The Bizarre World of Married Teens op YouTube

Soms, wanneer je een hoekje op het internet ziet, kun je niet anders dan het gevoel hebben dat het uitgevonden is om je te dwingen een eerste date te annuleren. De mensen in de laatste hoek die ik heb bezocht zijn glanzend, mooi en alle verschillende kleuren, klassen, vormen en maten. Er is een razend ding dat ze allemaal met elkaar verbindt: ze zijn vol hoop voor de toekomst, terwijl de rest van ons weet dat er niet altijd een goede reden is om dat te voelen.

Maar daar zijn ze, in al hun glorie, de getrouwde tieners van YouTube.

En als je het kunt geloven, wordt deze al hyperspecifieke subcultuur nog meer gebroken - de getrouwde teen vlogger-wereld breekt in wezen, net als veel YouTube-communities, in mensen die het doen voor de lol en degenen die het doen voor winst.

Over het algemeen zijn jonge getrouwde mensen die poëtisch zijn op hun vlogs uiteindelijk onschadelijk (tenzij je optimisme haat, wat geldig is). Maar het wordt erg ingewikkeld voor kinderen die een beeld van hun tienerhuwelijk verkopen en alleen de schijn ophouden in het belang van het betalen van hun huur.

Laten we beginnen met de good'uns - neem Savannah Lewie, een jonge getrouwde vlogger die haar beste leven leidt met haar man, Braden. Ze presenteert een van de beste gevallen van een schijnbaar nuchtere jongere die diep religieus was, wilde trouwen en toevallig YouTube leuk vond.

In tegenstelling tot meer prominente gebruikers die profiteren van hun huwelijksvlog, is Lewie open over haar religie en huwelijk en steunt ze zichzelf zonder ons een verkeerd beeld van een gelukkig leven te geven. In haar video's vertelt ze over haar baan bij Chick-Fil-A en een lokale bank in de begintijd van haar huwelijk, het oordeel dat ze krijgt van de mensen om haar heen over trouwen jong, afkomstig uit een gescheiden huis en waarom zij besloten om niet naar de universiteit te gaan.

"Het is duidelijk dat Braden en ik pas iets meer dan twee jaar getrouwd zijn, dus het zou naïef zijn om te zeggen dat ik een expert ben in het handhaven van een succesvol huwelijk in zijn geheel," vertelde Lewie ons. "Ik hoop echter anderen te kunnen aanmoedigen die jong getrouwd zijn of graag met jong willen trouwen."

Lewie is realistisch, blijft bij haar overtuigingen en is de eerste om toe te geven dat haar beslissingen niet ieders beslissingen zijn.

"Ik heb geleerd dat het zoveel waardevoller is om mensen te hebben die van je houden dan een heleboel mensen die je gewoon" leuk vinden "," zei Lewie over haar publiek.

Dat is de gecompliceerde wereld waarin Brianna en Jaelin White, twee van de meest prominente mensen in deze (verbluffend grote) gemeenschap, bestaan. Nog een tienerpaar, ze maken zorgvuldig geënsceneerde video's en hun neiging om alle witte witte kamers te dragen heeft honderdduizenden weergaven opgeleverd. Het koppel plugt verschillende apps, make-up en kleding in video's over hun kanaal, waardoor hun uitzendingen iets minder authentiek worden.

De blanken zijn het doelwit geworden van behoorlijk ernstige internethaat na het plaatsen van een video over het vinden van 'dakloos' (lees: ze zijn weer bij hun ouders ingetrokken) na een mislukte poging om naar Chicago te verhuizen. De Chicago-gemeenschap en internet in het algemeen plaagden het paar om naïef te bewegen en vluchtten vervolgens terug naar hun thuisstaat Arizona na een ontmoeting met een dakloze in een metro. Ze hebben ook voor hun verbijstering zich schuldig gemaakt aan het concept van het openbaar vervoer. Mensen gingen zelfs zo ver dat ze een Brianna en Jaelin-wandeling door Chicago organiseerden, waarbij ze de noodlottige reis van het stel naar Subway volgden voordat ze binnen 48 uur na hun aankomst de stad ontvluchtten.

Het is allemaal behoorlijk belachelijk, maar ik vraag me af: is de haat voor Brianna en Jaelin in al hun witgekalkte glorie gerechtvaardigd, of slaan we op een paar naïeve kinderen die de kansen op zich hebben gestapeld zoals ze zijn?

Brianna en Jaelin zijn een vrij degelijke case study voor de Married Teen Vlogger (MTV vanaf nu) in de beginfase, maar ze zijn zeker niet de eerste van hun ras. Sterker nog, er zijn in het verleden een aantal spraakmakende MTV-storingen geweest en kijkers hebben het voyeuristische, lafhartige plezier gehad van het kijken naar een beeldschoon huwelijk tussen sexy mensen die voor hun ogen smelten.

