Wetenschappers en uitvinders die het bijna goed hebben gedaan

Zelfs de meest briljante wetenschappers en denkers - Einstein, Pauling en Copernicus - krijgen schijt verkeerd. Het stellen van verre vragen en het niet krijgen van antwoorden zijn een fundamenteel onderdeel van vooruitgang, een beter begrip van de wereld en uiteindelijk, de rechts antwoord, of zoals Claude Lévi-Strauss schreef: "De wetenschapper is geen persoon die de juiste antwoorden geeft, hij is iemand die de juiste vragen stelt." omgekeerde, we waarderen het stellen van vragen, zelfs als het antwoord, de uitvinding of de theorie zo verkeerd is als maar kan. Hier is een lijst met wetenschappers en uitvinders die dat waren bijna rechts. Deze verkeersdrempels - in sommige gevallen foute uitval - staan ​​niet in een bepaalde volgorde.

18. Robert Metcalfe

Ingenieur en venture capitalist Robert Metcalfe staat het meest bekend als uitvinder van Ethernet. Je zou kunnen denken aan Ethernet als het back-up-ding dat je gebruikt wanneer je wifi je faalt, maar in 1973 was het een revolutionaire manier om verschillende computerapparaten te laten communiceren met andere mensen met behulp van radio-achtige signalen met behulp van een antennekabel. Ethernet is nog steeds een van de meest populaire manieren om een ​​lokaal netwerk (LAN) op te zetten door de gegevensoverdracht tussen computers te vergemakkelijken. Metcalfe richtte later 3Com op in 1979 en ging miljarden dollars verdienen.

Maar hij heeft één groot ding verkeerd. In 1995 voorspelde Metcalfe dat het volgende jaar - 1996 - een virtuele dag des oordeels zou zijn, voorspellend dat het internet spectaculair supernova gaat worden en dat het catastrofaal instort. zijn voorspelling kwam niet uit, hij gooide de kolom met zijn originele verklaring in een blender alvorens verder te gaan om letterlijk zijn woorden te eten. Metcalfe brengt blijkbaar zeldzame varkens samen met zijn vrouw.

- Sarah Sloat

17. Albert Einstein

Zelfs 's werelds meest legendarische natuurkundige heeft niet alles goed gedaan. Albert Einstein's theorie van algemene relativiteitstheorie suggereerde dat het universum een ​​vaste grootte had - vandaar de term 'statisch universum' - maar om dit logisch te maken, moest hij een variabele introduceren die bekend staat als de kosmologische constante naar zijn vergelijkingen om de effecten van zwaartekracht in evenwicht te brengen. Als dit niet werd gecontroleerd, zou de zwaartekracht op de gewone materie het universum in zichzelf doen instorten. Zelfs toen zijn tijdgenoten begonnen te accepteren dat het universum voortdurend expandeerde, vocht Einstein voor zijn theorie. Het duurde tot 1931, toen hij in zee ging met de Nederlandse theoretisch natuurkundige Willem de Sitter, dat hij uiteindelijk zijn idee - zijn 'grootste blunder' - ten gunste van een nieuw, zich steeds uitbreidend kosmologisch model liet varen.

- Yasmin Tayag

16. Robert Heuter en de Mote Marine Research Facility

We leven in een tijdperk waarin er geen witte plekken meer op de kaart zijn, geen plaats meer die we niet kunnen vinden. Dus het is logisch dat een van de meest intrigerende en raadselachtige mysteries voor mariene biologen was dat niemand ooit in staat was geweest om erachter te komen waar walvishaaien verdwenen om te bevallen. Elke poging om de paring of het schieten van de walvishaai te observeren of te volgen, resulteert in de grootste bekende vis die van de kaart valt. Een negen jaar durend onderzoek door Robert Hueter en het Center for Shark Research van Mote Marine Laboratory hebben enorme inspanningen geleverd. Uiteindelijk slaagden ze er in om een ​​zwangere vrouw te taggen en te volgen op weg naar de geboorte rondom de evenaar - totdat de tag viel. En tot op de dag van vandaag hebben we geen idee waar ze naartoe ging.

