Luchthavennuid verhoogt risico op hartaandoeningen, angst in LaGuardia-onderzoek

Inwoners van Queens, New York wonen in de schaduw van LaGuardia Airport, een van de drukste in Amerika. Het onophoudelijke geluid van reizende vliegtuigen is een feit van het leven geworden, maar recente verschuivingen in vliegroutes hebben het rumoer nog erger gemaakt voor sommige mensen. Het is zo erg geworden dat, zoals een nieuwe studie onthult, het geluid leidt tot uitgesproken gezondheidseffecten voor de mensen die onder die snelwegen in de lucht leven.

Hoofdonderzoeker Zafar Zafari, Ph.D., van de School of Pharmacy van de Universiteit van Maryland en een team van de Mailman School of Public Health van Columbia University hadden een verandering opgemerkt in de manier waarop vluchten vanaf de luchthaven LaGuardia van Queens de landingsbaan verlieten en een kans zagen om onderzoek naar de gevolgen voor de gezondheid. De nieuwe studie, gepubliceerd in Het International Journal of Environmental Research and Public Health, beschrijf de resultaten van hun onderzoek, en laat het effect zien dat nieuwe vluchtroutes hebben op niveaus van angst en hart- en vaatziekten bij mensen die direct worden blootgesteld aan het lawaai.

Het was de verandering in vliegpatronen die de studie mogelijk maakte. Historisch gezien vlogen vluchten die LaGuardia verlieten rechtstreeks over Arthur Ashe Stadium in Vlissingen, Queens, waar de US Open elk jaar in augustus wordt gehouden. Maar omdat het geluid oorverdovend was voor zowel spelers als toeschouwers, creëerden vluchtplanners een nieuwe route, de "TNNIS Climb", die vliegtuigen van hun weg over het stadion naar woonwijken leidde. In 2012 heeft LaGuardia Airport TNNIS getransformeerd naar het hele jaar door, in een poging om vertragingen te verkorten en de kosten te verlagen. Zoals de studie aantoont, zijn de kosten niet verlaagd - sterker nog, ze waren verhoogd. Zafari vertelt omgekeerde dat de modellen van zijn team aantoonden dat de overgang naar het hele jaar door gebruik van TNNIS veel meer gezondheidskosten had dan economische voordelen.

"Ze hebben alleen de voordelen van JFK aangetoond en dat hebben we vastgelegd in ons model", zegt hij. "Maar aan de andere kant verlies je veel gezondheid door het hele jaar door gebruik van TNNIS."

De TNNIS Noise Corridor

"Weet je, een feit van het leven in Kew Gardens is dat je vliegtuiglawaai hoort", M.K. Moore, een inwoner van Kew Gardens en voorzitter van de milieugroep Friends of Forest Park, vertelt Inverse. "Misschien komen de vluchten vaker voor, maar ik begrijp de beslissing omdat iedereen in de Open buiten is.Dus het geluid is heel hard voor hen. "Wat Zafari en zijn team wilden kwantificeren, was de mate waarin het geluid louter een esthetische zorg was, en hoeveel het een fysiologisch probleem was.

Daarom heeft zijn team een ​​statistisch model gemaakt op basis van openbaar beschikbare rapporten van LaGuardia, vluchttrackinginformatie en gevestigde literatuur die vliegtuiggeluid koppelt aan angst en hartaandoeningen. "Er is een studie die aantoont dat blootstelling aan vliegtuiglawaai voor 60-plussers gepaard gaat met een gevarenrisico van 1,14. Met andere woorden, een 14 procent hoger risico op de ontwikkeling van hart- en vaatziekten ", zegt hij.

Realtime gegevens over het geluid veroorzaakt door vliegverkeer zorgden ervoor dat het team kon inzoomen op twee delen van Queens: community board districts 7 en 11, waar het geluid constant was en oorverdovend sinds 2012. Het team van Zafari stelde vast dat tussen 31.329 en 83.807 mensen worden elke dag blootgesteld aan gevaarlijke geluidsniveaus in Queens, waardoor ze worden blootgesteld aan een verhoogd risico op angst en hartrisico. Ze ontdekten ook dat, nadat de luchthaven TNNIS voltijds had aangenomen, die mensen werden blootgesteld aan ongeveer 10 decibel meer geluid dan voorheen. Die extra tien decibel zijn gelijk aan één minder "aangepast levensjaar," of QALY - een maatstaf voor de volksgezondheid die wordt gebruikt om te bepalen of een interventie daadwerkelijk van invloed is op iemands dagelijks leven.

"De verwijdering van TNNIS zou je een extra QALY geven," zegt Zafari. "Dat betekent dat voor een gemiddelde persoon, als je niet wordt blootgesteld aan het lawaai van TNNIS, als je die persoon een leven lang volgt, het bijna een jaar van volledige gezondheid zou zijn."

Dat is Just Life

Moore, wiens buurt zich op de grens van district 7 bevindt, kan nog steeds het geluid van het vliegtuig horen in zijn buurt, dat op het moment van schrijven ongeveer 53 decibel is. In verschillende delen van Queens ligt het dichter bij 70 decibel. Voor zijn model telde Zafari alleen buurten die werden blootgesteld aan 60 decibel geluid - een conservatieve maatregel, hoger dan de Europese drempel van 55 voor cardiovasculair risico.

Van zijn kant maakt Moore zich niet al te veel zorgen over de gevolgen van vliegtuiglawaai - hoewel Kew Gardens niet te maken heeft met zoveel lawaai als op andere plaatsen. Naburige gemeenschappen zijn heen en weer gegaan tussen bewoners en LaGuardia over de TNNIS-route, maar bewoners lijken bereid om het uit te werken. Het is de route die de vijand is, niet de luchthaven zelf.

"Het ding over Kew Gardens is dat we een luchthavengemeenschap zijn", zegt Moore. "We zitten vol met luchthavenmedewerkers, piloten, vliegtuigpersoneel, ik heb meerdere in mijn gebouw. Ze dragen bij aan onze gemeenschap."

Volgens de nieuwe publicatie is de TNNIS-route misschien niet eens goed voor de gemeenschap. Toen Zafari de simulatie uitvoerde, resulteerde ruwweg 25 procent van de scenario's in neutrale gezondheidseffecten en kostenbesparende voordelen voor de luchthavens. De rest van de scenario's, zo ontdekte hij, haalden een prijs die volgens hem het risico niet waard was.

Uiteindelijk hoopt hij het model te herzien om andere mogelijke effecten van geluid op bewoners van Queens op te nemen, bijvoorbeeld het effect dat het kan hebben op slaap of prestaties op school. Maar zelfs hij geeft toe dat die parameters moeilijk te vangen zijn in een simulatie. Terwijl Zafari zijn berekeningen blijft bijstellen, moet hij hopen dat de mensen in Queens net zo veerkrachtig zijn als Moore, die zegt dat hij het geluid niet te veel vindt.

"Dat is gewoon het leven in Kew Gardens", concludeert hij.