Catching the Big Fish: Tame Impala's Search for Pop Perfection

Veel van de liedjes op het nieuwe album van Tame Impala Currents staan ​​op het punt te veranderen, of op zijn minst, de illusie ervan. Op de toepasselijke titel "Yes I'm Changing," zegt zanger / multi-instrumentalist / songwriter Kevin Parker: "Ze zeggen dat mensen nooit veranderen / Maar dat is bullshit, dat doen ze"; verderop in het album, spreekt hij minder zelfverzekerd: "Ik voel me een gloednieuw persoon … maak dezelfde fouten." Soms is "verandering" wat er gebeurt nadat iemand beslist dat dingen moeten veranderen - ingepakt in de zelfbewustzijn inherent aan "een nieuw blad omdraaien".

Currents is een album dat klinkt, net als het maken van een grote verschuiving, zoals Parker die reageert het idee van er een maken. Er is geen voorwendsel dat de overgang naar dit meer beluchte, synth-zware, funky geluid is gebaseerd op de natuurlijke drift van de emoties van Parker; het is een stilistische houding die hij het hardst aan het uitwerken is. "Ik weet dat je denkt dat het nep is / maar misschien is nep wat ik leuk vind," zegt hij. Zeker, er is niets mis met dromen van groot en anders, en Parker doet niet alsof hij iets anders doet.

Maar wel Currents 'Schaduwen van R & B en disco zijn volledig afwezig in de door psychologie gestremde vorige twee LP's van Tame Impala, het heeft dezelfde mate van specificiteit van referentiepunten en gestroomlijnd doel. Het perfectionisme van Parker komt op het oppervlak van zijn muziek; zoals in het geval van het werk van Todd Rundgren, is het bijna het onderwerp.

Op het nieuwe album lijkt Parker voortdurend zijn best te doen om zijn ideeën te verdiepen in grote gebaren - zoveel te bewerken als hij bijhoudt. Hij schiet op de sterren op elk nummer en zoekt een platonisch ideaal van een 'hit'. album zit vol met gewichtloze hellingen en neemt af naar momenten van falsetto-zware soulfulness en honingachtige, anti-heroïsche mantra's. We voelen dat Parker systematisch zijn stilistische praatspunten kiest en naar hen toe loopt. Dit zijn nummers die lijken op het resultaat van voldoende vet-bijsnijden dat hun restjes waarschijnlijk een volledig album op zich zouden kunnen vormen. Vaak levert de uitputtende aanpak verbluffende resultaten op: op die momenten torent de perfecte architectuur groot uit en voegt zijn eigen onrust toe. Maar niets doet dit net zo effectief als "Want ik ben een man", die gigantische, onuitwisbare melodische gebaren overal ter wereld aflevert. Een leadoff single voor een reden, het nummer realiseert zich waar al het andere op het album op lijkt te richten.

Maar soms, wanneer Parker ernaar streeft de meest directe slag mogelijk te maken, lijkt hij precies het tegenovergestelde te doen. "New Person, Same Old Mistakes," durft bijvoorbeeld een beetje funiger te zijn dan de rest van het album, waarbij je je richt op een kleverige, gesyncopeerde vocale lik. Maar Parker klampt zich eraan vast voor een dierbaar leven, alsof het afschudden of verfraaien ervan zijn populistische potentie zou saboteren. Een beetje beheerste ontwikkeling voelt alsof het de inherente soulfulness van de melodie in alle ernst naar voren brengt (het loslaten van melodische stricturen als een expressief element is tenslotte ook centraal in dat soort muziek), maar Parker is niet bereid om dit te proberen. Currents is doorspekt met niet-geheel-er haken (zie "Uiteindelijk" of "Nangs") en vulpunten die een wens doen dat Parker het soms een beetje minder veilig zou spelen en wat scheuren in zijn gebouwen zou laten zien.

Er is geen twijfel dat Currents is net zo goed gemaakt, visionair en aantrekkelijk blockbuster-geschaald een indie rock-album zoals we hebben gezien in de afgelopen 5 jaar of meer. Maar afgezien van het feit dat de bar niet erg hoog is, voelt het album van Parker zich een beetje verstoken van de meer ongrijpbare kwaliteiten die de popmuziek die het leent zo effectief maakt, zelfs als het stilistische amalgaam dat hij presenteert, geïnspireerd en uniek is. Het voelt alsof de plaat als geheel naar een ideaal streeft. In plaats van een volledig gevormd geluid te demonstreren, Currents dramatiseert de strijd om er een te realiseren.