New York State Trashes Unscientific 'Gay Panic' Defense

De staat New York zette een belangrijke stap in de richting van het terugdringen van discriminatie in zijn rechtssysteem toen gouverneur Andrew Cuomo op maandag maatregelen had genomen om de "gay panic" -defensie te verbieden. In rechtszalen betogen heteroseksuele beklaagden die homo-paniek als verdediging gebruiken, dat een inherente angst voor iemands seksuele geaardheid kan worden toegeschreven aan een gewelddadige reactie. Psychologen hebben dit idee lang geleden ongeldig verklaard, maar op de een of andere manier is deze verdediging momenteel toegestaan ​​in alle staten behalve in Illinois en Californië.

Zoals AP maandag meldde Cuomo alle 'overheidsinstanties en autoriteiten van New York te verbieden om zaken te doen met bedrijven die discriminatie tolereren of promoten' en zal het wetgeving ondersteunen die het gebruik van een homo-paniekverdediging verbiedt. Op Twitter zei Cuomo dat zijn acties zijn een reactie op de aanvallen van de Trump-regering op burgerrechten, vooral die welke de LGBTQ-gemeenschap beschermen. Politiek en moraliteit terzijde, de steun van Cuomo voor de verdediging is gewoon wetenschappelijk logisch. Zoals psychologen duidelijk hebben gemaakt, wordt de homoseksuele paniekverdediging eenvoudigweg niet ondersteund door enig wetenschappelijk bewijs.

Volgens een resolutie van de American Bar Association (ABA) in 2013, waarin staten werden opgeroepen om de verdediging te verbieden, gebruiken verdachten die de homo-paniekverdediging gebruiken het niet als een verdediging per se; het is eerder een strategie om traditionele misdadige verdedigingen vast te stellen, inclusief waanzin en verminderde capaciteit, provocaties die leiden tot warmte van passie en zelfverdediging.

Vandaag heb ik een uitvoerend bevel ondertekend dat alle overheidsinstanties en autoriteiten verbiedt om zaken te doen met bedrijven die discriminatie bevorderen of tolereren.

New York zal vechten tegen elke actie die deze federale overheid onderneemt om te proberen de voortgang die we hebben gemaakt ongedaan te maken.

- Andrew Cuomo (@NYGovCuomo) 4 februari 2018

De enige reden waarom dit in het verleden ooit als geldig werd beschouwd, is dat homo-paniek in de vroege jaren 20 van de vorige eeuw een psychische stoornis was die werd veroorzaakt door iemands interne strijd tegen homofobie. Dit leidde ertoe dat "homoseksuele paniekstoornis" kort werd gevalideerd door zijn intrede door de American Psychological Association in het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders in 1952, maar in 1973 werd het ontdaan van erkenning, ook toen homoseksualiteit werd verwijderd van de DSM.

Beweren dat een inherente psychologische angst voor homoseksualiteit heeft aangetoond geen medische basis te hebben, beweren de schrijvers van het ABA-document, dus de verdediging is simpelweg niet geldig:

De verdediging heeft geen medische of psychologische basis. Onder de krankzinnige of verminderde capaciteitskaders, steunt de vrolijke paniekverdediging op de medische en psychologische geldigheid van homoseksuele paniekstoornis.

De wetenschappelijke literatuur ondersteunt deze stelling grotendeels. In 2016 voerden klinisch psychologen bijvoorbeeld in de Journal of Forensic Psychology Practice dat "de conceptualisering weinig verdienste heeft op basis van zijn psychologische wortels." Het gebruik van deze verdediging, zo verklaren ze, berust vaak op de aandrang van de verdachte dat ze worden geprovoceerd door een homoseksueel persoon en, uit angst voor het potentieel voor verkrachting, het vermogen om te onderscheid goed van kwaad. Dit argument is ongeldig, schrijven ze, omdat "de strategie voornamelijk lijkt te steunen op antigay-stereotypen."

Ondanks het wetenschappelijk onderzoek dat aantoont dat aanvallen op LGBTQ-mensen worden gemotiveerd door culturele vooroordelen en geen inherente psychologische problemen, blijft de paniekverdediging in homo's nog steeds aanwezig in 48 staten. Maar dat zou niet als een verrassing moeten komen: net als veel andere verdeeldheidwekkende problemen in de Verenigde Staten, is het overleven van de homo-paniekverdediging een kwestie van identiteit en ideologie, niet van wetenschap. Dit werd duidelijk gemaakt in een artikel uit 2016 in Psychologie, openbaar beleid en recht, waar onderzoekers aantoonden dat juryleden die als conservatief waren geïdentificeerd in een nep rechtszaak "significant minder bestraffend waren toen de verdachte beweerde te zijn geacteerd door homo-paniek in vergelijking met wanneer dit element geen deel uitmaakte van de verdediging" - dat wil zeggen, hun oordeel tegen gewelddadige acties verzacht wanneer ze wisten dat die acties gericht waren op een homoseksueel persoon.

Het wordt niet vaak aangeroepen, maar wanneer het is, koopt de homo-paniekverdediging lichtere zinnen voor personen die gewelddaden plegen vanwege hun vooroordelen tegen mensen van bepaalde seksuele oriëntaties - acties die alleen met één naam kunnen worden genoemd: haatmisdrijven.