Rapport zegt dat Drug-Resistante Superbugs tegen 2050 10 miljoen mensen per jaar kunnen doden

Als je al bezig was met water-vleugels en zwembassins voor onze naderende ondergang van het broeikaseffect, zou je een hazmat-pak in je bug-out tas willen gooien. Volgens een nieuwe studie van de Review on Antimicrobial Resistance, drug-resistente superbugs - versterkte versies van e. coli of andere bacteriën - kunnen de wereldwijde gezondheidsinfrastructuur verlammen en meer mensen doden dan kanker doet tegen 2050. Natuurlijk zijn we dan misschien allemaal onder water, maar het doet er niet toe hoe goed je bent om te zwemmen als simpele antibiotica een 'uitgewoonde versie van een eenvoudige bacteriële infectie niet kunnen bestrijden.

Volgens het rapport, dat werd gefinancierd door de Britse regering, konden AMR-infecties uiteindelijk de wereldeconomie meer dan $ 100 kosten biljoen tegen 2050 als ze de bevolking verwoesten.In het rapport wordt geschat dat AMR-infecties jaarlijks meer dan 10 miljoen mensen kunnen doden, wereldwijd, waarbij meer sterfgevallen worden vastgesteld dan kanker (volgens de WHO zijn er in 2012 8,2 miljoen mensen gedood). Met andere woorden, als wereldleiders niet bij elkaar passen (letterlijk, in dit geval, omdat slechte sanitaire voorzieningen een belangrijke factor zijn), zouden AMR superbugs een ongekende schaal kunnen worden voor een wereldwijde gezondheidscrisis.

Gelukkig bevat het rapport enkele oplossingen. Verbetering van openbare sanitatie zou een lange weg kunnen banen naar de bestrijding van de verspreiding van superbugs - het opruimen van de watervoorziening van vier van de meest bevolkte landen ter wereld - India, Nigeria, Indonesië en Brazilië - zou de 500 miljoen antibiotica-kuren die ze gebruiken kunnen verminderen per jaar met 60 procent. Maar de auteurs merken ook op dat er een massale publieke bewustmakingscampagne moet zijn om het publiek voor te lichten over de gevaren van AMR-superbugs.

Toch zegt primaire auteur Jim O'Neil dat we misschien niet helemaal gek zijn als regeringen nu handelen.

"Hoewel AMR een enorme uitdaging is, geloof ik dat dit een goed middel is om effectief aan te pakken. De menselijke en economische kosten dwingen ons om te handelen: als we dat nalaten, zal het grootste deel hiervan worden gedragen door onze kinderen en kleinkinderen, en het meest gevoeld in de armste delen van de wereld."

Het rapport zegt dat er verschillende vrij eenvoudige dingen zijn die ontwikkelde landen kunnen doen. Ten eerste zeggen de auteurs dat het geweldig zou zijn als we stoppen met het verpompen van vee vol antibiotica. Ten tweede, omdat de bacteriën snel onze bestaande geneesmiddelenvoorraad overrompelen, moeten wereldleiders een gezamenlijke inspanning leveren om baanbrekend onderzoek naar alternatieve methoden voor de bestrijding van AMR-infecties te financieren. Farmaceutische bedrijven hebben vaak te maken met enorme onevenwichtigheden tussen onderzoeks- en ontwikkelingskosten en winst voor het maken van nieuwe antibiotica, wat hen ontmoedigt om de innovaties te maken die nodig zijn om snel veranderende bacteriën bij te houden. De auteurs suggereren subsidies tussen $ 800 miljoen en $ 1,3 miljard voor farmaceutische bedrijven voor elk nieuw medicijn dat ze ontwikkelen.