Vijf Amerikaanse regio's hebben douches met meer infectieuze bacteriën, onderzoek vindt

De ontspannende stoom van een warme douche is een ware luxe - tenzij natuurlijk bevatten die kleine hete waterdruppels een stam van infectieuze bacteriën. Op sommige plaatsen in de Verenigde Staten komt dit misschien vaker voor dan we denken, volgens nieuw onderzoek uitgevoerd door een team van de universiteit van Colorado, Boulder.

In een krant gepubliceerd dinsdag in het tijdschrift MBIO, het team toont aan dat douchekoppen in vijf regio's van de Verenigde Staten hogere abundanties hadden van infectieuze stammen van Mycobacterium die in hun hoekjes en gaatjes achterblijven - het bacteriële geslacht dat zulke vervelende insecten bevat als tuberculose en lepra.

Matthew Gebert, hoofdstudie auteur en onderzoekstechnicus bij UC Boulder, vertelt omgekeerde dat deze bacteriën vaak naast elkaar bestaan ​​in douchekoppen met veel andere micro-organismen in slijmerige netwerken, biofilms genaamd, die gestoord kunnen raken wanneer iemand de kraan opendraait.

Dit zijn de vijf regio's die in het onderzoek zijn geïdentificeerd

• Hawaii
• Florida
• Het hogere Midwesten
• Zuid-Californië
• De Mid-Atlantische staten

En zo overleven deze bacteriën zo lang in je douche:

"Ze zijn zelf in het water en ze verzamelen zich daar omdat het een goede omgeving is om in te leven," zegt hij. "Wanneer je je water inschakelt, verdrijf je de gemeenschap die zich daar heeft gevestigd. Het zal in principe worden vrijgegeven met de stroom van water."

Gebert en zijn coauteurs verzamelden 656 monsters water uit douches in de VS en Europa, en ze ontdekten dat ze bijna allemaal een soort niet-tuberculair mycobacterium (NTM) bevatten - meer dan 180 verschillende bacteriesoorten in totaal. Ze waren ook in staat om, althans gedeeltelijk, te identificeren waar de bacteriën vandaan kwamen: huizen die gemeentelijk water kregen, hadden vaak grotere hoeveelheden bacteriën in hun douchekoppen vergeleken met huizen met bronwater.

Gebert vermoedt dat dit het geval is, omdat dit stevige kleine bacteriën zijn die kunnen overleven en bloeien, zelfs in gechloreerde gemeentelijke watervoorzieningen:

"Mycobacterium is ongelooflijk winterhard, ze zijn vrij goed bestand tegen chloor en andere gebruikelijke waterbehandelingen," zegt hij. En ze zijn er niet alleen voor gekomen. "We kunnen voor deze bacteriën kiezen wanneer we ons water behandelen, wat leidt tot een toename van sterkere bacteriën en het doden van dieren die niet zo sterk zijn."

Sommige van deze NTM-bacteriën zijn verantwoordelijk voor longinfecties, hoewel Gebert eraan toevoegt dat dit het meest voorkomt bij mensen met een aangetast immuunsysteem, dus deze bacteriën zijn niet erg bedreigend voor de meeste gezonde personen. Maar de krant doet lijken erop te wijzen dat douchekoppen een manier kunnen zijn om deze bacteriën in de longen van mensen te krijgen. Hun analyse van de gegevens van de National Institutes of Health, samen met de watermonsters, vond statistisch significante correlaties tussen de hoeveelheid douchekop bacteriën op een bepaalde plaats en de snelheid van NTM-longinfecties daar.

Dat gezegd hebbende, roept Gebert mensen op niet in paniek te raken over de toestand van hun buien. Dit is slechts een verband, en de meeste mensen met een gezond immuunsysteem kunnen een NTM-infectie bestrijden, die alleen wordt veroorzaakt door een paar leden van de grote mycobacterium-familie.

"Ik denk niet dat voor een gezond persoon, iedereen zich zorgen moet maken over de bacteriën die uit hun douchekop komen", zegt hij. "Ik denk dat wat veel mensen zijn tegengekomen, is dat douchen eng kan zijn. Zoveel dingen zijn dingen waar we dagelijks aan worden blootgesteld. Je ervan bewust zijn maakt het niet noodzakelijk slecht voor je. '

Hij is niet van plan om zijn douchekop binnenkort te reinigen.

## Abstract:

Bacteriën in het geslacht Mycobacterium kan overvloedig aanwezig zijn in douchekoppen en de inademing van aërosolvormige mycobacteriën terwijl douchen is geïmpliceerd als een wijze van overdracht in niet-tuberculeuze mycobacteriële (NTM) longinfecties. Ondanks hun belang blijven de diversiteit, distributies en omgevingsvoorspellers van met douchekop geassocieerde mycobacteriën grotendeels onopgelost. Om deze kennislacunes aan te pakken, werkten we samen met burgerwetenschappers om douchekopbiofilmmonsters en bijbehorende waterchemische gegevens te verzamelen van 656 huishoudens verspreid over de Verenigde Staten en Europa. Onze kweekonafhankelijke analyses onthulden dat het geslacht Mycobacterium was altijd het meest voorkomende geslacht van bacteriën dat werd gedetecteerd in woondouchekoppen, en toch waren de diversiteit en abundanties van mycobacteriën zeer variabel. Mycobacteriën kwamen gemiddeld veel vaker voor in douchekoppen die gemeentelijk water toegediend kregen dan in ontvangende waterbronnen en in huishoudens in de Verenigde Staten dan in Europese huishoudens, patronen die waarschijnlijk het gevolg zijn van verschillen in het gebruik van chloordesinfectiemiddelen. Bovendien ontdekten we dat de waterbron, de waterchemie en de locatie van het huishouden ook van invloed waren op de prevalentie van specifieke mycobacteriële lijnen die werden gedetecteerd in douchekoppen. We identificeerden geografische regio's in de Verenigde Staten, waar douchekoppen bijzonder hoge abundanties van mogelijk pathogene lijnen van mycobacteriën hebben, en deze 'hot spots' overlappen over het algemeen die regio's waar NTM-longziekte het meest voorkomt. Samen benadrukken deze resultaten de relevantie van mycobacteriën in douchekop biofilms voor de volksgezondheid. Ze tonen verder aan dat mycobacteriële distributies in douchekopbiofilms vaak voorspelbaar zijn vanuit de locatie van het huishouden en de chemie van het water, kennis die ons begrip van NTM-transmissiedynamiek bevordert en de ontwikkeling van strategieën om blootstellingen aan deze opkomende pathogenen te verminderen.