- Kastalia Medrano

15. Foster-Milburn Company

In de jaren veertig verkocht Foster-Milburn lithiumzout als een gezond natriumarm alternatief voor keukenzout voor mensen met congestief hartfalen. Blijkt dat het consumeren van lithium in grote hoeveelheden niet het beste idee is; dit ging vooraf aan het gebruik van lithium in de psychiatrie voor de behandeling van een bipolaire stoornis, die op dat moment geen bekende behandeling had. Verschillende mensen stierven en het resultaat was een PR-nachtmerrie. De verkoop van lithium werd in 1949 in de Verenigde Staten verboden. Kort daarna begonnen onderzoekers in Australië en Denemarken de implicaties van de stof voor de psychiatrie te onderzoeken. Het werd de meest bekende en meest gebruikte drug in zijn gebied voor decennia na en blijft vandaag de dag dominant.

- Kastalia Medrano

14. Gunpei Yokoi en Nintendo

Nintendo liep in 1995 voor op de VR-curve toen het bedrijf Virtual Boy uitbracht, een console die een kruising vormt tussen een Oculus Rift en een View Master van een oude school. Het was het huisdierenproject van Gunpei Yokoi, een manager bij het bedrijf die met pensioen ging om het idee na te streven nadat hij samenwerkte met Amerikaanse ondernemers die een nieuw VR-scherm hadden ontwikkeld. De release werd aangekondigd als een spectaculaire commerciële fout en het apparaat werd minder dan een jaar na de release stopgezet. De beschikbare spellen boden een heel eenvoudige, monochrome 3D-ervaring, en blijkbaar was het niet genoeg om reguliere consumenten te overtuigen om de $ 179 uit te betalen. Nintendo is begrijpelijkerwijs verlegen om de virtuele realiteit opnieuw te proberen; het bedrijf zal een ander product uitbrengen wanneer het iets toegankelijks voor de massa heeft, zowel wat betreft ervaring als prijs, zegt het.

- Jacqueline Ronson

13. Claus Scholz

De Oostenrijkse uitvinder Claus Scholz voorzag een wereld waarin robots huishoudelijke taken zouden overnemen. Zijn werkelijke ontwerpen vielen echter een beetje tekort. Tussen de late jaren 1950 en de vroege jaren 1970, bouwde hij een reeks griezelige AF humanoïde bots die thee konden gieten, de vloer vegen en de telefoon beantwoorden. Nou, die laatste was een beetje lastig - terwijl de bot de hoorn op kon tillen en de stem van de spreker kon opnemen, kon hij niet zelf praten, zoals een antwoordapparaat van 100 pond zonder de instructies om een ​​bericht achter te laten na de pieptoon. Terwijl Scholz vooruitziende was in zijn visioenen voor de toekomst, slaagde hij er niet in om te erkennen dat het feit dat een robot de rol van een dienaar vervult, niet betekent dat het de vorm van een persoon moet aannemen.

- Jacqueline Ronson

12. Henry Smolinski

Elk kind droomt ervan een vliegende auto te bezitten. Maar begin jaren zeventig heeft Henry Smolinski er eigenlijk een gebouwd. De vliegenier en uitvinder waren tevreden met het lassen van het achterste uiteinde en de vleugels van een Cessna op een Ford Pinto. Hij noemde het de AVE Mizar. Helaas was het resultaat een contraption met niet meer functionaliteit dan een klein vliegtuig zonder de mogelijkheid om via een snelweg (spanwijdte) te rijden. Het bleek ook een deathtrap te zijn. Op een testvlucht in 1973 viel de steun onder de rechtervleugel uit elkaar en het geheel kwam neer in een vurige crash. Smolinski, die aan het stuur zat, en zijn vice-president en co-piloot, Harold Blake, stierven. Uit het onderzoek bleek dat de vliegmachine niet krachtig genoeg was om zijn aanzienlijke gewicht te dragen en slecht aan elkaar was gelast.

