Torenhoge hoogbouwappartementen, kronkelende straatjes met verkeersaders en lucht vol industriële smog behoren tot de uitdagingen waar een krioelende middenklasse van 2 miljard in 2050 mee te kampen zal hebben in de regio Azië-Stille Oceaan, volgens een nieuw rapport vandaag door de Verenigde Naties.
In de Staat van Aziatische en Pacific Cities 2015, VN-onderzoekers schetsen de aangeboren claustrofobische toekomst die is ingesteld om de hulpbronnen van de regio te drukken en het leven te beïnvloeden voor een al omvangrijke bevolking.
"Stedelijke demografie zal onze uitdagingen vergroten, omdat ze gepaard gaan met een sterkere groei van de nationale output, die de bevolkingsgroei al overtreft. De groeiende vraag zal de druk op het beleid en de hulpbronnen vergroten, omdat onze steden tegen 2050 een middenklasse van 2 miljard mensen zullen huisvesten, "zei Shamshad Akhtar, de uitvoerend secretaris van de Economische en Sociale Commissie van de Verenigde Naties voor Azië en de Pacific.
De belangrijkste bevindingen van het rapport zijn details over steden die tegenwoordig niet meer veel waarneembare trekken bevatten en opvallende statistieken over megasteden - stedelijke omgevingen met een bevolking van 10 miljoen inwoners of meer - en hele mega-stedelijke regio's die uit de stad komen strekt zich uit tot voorheen landelijke gebieden. Onder de grootste zijn Tokyo-Yokohama, Japan; Jakarta, Indonesië; Delhi, India; Manila, Filippijnen; Seoul-Incheon, Zuid-Korea; Karachi, Pakistan; Shanghai, China; en Beijing, China.
Volgens het rapport kunnen sommige van deze mega-stedelijke regio's "nationale grenzen overschrijden in de vorm van geplande of ongeplande stedelijke corridors."
Op dit moment is de regio Azië-Stille Oceaan de thuisbasis van 17 megasteden, maar naar verwachting zullen er nog vijf nieuwe landen bijkomen, waardoor Azië-Pacific tegen 2030 22 megawoningen zal huisvesten.
Het merendeel van de bevolkingsgroei in de regio zal zich voortzetten in grote steden als Jakarta, Shanghai, Delhi en Tokio, waardoor de demografische golf die al meer dan 20 jaar aan het pompen is, wordt verergerd: "Tussen 1980 en 2010 groeiden de steden in de regio met ongeveer een miljard mensen en zal met nog een miljard groeien tot 2040, "aldus het rapport.
Hoewel al deze groei in al neuriënde stedelijke centra plaatsvindt, hebben onderzoekers ook geconstateerd dat veel andere steden in verval raken en dat uiteenlopende redenen, zoals 'vergrijzing van de bevolking tot verlies van werkgelegenheid en deïndustrialisatie', kunnen worden toegeschreven aan de hele regio.
Vooruitblikkend echter zal de crux van groei zich voordoen in India en China. Het rapport stelt dat "in 2050 alleen steden in China en India met nog eens 696 miljoen zijn gegroeid - India met 404 miljoen en China met 292 miljoen."
Net zoals de stijgende bevolking serieuze vragen oproept over duurzaam economisch beleid, 'krimpen steden stedenbouwers en beleidsmakers uit om op zoek te gaan naar nieuwe modellen van economische en sociale duurzaamheid die niet afhankelijk zijn van stadsgroei en economische expansie', maar eerder, krimpende populaties en hun effecten op het leven.
Onderzoeken citeren een gebrek aan beschikbare gegevens in de regio die kunnen helpen bij het opstellen van een beleidsblauwdruk tot nu toe, en zeggen dat er iets van een "stedelijke gegevensrevolutie" nodig is om te kampen met ongekende groei.
Dergelijk beleid zou kunnen helpen verschillende crises te voorkomen die het gevolg zijn van klimaatverandering en andere natuurrampen, waarvan het rapport vaststelt dat het de 'armere en achtergestelde gemeenschappen' in de regio zal treffen.
Vijf Amerikaanse regio's hebben douches met meer infectieuze bacteriën, onderzoek vindt
Een warme douche is een luxe, maar uit onderzoek van wetenschappers van de University of Colorado Boulder blijkt dat sommige douchekoppen een aantal soorten besmettelijke bacteriën kunnen bevatten. Ze vonden bepaalde hotspots in de VS die mogelijk meer risico liepen dan andere.
De glasvezelkabel van Google neemt Azië over
Google heeft een glasvezelkabel tussen de Verenigde Staten en Japan uitgebreid om Gmail, YouTube en de vele andere services sneller te laten werken in heel Azië. De kabel, die is ontwikkeld om het FASTER Consortium met zes leden te realiseren, bedoeld om de internetverbindingen tussen Aziatische landen en Westerse tech ...
De kuststeden van Azië moeten zich voorbereiden op Tsunami's tegen 2060, waarschuwen de wetenschappers
Wetenschappers zeggen dat zelfs een halve meter zeespiegelstijging tegen het jaar 2060 het gevaar van Macau zou kunnen verdubbelen in het geval van tsunami's die door aardbevingen worden veroorzaakt. Ze vonden ook dat een toename van een volle meter tegen 2100 de tsunami-gevaren dreigt te verviervoudigen.