Twitter verandert als een nieuws-distributeur, niet als sociale media

Twitter erkende dat het vandaag een imagoprobleem heeft, na 10 jaar sub-par-marketing. Ten slotte zei het bedrijf dat het zijn roeping heeft gevonden: als nieuwsverdeler, niet als een sociaal netwerk.

Volgens de meest recente blog van het bedrijf erkent negentig procent van de mensen wereldwijd het merk Twitter. Ondanks die enorme claim zijn er slechts 310 miljoen maandelijkse actieve gebruikers, wat betekent dat 71 procent van de mensen die weten dat Twitter bestaat, hebben besloten: "nee, niet voor mij."

Het loskoppelen, zegt Twitter, is vooral omdat mensen eigenlijk gewoon niet weten wat het is.

"Ten eerste, de meesten wisten niet of begrepen eenvoudigweg waar Twitter voor was," schrijft Twitter's chief marketing officer Leslie Berland. "Mensen beschouwen het voornamelijk als een plek om contact te maken met familie en vrienden, of dachten dat ze elke dag moesten tweeten. Waarop Twitter reageerde: 'We beseften dat we wat uitleg en verheldering te doen hadden!'"

Inderdaad. De nieuwe marketingcampagne van Twitter wil mensen laten zien dat je geen tweeter of nieuwsmaker hoeft te zijn, of zelfs maar iets te zeggen hebt om Twitter te gebruiken. Je moet gewoon willen weten wat er gaande is in de wereld.

Zie wat er gebeurt:

- Twitter (@twitter) 25 juli 2016

De video's zijn op Twitter gepusht, dus de kans dat de verklaring van het bedrijf grote delen van zijn beoogde onwetende publiek bereikt, is niet groot. Toch benadrukt de video de context van de wijzigingen aan het platform in het afgelopen jaar. Alle veranderingen hebben geleid tot dit ene idee: Twitter is bedoeld om meer te weten te komen over en deel te nemen aan het nieuws (zowel hard nieuws als entertainmentnieuws).

Allereerst zijn er Moments, die mensen in staat stellen om gecurate Twitter-verhalen te bekijken van wat het platform gelooft dat belangrijk is en wat trending is. Er zijn altijd trending hashtags geweest voor actuele gebeurtenissen en in de toekomst streamt Twitter nieuws, entertainment en sport rechtstreeks vanuit de app.

Twitter wil een omroep zijn, die zijn eigen valkuilen heeft: beschuldigingen van vooringenomenheid, verschrikkelijke intimidatie, racistische bots die een enorm publiek bereiken.

Twitter heeft zichzelf altijd bewezen als een goede plek om het nieuws te kennen. Het was cruciaal in de Arabische lente. Black Lives Matter is begonnen als een Twitter-hashtag op hetzelfde moment dat de Facebook-feed van iedereen werd gedomineerd door mensen die emmers ijs over hun hoofden gooiden.

De nieuwe marketingcampagne is in feite gewoon Twitter's manier om iedereen te vertellen waar het goed voor is. Het is geen Facebook en zal dat nooit worden (en omgekeerd, terwijl Facebook zich verplaatst om gebruikers meer inhoud van hun vrienden te laten zien en minder inhoud van uitgevers). Twitter zal ook nooit een kernonderdeel van peer-to-peer-communicatie zijn, omdat Snapchat dat al heeft ingepakt.

Twitter heeft zich gevestigd op wat het wil dat zijn identiteit is. Nu moet het gewoon iedereen overtuigen.

"Vanaf vandaag ondernemen we stappen om uit te drukken waar we voor zijn en wat we altijd zijn geweest", schrijft Berland. "Twitter is waar je naartoe gaat om te zien wat er overal ter wereld gebeurt."