- Jacqueline Ronson

11. J.J. Thomson

De vader van het elektron wist niet precies wat hij ermee moest doen. Britse fysicus J.J. Thomson, die in 1897 het negatief geladen subatomaire deeltje (de eerste geschiedenis van de geschiedenis) ontdekte, probeerde het in zijn theorie van atomaire structuur te passen, die bekend stond als het "plumpudding" -model van het atoom en dat nog steeds is. Old J.J. wist dat terwijl de elektronen negatief zijn, de totale lading van een atoom neutraal is, dus concludeerde hij dat er een positieve lading was die alle subatomaire minnen annuleerde. Zijn laatste model, waarbij elektronen willekeurig in een positief geladen bol waren verwerkt, zoals pruimen in een kerstpudding, werd weerlegd zodra Ernest Rutherford de kern had gevonden, maar die ontdekking zou nooit zijn gebeurd zonder Thomson's eerste gok.

- Yasmin Tayag

10. Urbain Jean Joseph le Verrier

Negentig jaar voor Star Trek was er Vulcan. In 1855 begon de beroemde astronoom Urbain Jean Joseph Le Verrier met het bestuderen van de beweging van de planeten en ontdekte een discrepantie in de baan van Mercurius rond de zon. Kwik reisde rond de zon in een ellips die in de loop van de tijd lichtjes veranderde. Hij besloot uiteindelijk dat de enige verklaring hiervoor een kleine planeet tussen Mercurius en de zon was. Hij noemde de planeet Vulcan en heeft er jaren naar gezocht tijdens eclipsen. Na zijn dood verklaarde de algemene relativiteitstheorie van Einstein de discrepantie in de baan van Mercurius. Ondanks het feit dat hij ongelijk had over Mercurius, voorspelde Le Verrier met succes het bestaan ​​van Neptunus op basis van onregelmatigheden in de baan van Uranus.

- Dyani Sabin

9. Paul R. Ehrlich

In 1968, bioloog van Stanford - en huidige voorzitter van het Centre for Conservation van de universiteit - verkocht Paul Ehrlich miljoenen boeken en maakte iedereen bang toen hij verklaarde dat honderden miljoenen mensen in de jaren zeventig zouden verhongeren. Ehrlich's angstaanjagende voorspellingen waren dat 65 miljoen Amerikanen zouden verhongeren, India was behoorlijk genaaid en Engels zou niet bestaan ​​tegen het jaar 2000. Hij dacht dat er weinig tot geen kans was dat de wereld het draagvermogen zou hebben voor een snel groeiende bevolking. We weten nu dat Ehrlich bijna gelijk had in voorspelling dat de wereldbevolking in 2011 7 miljard zou zijn (hij was zes jaar vrij), maar dankzij de vooruitgang in de landbouwtechnologie hebben we zeker (en gelukkig) niet het soort tol ervaren hij stelde zich voor. Ehrlich probeert vandaag echter niet afstand te nemen van zijn gemiste voorspelling: in 2015 vertelde hij het New York Times dat zijn doel was het bewustzijn van een dreiging te verhogen en hij deed precies dat.

- Sarah Sloat

8. Franz Joseph Gall

Voordat het het album was dat The Roots aan de mainstream introduceerde, was frenologie een voorloper van de moderne neurowetenschap - specifiek onderzoekend hoe de vorm en topografie van iemands schedel een venster kon bieden op persoonlijkheid en mentale capaciteit. Franz Joseph Gall, een neuroanatomist uit de 18e eeuw, wordt gecrediteerd voor het stichten van deze pseudo-wetenschap. Hij noemde het cranioscopie en vermoedde door observaties en de dissectie van meer dan 100 hersenen gedurende zijn carrière dat het brein is georganiseerd in 27 secties, of 'faculteiten': liefde voor poëzie, mechanische vaardigheden en zelfs voorkeur voor moord kan worden waargenomen in een de schedelvorm van de persoon. Het was duidelijk dat Gall ver van het doel was en hij worstelde om acceptatie te krijgen in zijn eigen tijd, zowel bij de gelovigen als bij zijn collega's. Hij had ook een soort van fan, met zijn theorieën die geaccepteerd werden in Engeland van de 19e eeuw en Amerika, gebruikt als bewijsmateriaal om raciale onderdrukking te rechtvaardigen.

