op zonne-energie gebaseerde internet-drones die 'later in 2016' zullen verschijnen

Begraven in de commentaren op Mark Zuckerberg's zeer openbare nieuwjaarsresolutie is vrij de aankondiging: Facebook is nog steeds van plan om op zonne-energie werkende, internetstralende, laser-communicerende drones te lanceren. Afhankelijk van hoe je de onorthodoxe syntax interpreteert, beweert Zuckerberg dat hij deze ontwikkeling verwacht - "en meer" - later dit jaar.

Deze vliegtuigen beschikken over de spanwijdte van een 737 en - dankzij koolstofvezel, geen cabine ruimte, en zeer weinig componenten - slechts een fractie van het gewicht. Ze circuleren zo lang als drie maanden 60.000 tot 90.000 voet boven de aarde (een veilige afstand boven de luchtlijnen). En ze verzenden internet naar afgelegen, niet-verbonden regio's voor de duur van de vlucht.

De drones communiceren, volgens Jay Parikh, met elkaar via lasers:

Ons lasercommunicatieteam heeft een laser ontworpen en in het lab getest die gegevens kan leveren met 10 s van Gb per seconde - ongeveer 10x sneller dan de vorige geavanceerde apparatuur in de industrie - tot een doelwit ter grootte van een dubbeltje van meer dan 10 mijl afstand. We beginnen deze lasers nu te testen in realistische omstandigheden. Wanneer u klaar bent, kan ons lasercommunicatiesysteem worden gebruikt om ons vliegtuig met elkaar en met de grond te verbinden, waardoor het mogelijk wordt een stratosferisch netwerk te creëren dat zich zelfs tot de meest afgelegen streken van de wereld uitstrekt.

Zuckerberg zegt dat hij hoopt dat het "niets kost bovenop wat je al betaalt voor internet." Hij voegt eraan toe: "De echte klanten voor dit zijn mensen die vandaag geen toegang hebben tot internet, dus we willen het is zo goedkoop mogelijk, zodat meer mensen online kunnen komen."

Dit project is onderdeel van het internet.org-initiatief van Facebook. Wat betreft de feitelijke deugdzaamheid van het streven, de jury is nog steeds buiten.