Atlanta Teens Behind notOK "Paniekknop" -app Neem het op tegen de Georgische wetgevende macht

Hannah Lucas werd geïnspireerd om een ​​app-gebaseerde "paniekknop" te maken op het moment dat ze er het meest behoefte aan had: na een zelfmoordpoging tijdens een moeilijk gevecht met depressie in haar eerste jaar van de middelbare school in Atlanta. Binnen een jaar hadden zij en haar broer Charlie de app notOK gemaakt, waarmee gebruikers onmiddellijk vijf vertrouwde contacten kunnen waarschuwen bij het uitbreken van een crisis in de geestelijke gezondheidszorg. Nu, een jaar na de lancering van NOTOK, hoopt ze wat ze heeft geleerd over geestelijke gezondheid te brengen aan de Georgische wetgever.

"We kwamen met het idee voor de wetgeving omdat er helaas op mijn school een meisje rond mijn leeftijd was dat twee weken voor Kerstmis uiteindelijk door zelfmoord stierf." Hannah, een energieke, uitgesproken 17-jarige junior op de middelbare school, vertelt omgekeerde. Met de hulp van hun moeder hopen Robin Lucas, Hannah en de 14-jarige Charlie de eerstehulpcertificering voor geestelijke gezondheid tot een noodzakelijk onderdeel van de onderwijscertificering in de hele staat te maken.

'Omdat ik haar niet kende en ik 24/7 niet bij haar was, wist ik niet waar ik naar moest zoeken', zegt Hannah. "Die leraren zijn degenen die ons echt persoonlijk leren kennen, echt waar."

"Virginia heeft zojuist een heel coole factuur uitgebracht, dus we hopen de taal daarvan te kunnen gebruiken en we hebben net twee vertegenwoordigers gevonden die het voor ons gaan winnen", vult haar moeder Robin Lucas aan.

Ze refereert aan Virginia-wetten die in 2018 zijn aangenomen en die mentale gezondheidsdiensten voor eerste hulp verplicht stellen op openbare scholen voor leraren. Georgia lijkt klaar voor de inspanningen van het gezin: in januari stelde gouverneur Brian Kemp een extra $ 8,4 miljoen voor aan het weinig bekende Apex-programma van de staat, ontworpen om geestelijke gezondheidsproblemen bij studenten te detecteren en te behandelen voordat ze kunnen verslechteren. Robin zegt dat ze van plan zijn om de rekening aan het begin van de volgende legislatuur te brengen. Maar ze zullen in de tussentijd erg druk zijn.

Het is OK om niet OK te zijn

De notOK-app is ontstaan ​​uit het besef van Hannah dat haar netwerk van vertrouwde familie en vrienden cruciaal zijn in een geestelijke gezondheidscrisis. Plotseling gediagnosticeerd met een onzichtbare ziekte die leidde tot fysieke problemen, vervreemding op school en ernstige depressies, probeerde ze zelfmoord, maar haar moeder kwam tussenbeide. "Toen we allebei kalm waren, vroeg ze me wat ik dacht en ik zei: 'Ik wou dat er een knop was die ik kon indrukken om te zeggen dat ik niet goed was'," schreef Hannah in Teen Vogue.

Wanneer een niet -OK-gebruiker de paniekknop van de app raakt, ontvangt iedereen die wordt vermeld als een "vertrouwd contact" een tekst waarin staat dat de gebruiker "notOK" is, samen met hun locatie. Deze mensen worden aangemoedigd om te bellen, sms'en of fysiek naar de gebruiker te gaan om ondersteuning te bieden. Wanneer de situatie is geadresseerd, kan de gebruiker een follow-upmelding verzenden om zijn vertrouwde contacten te laten weten.

Charlie, die al vanaf zijn zevende programmeert, heeft de app gebouwd. "Ze vertelde me haar idee en ik dacht: 'Ik ga dat doen. Laten we gaan, '"zegt hij nonchalant.

CDC-schattingen tonen aan dat 20 procent van de adolescenten in het hele land een diagnosticeerbare psychische stoornis heeft en dat één derde symptomen van depressie heeft. Naarmate de zelfmoordcijfers in Amerika en wereldwijd toenemen, is de overgrote meerderheid niet geadresseerd. De notOK-app bouwt niet alleen op het belang van peernetwerken voor ondersteuning wanneer een persoon "niet oke" is; het helpt mensen ook te herkennen wanneer hun dierbaren professionele hulp of ondersteuning nodig hebben. Voor de overgrote meerderheid van kinderen en ouders die niet getraind zijn in eerste hulp bij geestelijke gezondheidszorg, kan het moeilijk zijn om te vertellen.

"Wanneer ze zeggen dat ze niet goed zijn, of wanneer ze zeggen dat ze maagpijn blijven hebben, kan dat een aanwijzing zijn voor een groter probleem", zegt Robin. "Omdat kinderen niet per se het vocabulaire hebben om te zeggen:" Hé, ik heb te maken met angst."

"Ik zeg dit omdat ik moest leren om dat te doen, weet je?"

Een dag tegelijk

Het leven is veel drukker geworden voor de familie Lucas in het jaar sinds ze NOTOK hebben gelanceerd. Naast het indienen van hun wetsvoorstel bij de wetgevende sessie in Georgië in 2020, bereiden ze zich voor om de app in andere landen te lanceren door Spaanse en Franse vertalingen toe te voegen: "Maak je geen zorgen Canada, we komen voor je!" Zegt Hannah. In juni zullen ze sprekers zijn op de Mental Health America-conferentie in Washington, D.C.

Tussen dit alles doen ze hun best om de ups en downs van de adolescentie te weerstaan, net als elke andere Amerikaanse tiener. Hoewel bemoedigend, lijken hun openhartige, eerlijke gesprekken over geestelijke gezondheid en hun eigen ervaring ermee door te gaan, zelfs buiten de wereld van hun app.

Hannah is goed op de hoogte van het winterweer en beïnvloedt haar humeur. Ze zegt dat het "mijn gebrek aan vitamine D verandert - je weet wel, dat je helemaal een zwarte vampier bent!" Charlie geniet ondertussen van het drukke schema dat NOTOK heeft helpen creëren. "Nu doe ik mijn huiswerk en heb ik drie minuten vrije tijd, en dat vind ik leuk."

Net als andere tieners kijken ze veel naar Netflix. Ze zijn met name geïnteresseerd in Een dag tegelijk, een sitcom die het emotionele leven van een Latinx-familie vertegenwoordigt, en Alexa en Katie, die de strijd van mensen met een chronische ziekte weergeeft. "Het is niet alleen de ziekte waarmee ze te maken hebben," zegt Hannah. "Het is uitzoeken wat hun normale is."

Tijdens moeilijke periodes, zegt Hannah, is ze dankbaar voor de e-mails die ze krijgt van gebruikers van notOK die haar bedanken voor het maken van de app. Ze lieten haar denken: "Wauw, geweldig, nu leef ik niet alleen voor mezelf. Nu moet ik blijven leven. Ik moet blijven floreren."

"Ik zou mensen graag om hulp willen vragen vertellen dat het oké is om niet oké te zijn," zegt Charlie. "Het is prima om te zijn waar je nu bent. We moeten er gewoon doorheen komen."