Wat is Kratom? Hoe de kruidengeneesmiddel kan helpen de Opioïde-crisis te bestrijden

Terwijl Kratom zwaar wordt besproken in nichegemeenschappen op YouTube en Reddit, is het kruidengeneesmiddel nog steeds relatief onbekend voor de rest van de wereld. En als de FDA zijn zin krijgt, zal die onbekendheid binnenkort juridisch worden afgedwongen.

Kratom (Mitragyna speciosa) is een plant die al honderden jaren in delen van Azië wordt gebruikt als een mild stimulerend middel, meestal geconsumeerd als een thee geproduceerd in poedervorm. Sinds de overstap naar de VS hebben veel mensen beweerd dat het hen heeft geholpen om te gaan met opioïde verslaving, angst en hevige pijn. Sommigen zijn zelfs zover gegaan om te zeggen dat het hun leven redde.

Het is algemeen verkrijgbaar in rookwinkels en online, op de markt gebracht als een kruidensupplement, en net als veel van de producten die deze bedrijven dragen, is het relatief on-onderzocht en ongereguleerd, wat een van de eerste aanvalslinies is voor zijn tegenstanders.

Twee alkaloïden, mitragynine en 7-HydroHydroxyMitragynine, zijn de belangrijkste actieve bestanddelen van kratom en binden zichzelf aan de opioïdereceptoren van het lichaam - hoewel ze dit op een andere manier doen dan andere stoffen, zoals heroïne, morfine en fentanyl, waardoor het de classificatie krijgt van een "atypisch opioïde." Net als gewone opioïden, kan de plant euforische effecten produceren in hoge doses en leiden tot ontwenningsverschijnselen bij frequent gebruik.

Meer onderzoek naar de effecten die het "atypisch" maken, is nodig om claims naar zijn unieke eigenschappen te onderbouwen. Onder de vele wetenschappers die de waarde van dit onderzoek zien, is C. Michael White, het afdelingshoofd en hoogleraar farmaciepraktijk aan de universiteit van Connecticut, overtuigd van de verdere uitvoering ervan.

"Een van de grote problemen met kratom is dat we dierstudies hebben die je enkele van de mogelijke mechanismen vertellen waarmee kratom doet wat het doet, en ze zijn erg interessant, en ze zijn anders dan veel van de andere pijn. relievers die we momenteel hebben als recepttherapieën. Dus in die mate is het veelbelovend, "vertelde White eerder omgekeerde.

"Maar het probleem is dat wanneer je echt op zoek bent naar menselijke gegevens in klinische onderzoeken om het echt te kunnen begrijpen, er niet veel gegevens zijn en de gegevens die we hebben voornamelijk anekdotische informatie zijn."

Kratom is nog steeds technisch legaal in de VS, maar de FDA verbood invoer in 2014. En omdat het niet is goedgekeurd voor een specifiek medisch gebruik, werkt iedereen die er naar toekomt voor verlichting van hun kwalen uit eigen beweging. Dit gebrek aan overzicht noemt ook de veiligheidsnormen van de stof, omdat er eerder dit jaar een grote terugroepactie plaatsvond als gevolg van salmonellabesmetting.

Grotere regelgeving zou natuurlijk helpen om dergelijke dingen te voorkomen, maar voorstanders van Kratom beweren dat de FDA niet geïnteresseerd is in een betere ondersteuning van de stof omdat het als een alternatief dient voor de opioïden die artsen voorschrijven voor pijnverlichting, iets de farmaceutische industrie is geïnvesteerd in preventie. Veel voorstanders beweren ook dat kratom hen hielp om verslaving te overwinnen die begon met opioïde-recepten.

Zonder verder onderzoek, is er geen definitieve reactie op een van deze beweringen, en als de DEA van Kratom een ​​Schedule 1-medicijn maakt - de hoogste graad voor illegale stoffen in de VS die marihuana, cocaïne en vele andere illegale drugs classificeert - biedt de mogelijkheid voor extra inzicht zal verloren gaan.

Bekijk onze andere berichtgeving over kratom voor meer informatie over dit ontwikkelingsverhaal.

Abonneer je op Inverse op YouTube voor meer nieuwsgierige journalistiek.