Maar niet iedereen geniet ervan om ernaar te kijken - en experts vinden het meteen verontrustend.

"Ik kon zien hoe het hebben van regelmatige verslagen van ervaringen en gevoelens en het bespreken ervan nuttig kunnen zijn in een huwelijk in een therapeutische context," vertelt Elisabeth Feeney, een scheidingsadvocaat in Los Angeles, omgekeerde. "Vanuit juridisch oogpunt kan ik me niets voorstellen dat erger zou zijn."

Het slagingspercentage van het tienerhuwelijk is zo laag als je zou verwachten, hoewel er altijd paren zijn die de kansen trotseren. Kate Figes, auteur van Koppels: de waarheid, uitgelegd aan The Guardian in 2014:

"Als ze een duur feest willen, dat ze een dag centraal staan, omdat ze geromantiseerde ideeën hebben over het vinden van hun 'soulmate', of willen dat het denkbeeldige extra-beveiligingshuwelijk kan brengen, kunnen ze een vervelende schok krijgen en een snelle scheiding, "zei ze."Aan de andere kant zijn er mensen die bijvoorbeeld hun jeugdliefde huwen, of de persoon op wie ze verliefd zijn geworden op de universiteit. Ze groeien samen op."

Dus wat is het risico dat de MTV's nemen wanneer ze zichzelf in de rij plaatsen? Terwijl gebruikers zoals Savannah Lewie geen inkomsten uit haar kanaal halen, behandelt ze nog steeds het oordeel en de onvermijdelijkheid van trollen. Voor de blanken en anderen (zie: Aspyn en Parker) is hun levensonderhoud direct verbonden met de manier waarop ze hun huwelijk op internet afschilderen, en dat is waar Feeney uitlegt dat dit een mislukking kan zijn.

Elliot Morgan is al vroeg in zijn huwelijk aan het vloggen, dat werd afgesloten toen hij nog maar twintig was. Hij was een van de vele mensen die in 2013 een explainer-video maakte over het trouwen van jonge kinderen, toen Brianna en Jaelin alleen maar eerstejaars op de middelbare school waren. Elk paar MTV's heeft dit soort video - de blanken hebben er één, Savannah Lewie heeft er één, en er zal vandaag een nieuwe op internet worden geplaatst, waarschijnlijker dan niet. Maar in Morgan's geval was dit een aantal jaren geleden, en hoewel een huwelijk in die tijd zeker kan veranderen, is de video in chroom verzegeld.

Snel vooruit naar heden - Morgan heeft zijn succesvolle carrière als komiek en vlogger voortgezet en bleef transparant over zijn strijd in het leven en in zijn relatie, zoals geïllustreerd in een recent artikel over een semi-uitval. Dit is geen reflectie op hem of iemand die iets op internet doormaakt - in feite zal het waarschijnlijk meer genormaliseerd worden als mensen, die onvermijdelijk door de stront zullen gaan, ouder worden met de wereld kijken. Maar net als de Whites lijkt Morgan op zijn minst gedeeltelijk carrière te maken op zijn kanaal en vergroot hij de verantwoording van de berichten die hij verkoopt, vooral wanneer een originele veroordeling viraal gaat en vervolgens jaren later opnieuw wordt gebeld.

We zouden ons allemaal schamen als het schokkende oprechte enthousiasme dat we voor de toekomst hadden als een 18-jarige daarbuiten was, bekritiseerd door perverts die in de kelder van hun moeder waren neergehurkt, comedians met de naam Jamie die enorme leningen voor studieleningen hadden, of het ergste van alle, leeftijdgenoten. Maar toen de meesten van ons achttien waren, verloofd met een Engelse klasgenoot met juweeloog of niet, accepteerden we geen sponsorschappen en goedkeuringen van grote bedrijven zoals Brianna en Jaelin. En wanneer twee (legale, hoe dan ook) volwassenen hun levensverhaal verkopen in ruil voor aandacht en lezelen met contourborstels, dan komt wat ze zeggen in aanmerking voor kritiek als het nieuwste album van Selena Gomez.

Feeney zegt dat de gevolgen van het maken van een relatie als een openbare grondstof niet alleen een huwelijk kan belasten, maar het op de lange termijn moeilijker kan maken om het te beëindigen. "Een video-account van alle hobbels en bochten in een huwelijk, en hoe je financieel met hen omgaat, kan een echtscheidingsprocedure voor beide partijen bemoeilijken."

Hang daar binnen, kinderen.