- W. Harry Fortuna

7. Girolamo Fracastoro

Het is niet bekend of zijn "sporen" chemisch zijn gebaseerd of levende wezens zelf, maar Girolamo Fracastoro wordt gezien als de eerste persoon die stelt dat de ziekte wordt veroorzaakt door kleine, onzichtbare deeltjes. In de 16e eeuw, de dominante hypothese van ziekte, was de miasmatische theorie dat ziekte werd veroorzaakt door 'slechte lucht'. Het werk van Fracastoro De Contagione et Contagiosis Morbis erkende dat levenloze objecten vectoren voor infectie kunnen zijn zonder de oorzaak te zijn en dat de "sporen", gedragen door dingen zoals kleding of linnengoed, de echte boosdoener voor ziekte waren. Het zou nog eens 300 jaar duren voordat het werk van Louis Pasteur de "sporen" van Fracastoro onder een microscoop aantrof en aanleiding gaf tot de kiemtheorie. Leuk feit: het beroemdste portret van de Italiaanse geleerde wordt verondersteld een werk van Titiaan te zijn en wordt gedacht in opdracht te zijn gekregen van Fracastoro voor de behandeling van de beroemde syfilis van de schilder.

- W. Harry Fortuna

6. Elisabeth Kübler-Ross

In 1969 schreef Elisabeth Kübler-Ross, een Zwitserse psycholoog Over dood en sterven op basis van observaties die ze maakte tijdens het werken aan het hospice van de University of Chicago Medical School. Ze schreef het boek om legitimiteit te brengen in een veld dat door haar beroep erg werd genegeerd: de dood en hoe mensen ermee omgaan. De waarnemingen die ze in haar boek opnam probeerden te beschrijven wat mensen die hun eigen dood tegemoet gingen, doormaakten. De vijf stadia - ontkenning, boosheid, onderhandelen, depressie en acceptatie - waren zo geliefd bij de collega's van Kübler-Ross en troffen zo'n snaar dat haar model snel werd aangepast voor de terminaal zieke en verdrietige. Het model werd zo populair dat het, ondanks het feit dat het Kübler-Ross's oorspronkelijke bedoeling niet was (en grotendeels is weerlegd door onderzoekers in het veld sindsdien), nog steeds wordt gebruikt en wordt onderwezen als een therapie voor degenen die verlies hebben ervaren.

- W. Harry Fortuna

5. Copernicus

Vóór Copernicus geloofden de meeste mensen dat de aarde het centrum van alles was. Copernicus probeerde deze opvatting te herstellen, maar maakte in plaats daarvan nog een fout door de zon te plaatsen in het 'centrum van het universum'. Uiteraard was dit ook niet correct, omdat er geen waarneembaar 'centrum' van het universum is, maar als we denken van Copernicus's universum als ons 'zonnestelsel', op een bepaalde manier, hij bijna heeft alles goed gedaan.

- Ryan Britt

4. Jean-Baptiste Lamarck

Een eeuw voordat Charles Darwin zijn spel veranderde Over de herkomst van soorten, de Franse natuuronderzoeker Jean Baptiste Lamarck werd de eerste wetenschapper die een volledige evolutietheorie voorstelde. Hij was achteraf fout. Maar hij verdient punten om te proberen. In de evolutie van Lamarck - soms ook wel de transformatietheorie genoemd - veranderen individuen in reactie op hun omgeving en geven die eigenschappen door aan hun nakomelingen. Giraffen bijvoorbeeld, zijn misschien met paarden begonnen, strekken hun nek uit in de loop van de evolutionaire geschiedenis en bereiken bladeren aan hoge bomen. Hoewel Darwin later liet zien dat genetica, en geen fysieke aanpassingen, werden doorgegeven van ouders naar kinderen, verdient Lamarck de eer het lang bestaande geloof te ondermijnen dat het leven sinds de schepping is hersteld.

