Rechter Tosses Drunk Driving Charge in Auto-Brewery Syndrome Case

In oktober 2014 werd een onderwijzer in New York overvallen op het vermoeden van dronken rijden. Haar alcoholgehalte in het bloed was 0,33 procent. Ze verviervoudigde de wettelijke limiet van 0,08, maar ze stond erop dat ze nog maar een paar uur eerder cocktails had gehad. De zaak ging naar de rechtbank en haar juridische team pleitte voor onopzettelijke dronkenschap. Het was, op zijn zachtst gezegd, ongewoon.

Het ongekende juridische gambit werkte. De rechter heeft haar zaak zojuist afgewezen - en met goede reden. De vrouw bewees dat haar DWI het resultaat was van een obscure darmaandoening genaamd Auto-Brewery Syndrome. De stoornis zorgt ervoor dat iemand legaal dronken is, hoewel hij niet drinkt, maar nog steeds grotendeels functioneel is. Een deel van wat de verdediging zo geloofwaardig maakte, was dat ze op een gegeven moment een.40 registreerde. Dat is verdomd moeilijk om te bereiken door te drinken.

Auto-Brewery Syndrome is slechts een van de namen die worden gegeven aan een ongrijpbare aandoening waarover de leden van de medische gemeenschap het lang niet eens zijn. Er is ook naar verwezen in medische tijdschriften als darmfermentatiesyndroom en endogene ethanolfermentatie.

De situatie van deze vrouw wordt beschouwd als het eerste exemplaar van het autofabrieken-syndroom dat wordt gebruikt in een defensiezaak in New York, maar gevallen van de aandoening, hoewel zeldzaam, zijn niet ongehoord. Vóór 1976 werden 12 gevallen van auto-brouwerij-syndroom geïdentificeerd door artsen, de meerderheid in Japan. In 2013 publiceerden artsen een artikel met de casus van een 61-jarige Texaan die een BAG registreerde van 0,37 procent, ondanks een gebrek aan alcohol. In maart 2015 heeft de BBC geprofileerd een man genaamd Nick Hess die leek te lijden aan dezelfde kwaal. Er wordt momenteel aangenomen dat niet meer dan 100 mensen de diagnose van het syndroom hebben.

Het onderliggende mechanisme van autobrouwerij-syndroom wordt verondersteld een overgroei van gist in de darm te zijn. Wanneer deze gist koolhydraten tegenkomt, fermenteert deze de suikers, zetmelen en vezels tot ethanol. De meerderheid van de patiënten in de geregistreerde gevallen heeft gezegd dat ze zich dronken voelen na het nuttigen van koolhydraatrijk voedsel.

Wanneer gist interageert met koolhydraten in onze ingewanden, wordt het normale kleine hoeveelheden alcohol gemaakt - maar men denkt dat deze mensen veel van gist.

Toch blijft de vraag: hoe reëel is deze toestand? Wayne Jones, een toxicoloog van de Zweedse Nationale Raad voor Forensische Geneeskunde, vertelde het BBC dat hij er nog niet van overtuigd is dat mensen zelfs genoeg alcohol in hun bloed kunnen produceren vanwege een onevenwichtige gist om zich te registreren als wettelijk bedwelmd. Een paper uit 2000 gepubliceerd in het tijdschrift Medische wetenschappen betoogde dat in de wettelijke gevallen van rijden onder invloed het zeldzame bewijs van het syndroom "veel te laag is om enige forensische of medische betekenis te hebben" en dat "het idee dat de roestoestand van een automobilist werd veroorzaakt door endogeen geproduceerde ethanol onvoldoende is".

In het geval van de vrouw in New York is het kantoor van de Erie County District Attorney van plan de recente uitspraak in hoger beroep te doen en de aanklachten tegen haar opnieuw in te stellen.

Buzzkill.