Expression Phoenix, Jean Gray's Deus Ex Machina in 'X-Men: Apocalypse'

Het opnemen van fans van stripboeken is een dominante strategie geweest bij het maken van moderne superheldenfilms. Vergeet samenhangende plots of driedimensionale karakters - ziet de slechterik er uit zoals Jim Lee hem tekende? Hardcore DC-fans die verdedigden Batman v Superman gebruikte het "it's for fans" -argument, wat onzinnig is wanneer een studio $ 400 miljoen uitgeeft om een ​​film te maken. Op die schaal is geen enkele film 'alleen voor fans'.

Maar dat heeft 20th Century Fox's niet gestopt X-Men: Apocalyps, de laatste in de voortdurende franchise van de studio met een deus ex machina-einde dat stripfans zal laten juichen en het algemene publiek op hun kop krabben. Geregisseerd door Bryan Singer, X-Men: Apocalyps stelt het einde voor van de X-Men (pfft) met Oscar Isaacs purperachtige personificatie van armageddon, En Sabah Nur, de titulaire Apocalyps.

Zoals je zou kunnen raden, worden dingen grimmig voor de X-Men terwijl Apocalypse ze op hun knieën slaat in de strijd om de climax. Dat wil zeggen, tot Jean Gray (Game of Thrones ster Sophie Turner, speelde het tienerfiguurtje Famke Janssen speelde in de originele trilogie) tikt de Phoenix Force in en ontketent een geweldige kracht die zelfs de Apocalyps verslaat.

Phoenix wat?

De Phoenix Force. Het is de nexus van alle psionische energie en bestaat in alle entiteiten van het multiversum (behalve misschien het Marvel Cinematic Universe, omdat zelfs kosmische krachten niet sterker zijn dan auteursrechtwetten). In de strips werd deze krachtige bron verbonden met Jean Gray.

Het was echter aanvankelijk niet 'kosmisch'. Chris Claremont, geïntroduceerd door schrijver Chris Claremont toen hij de boeken in de late jaren '70 overnam, begon met wat fans tegenwoordig 'The Phoenix Saga' noemen. In de hoop de eerste vrouwelijke kosmische superheld te maken op het niveau van Thor, Claremeont en kunstenaar Dave Cockrum had Jean Gray gevaarlijke straling verdragen die haar mutante superkrachten versterkte. Ze adopteert vervolgens een nieuw kostuum en codenaam, Phoenix, maar de macht bederft haar snel in een kracht van totale vernietiging. Voor een dosis politiek commentaar gaf Claremont toe dat de verhaallijn contextueel beïnvloed was door de Vietnam-oorlog, waarin genocidale acties moeilijk te verzilveren waren.

Maar hey, comics! In de loop van de tijd stapten meerdere schrijvers en creatievelingen aan boord en de Phoenix veranderde in een kosmische, grenslijn mystieke energie die regelmatig in verband wordt gebracht met Jean Gray.

Dus wat kan Jean Gray doen als Phoenix?

Jean Gray behoudt haar telepathische en telekinetische vaardigheden, alleen nu zijn ze veel sterker. Ze heeft ook onbegrensde materiemanipulatie, levenskrachtmanipulatie, kosmisch bewustzijn en zelfs prescience. In de film vertaalt dat zich in feite naar veel CGI.

Is iemand anders Phoenix geweest?

Heel wat, hoewel de films comfortabel lijken te zijn en Jean Gray de enige erfgenaam te houden. In de Dagen van het toekomstig verleden comic book storyline, Rachel Summers, de dochter van Jean Gray en Cyclops, erft de Phoenix Force, en doet dit voor een lange tijd. In de cross-over van 2012 Avengers vs. X-Men, Namor, Cyclops, Colossus, Emma Frost en Magik erven de krachten om de Phoenix Five te worden. Grote kans dat we dat in de films helaas zullen zien.

Was het echt een goedkoop einde?

Niet zo goedkoop. Er was slechts een kleine opbouw en een voorafschaduwing, maar Phoenix fungeert als een afsluiting van Jean's boog in Apocalypse. Geheel sociaal geïsoleerd van de rest van Xavier's School vanwege haar invasieve krachten, heeft Jean niet al te veel vrienden op een school die wordt bevolkt door mensen die er zijn omdat ze geen vrienden hebben.

Hoewel Jean een hechte, borderline romantische relatie ontwikkelt met Scott Summers (Tye Sheridan), omdat Phoenix in de strip is getrouwd, bevestigt Phoenix dat, ja, Jean is te raar en te krachtig voor zelfs de school van Xavier. Maar het onuitgesproken sentiment is dat Xavier een manier zal vinden om haar te leren.

Wat betekent dit nu voor de 'X-Men'-films?

Met hoe wonky het X-Men tijdlijnen is, dat is moeilijk te zeggen. Jean Gray heeft eerder in de Phoenix Force getimmerd en stierf in 2006 X-Men III: The Last Stand. Maar in de continuïteitsreset was dat 2014's X-Men: Days of Future Past, Jean Gray is springlevend (ook Scott Summers!), Wat voor een groot deel impliceert dat ze Phoenix nog moest worden.

Maar nu heeft ze binnen Apocalypse, dat speelt zich af in 1983. Dus, beheerde Jean Gray in de 21e eeuw haar Pheonix-krachten? Waarschijnlijk niet: Bryan Singer omarmt het idee van alternatieve tijdlijnen en multiversums. Het zou geen stripboeken zijn als hij dat niet deed.