Waarom Tesla op kan komen tegen legacy autofabrikanten

Hoe zou je reageren op zo'n nieuwsverhaal? Lang gevestigde drukkranten zoals The New York Times en The Washington Post eindelijk tot het besluit gekomen hoe ze geld kunnen verdienen op het internet, en ze zullen binnenkort een nieuwe generatie van online-aanbiedingen uitrollen, waardoor online nieuwssites snel uit de markt worden geholpen.

De afgelopen paar jaar hebben soortgelijke verhalen met Tesla en de legacy automakers de ronde gedaan. Het idee is dat de originele fabrikanten van originele apparatuur echt serieus zijn met het produceren en verkopen van elektrische voertuigen, en dat ze Tesla meteen uit het spel zullen halen.

Op het eerste gezicht heeft het argument wat logica. Grote autobedrijven kunnen profiteren van schaalvoordelen en uitgebreide marketingmiddelen waarvan Tesla alleen maar kan dromen. Wat nog belangrijker is, de meeste van deze bedrijven hebben praktisch bodemloze financiële middelen - ze konden het zich veroorloven om jarenlang geld te verliezen terwijl ze de markt voor hun nieuwe voertuigen ontwikkelden.

Het argument valt echter uit elkaar als je de kwestie van motivatie overweegt. Ja, Big Auto zou al deze dingen kunnen doen, maar in de afgelopen tien jaar heeft het dit niet gedaan, om redenen waar ik uitgebreid over heb geschreven. Ondanks de ademloze waarschuwingen in de populaire pers zullen gevestigde bedrijven hun strategieën waarschijnlijk niet wezenlijk veranderen totdat het veel te laat is. Als we kijken naar de feiten over de voertuigen, de bedrijven en de algehele industrie, is de geïnformeerde conclusie dat Tesla eerder het roofdier dan de prooi is en dat BMW waarschijnlijk het eerste slachtoffer is.

Het klopt dat er een golf van nieuwe EV's uit de Duitse luxemerken komt. Bovendien, terwijl al deze autofabrikanten in het verleden auto's met een laag volume hebben geproduceerd, lijken ze deze keer zeker een beetje serieuzer te zijn.

Mercedes-Benz is van plan om in de komende jaren $ 11,7 miljard (€ 10 miljard) te investeren in zijn aankomende EQ-serie EV's. De eerste hiervan is de EQC, die naar verwachting in 2020 in de VS in de verkoop zal worden gebracht.

Audi bouwt zijn interne elektrische expertise op - het heeft de batterijtechnologie en het aandrijfsysteem ontwikkeld voor zijn nieuwe e-tron quattro, die deze maand in San Francisco wordt gelanceerd en binnenkort in de verkoop zal worden in Europa.

De Porsche Taycan, gepland voor eind 2019, heeft een aantal opwindende functies, waaronder 800 volt snel opladen. Zelfs BMW, die een vroege EV-pionier was maar later zijn interesse verloor, heeft plannen aangekondigd om terug in het spel te komen met een elektrische cross-over, de iNEXT, die volgens planning in 2021 in productie gaat.

De komst van deze nieuwe EV's is uitstekend nieuws en als iemand die de meeste plug-in-voertuigen heeft bestuurd, ben ik ervan overtuigd dat het allemaal uitstekende auto's zullen zijn. Qua bereik, prestaties en prijs zijn de meeste grofweg vergelijkbaar met het aanbod van Tesla. Er is echter geen reden om aan te nemen dat een van hen een substantieel aantal verkopen van de Californische autofabrikant zal afhalen. Het aanbod van Mercedes en BMW zal een paar jaar niet in de verkoop gaan, tegen die tijd zal Tesla zijn producten verder hebben geüpgraded. Wat betreft Jaguar Land Rover, Automotive nieuws zegt het "kan de fascinatie voor de media en de passie voor Tesla voor de consument niet dupliceren, en ze zijn niet van plan het te proberen. Er zullen geen vergelijkingen zijn met het Model X in I-Pace-advertenties of dealercommunicatie."

In ieder geval is Jaguar een merk met een redelijk laag volume - de Amerikaanse omzetleider, de F-Pace, heeft in 2018 ongeveer 1.200 per maand verkocht, een fractie van de verkopen van Model 3. Verwacht wordt dat de Audi volgend jaar de VS zal treffen, maar Electrek, denkt dat het een moeilijke verkoop zal worden, met de gasgestookte SUV's van het bedrijf ernaast met prijskaartjes die ongeveer 50 procent lager zijn.

En dat brengt ons bij de echte reden dat Tesla niet hoeft te vrezen. Legacy-autofabrikanten produceren alleen EV's omdat regeringen hen dwingen om dit te doen (en in mindere mate omdat ze een bedreiging op lange termijn van Tesla percipiëren). Ze produceren net genoeg voertuigen om de toezichthouders tevreden te stellen, ze schoorvoetend te adverteren en werken ijverig achter de schermen aan het elimineren van het brandstofverbruik en de emissievoorschriften die ervoor zorgden dat ze de EV's in de eerste plaats bouwden.

In tegenstelling tot Kia en Fiat komen de meeste autofabrikanten er niet meteen uit en zeggen ze: "Koop onze EV's niet", maar er is weinig twijfel over dat, als de pro-EV-maatregelen van de regering zouden verdwijnen (zoals waarschijnlijk zal zijn in de VS)), althans op federaal niveau), zouden de autoconstructeurs snel hun EV-programma's annuleren.

Laten we ten slotte eens kijken naar de algehele auto-industrie. Om in de fabel van de Tesla-killer te kopen, moet je geloven dat er een "automarkt" en een "markt voor elektrische auto's" zijn, en dat elke EV verkocht door Big Auto één minder EV betekent verkocht door Tesla. Dit scenario kan logisch zijn zolang EV's minder capabel en duurder zijn dan voertuigen met een interne verbrandingsmotor. Het kantelpunt van prijs- en prestatiepariteit komt echter snel dichterbij, dankzij de innovaties van Tesla, en tegen de tijd dat de huidige oogst van Tesla-tauners bij dealers aankomt, is dat punt waarschijnlijk voorbij. Naarmate meer Model 3s, Chevy Bolts, Prius Primes en Clarity PHEV's de weg opgaan, zullen meer consumenten ze zien en zullen er meer overstappen gaan maken.

Bewustmaking bij de consument van EV's is nog steeds vrij laag, maar als Big Auto echt begint te adverteren en zijn geëlektrificeerde voertuigen op de markt brengt, zal dat veranderen. De vraag naar Teslas zal meegroeien met de vraag naar elektrische auto's in het algemeen. Het is ondenkbaar dat de nieuwe oogst van concurrerende elektrische auto's een verre kans biedt, in plaats van een bedreiging voor Tesla te vormen.

Elon Musk heeft dit altijd geweten. Hij heeft vaak gezegd dat hij de concurrentie van de grote autofabrikanten verwelkomt. Hij geeft er zelfs niet om of je nieuwe auto een Tesla is, zolang hij maar elektrisch is.

Artikel oorspronkelijk gepubliceerd op evannex.com door Matt Pressman. EVANNEX biedt aftermarket accessoires, onderdelen en uitrusting voor Tesla-bezitters. Het in Florida gevestigde bedrijf houdt ook dagelijks een blog bij over het laatste Tesla-nieuws.