Milieugroeperingen weigeren het Offshore Drilling-voorstel van Trump

Het Amerikaanse Department of the Interior (DOI) onder president Donald Trump is van plan om 90 procent van het buitenste continentale plat van het land beschikbaar te stellen voor geprivatiseerde offshore-boringen, volgens een nieuw conceptvoorstel dat donderdag is vrijgegeven. Als dit wordt aangenomen, zou dit de grootste offshore-lease-verkoop van federale wateren in de geschiedenis van de VS zijn, en het 'onbepaalde' verbod op boren in de Atlantische Oceaan en de Arctische Oceanen tegengaan. Het voorstel wordt op grote schaal bekritiseerd door democraten, milieugroepen en enkele republikeinen, die vrezen dat een toename van het aantal offshore-boorgaten verwoestende milieu- en economische gevolgen zal hebben.

Het offshore leaseplan zou van 2019 tot 2024 duren en brokken van de Arctische, Atlantische en Pacifische oceanen openen voor olie- en gasexploratie. Minister van Binnenlandse Zaken Ryan Zinke heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat het besluit "miljarden dollars zou opleveren om het behoud van onze kusten, openbare gronden en parken te financieren".

Het antwoord van milieuvoorstanders was snel en heftig. Meer dan 60 milieugroepen hebben het voorstel al afgekondigd.

"De zuidoostkust is gebouwd rond een bloeiende toeristenindustrie die bezoekers trekt van over de hele wereld naar de ongerepte stranden, pittoreske kustgemeenschappen en prachtige wateren die verwoest kunnen worden door een enkele grote olieramp," zei het Southern Environmental Law Centre in zijn eigen verklaring. "Zelfs zonder een catastrofaal ongeval zouden de industrialisatie en infrastructuur van boorwerkzaamheden, raffinaderijen, pijpleidingen en verkeer onherroepelijk de kustgemeenschappen en de bloeiende toeristeneconomie veranderen."

Het continentale plat in het hart van het voorstel maakt deel uit van een gebied dat de Exclusieve Economische Zone wordt genoemd, 200 mijlen verwijderd van de kustlijn, maar nog steeds binnen de Amerikaanse grenzen. De DOI beheert de zone en kan delen ervan verhuren aan particuliere bedrijven voor energieontwikkeling. In ruil daarvoor betalen deze bedrijven royalty's van de overheid voor alle energiebronnen die zij van het gehuurde land betrekken.

Maar de bijwerkingen van dergelijke ondernemingen kunnen grote schade aanrichten aan de oceaan en het water in giftige vallen veranderen. Offshore-boringen produceren bulkafval in de vorm van boorsuspensies (gebruikt om de boor te smeren en af ​​te koelen) en "geproduceerd water", dat wordt opgegroeid met olie en gas en dat kleine hoeveelheden chemicaliën kan bevatten.

Er is natuurlijk ook het potentieel voor pijplijnlekken en catastrofale lekkages vergelijkbaar met de Deepwater Horizon Spill, die leidde tot de uitstoot van 4,9 miljoen vaten in de Golf van Mexico. Volgens Oceana, non-profit organisatie, belanden 195 miljoen gallons gas jaarlijks in de oceaan vanwege offshore-boringen.

President Trump weerstaat een meerderheid van Amerikaanse burgers, staten en bedrijven. Zijn offshoreboorvoorstel bedreigt onze kustgemeenschappen, alleen maar om een ​​stervende fossiele brandstofindustrie te ondersteunen.

- Al Gore (@algore) 4 januari 2018

En particuliere boorbedrijven hebben buitengewoon veel werk te doen om de mogelijkheid van een enorme lekkage te voorkomen en de aantasting van het milieu te verminderen. Een rapport in opdracht van voormalig president Barack Obama in 2011 naar aanleiding van de Deepwater Horizon Spill, vond dat het "wetenschappelijk inzicht in de omgevingscondities in gevoelige omgevingen in gevoelige omgevingen in diepe Golfwateren, samen met de kusthabitats van de regio's, en in gebieden voorgesteld voor meer boren, zoals het Noordpoolgebied, is ontoereikend. "De boorplatforms zelf, schreven de auteurs, vormen een ernstig gevaar voor degenen die eraan werken, en het risico op een ramp wordt nog verergerd door de koude, verre omgevingen waar de booreilanden zijn gelegen.

De auteurs van het rapport, aangevoerd door de voormalige gouverneur van Florida, Bob Graham, hebben specifiek de afhankelijkheid van de industrie van complexe technologieën en processen met risico's aangeklaagd, gecombineerd met "de daarmee samenhangende tendens tot een cultuur van zelfgenoegzaamheid die zich in de loop van de tijd zou ontwikkelen bij afwezigheid van zware ongevallen." uitdagingen bij het boren op zee, schrijven ze, zijn analoog aan die bij een kerncentrale.

Met andere woorden, offshore-boringen beschikken over een groot aantal gevaarlijke factoren die een recept voor rampen creëren en bedrijven hebben weinig gedaan om aan te tonen dat ze problemen competent kunnen voorkomen en beheren wanneer ze zich voordoen. De gevaren vallen niet alleen op het ecosysteem, maar ook op de werknemers van het rig.

Openbare bijeenkomsten in het hele land beginnen op 16 januari, waar mensen hun mening kunnen geven over het voorgestelde ontwerpprogramma. Als je niet kunt wachten tot die tijd, kun je je opmerkingen online opgeven vanaf 8 januari.

Bekijk deze video waarin Bill Nye de toekomst van spek, het milieu, dieren en bacteriën voorspelt.