- Yasmin Tayag

3. Lew Allen / NASA

De Hubble-ruimtetelescoop is een van de belangrijkste instrumenten voor ruimteverkenning geweest. Met een flinke initiële kost van $ 1,5 miljard om te bouwen en te lanceren, zou je denken dat de technici van NASA vijf keer gecontroleerd zouden hebben alles om er zeker van te zijn dat de telescoop geen problemen zou hebben om weg te gluren in de uitgestrektheid van de ruimte. Maar helaas, je zou ongelijk hebben. Na het lanceren van Hubble in april 1990, merkte de NASA bijna onmiddellijk een groot probleem op toen het probeerde de telescoop te gebruiken om waarnemingen te doen. Na enige analyse was het duidelijk dat de hoofdspiegel van Hubble defect was vanwege een gebrek van slechts 1/50 van de dikte van een stuk papier. Een reparatiemissie deed zich nog geen drie jaar voor. Een commissie stelde later vast dat de fabrikant van spiegels, Perkin-Elmer, de constructie van de spiegel niet had beoordeeld zoals die zou moeten zijn. NASA zelf was ook nauwkeurig onderzocht omdat ze in feite al hun Hubble-eieren in de mand van de prestaties van een enkele spiegel stopten.

- Neel V. Patel

#### 2. Lord Kelvin

William Thompson, beter bekend als Lord Kelvin, is nogal een groot probleem. Zijn bijdragen aan het gebied van de thermodynamica waren van cruciaal belang voor vrijwel alle facetten van de wetenschap. Ik bedoel, de kelvin is naar hem vernoemd! Maar Kelvin was niet onfeilbaar. Hij hield van de geologie, maar het bleek dat hij ernaar zat, vooral als het ging om het schatten van de ouderdom van de aarde. Kijk, in tegenstelling tot veel andere geologen van de 19e eeuw, geloofde Kelvin dat de Aarde er niet meer was sinds het begin der tijden. Hij dacht dat de planeet een bepaalde leeftijd had. Tot nu toe, zo goed. Helaas veronderstelde Kelvin ten onrechte dat hij deze leeftijd kon schatten met behulp van eerdere berekeningen van warmteoverdracht vanuit de kern van de aarde en tussen de zon en de aarde. Zijn modellering - ontbrekende getallen afgeleid van plaattektoniek, kernfusie gerelateerd aan warmte van de zon en andere factoren - leverde een aardse leeftijd op van 20 tot 100 miljoen jaar. De echte ouderdom van de aarde is 4,54 miljard jaar, dus op zijn naam stond hij ongeveer 0,44 tot 2,22 procent gelijk.

- Neel V. Patel

1. Linus Pauling

Pauling zal naar beneden gaan als een van de belangrijkste biochemici van de 20ste eeuw - met het onderscheid dat hij de enige persoon is die twee ongedeelde Nobelprijzen krijgt toegekend (voor chemie in 1954, en de Vredesprijs in 1962). Maar hij was niet zonder zijn deel van dubieuze ideeën, zoals zijn vreemde obsessie met het promoten van vitamine C als een levensveranderend supplement. Pauling's moment kwam toen hij probeerde het structurele model van DNA te bepalen.In tegenstelling tot de dubbele-helixstructuur die James Watson en Francis Crick correct hebben afgeleid, voorspelde Pauling een driestrengig monster dat gewoon niet de meest fundamentele principes van de chemie volgde. Hij miste de gegevens waartoe Watson en Crick toegang hadden, ook al had hij voldoende tijd en middelen om diezelfde beelden te bekijken. Zijn prestaties zijn veel te groot en talrijk om zijn erfenis te bezoedelen, maar Pauling blijft een waarschuwend verhaal over wat er gebeurt als je niet al je bases bestrijkt.

- Neel V. Patel