Mars Mission Update: December 2019
Tot onze spijt moeten we u melden dat de alom geliefde Tesla Roadster van Elon Musk Mars zou kunnen besmetten.
Wetenschappers van Purdue University hebben een verklaring vrijgegeven over de sportwagen en zijn kapitein, de inmiddels beruchte Starman. De onderzoekers zijn bezorgd dat de auto een enorme lading bacteriën van de aarde kan dragen, wat problemen zou kunnen opleveren in de kleine kans dat het op Mars neerstort.
"Als er een inheemse Mars-biota bestaat, loopt het risico om te worden besmet door het leven op aarde", zegt Jay Melosh, hoogleraar aarde, atmosferische en planetaire wetenschappen aan de Purdue University, in het persbericht. "Zouden de organismen van de Aarde beter aangepast zijn, Mars overnemen en besmetten, zodat we niet weten wat voor inheemse Mars eruitzag, of zouden ze niet zo goed aangepast zijn als de Mars-organismen? We weten het niet."
Melosh vervolgde: "Zelfs als SpaceX de buitenkant straalde, zou de motor vuil zijn. Auto's zijn niet schoon gemonteerd. En zelfs dan is er een groot verschil tussen schoon en steriel."
NASA heeft een Office of Planetary Protection dat primair de taak heeft ervoor te zorgen dat het aardse ruimtevaartuig andere werelden niet besmet. Maar de afdeling reguleert ruimtevaartuigen niet in een baan, en aangezien de Roadster nooit zou landen, werd deze niet afgeveegd voor bacteriën. omgekeerde heeft contact gezocht met SpaceX om te kijken of het lucht- en ruimtevaartbedrijf maatregelen heeft getroffen om het voertuig schoon te maken vóór het opstijgen, maar vanaf dit moment hebben we niets gehoord.
"De lading bacteriën op de Tesla kan worden beschouwd als een biotoop, of een reservekopie van het leven op aarde", zei Alina Alexeenko, hoogleraar lucht- en ruimtevaartwetenschappen bij Purdue, in een verklaring.
NASA's nieuwe planetaire bescherming officier Lisa Pratt lijkt op dezelfde manier ontgoocheld met de ruimtewagen.
"We ondersteunden de lancering van SpaceX, maar we hadden geen plan voor planetaire bescherming", zei ze in een presentatie aan de Planetary Science Advisory Committee, SpaceNews rapporten. "We moeten uitzoeken hoe we nauw moeten samenwerken, hoe we verder kunnen komen in een collaboratieve houding, dus we hebben geen andere rode Roadster in een baan om de aarde."
Zelfs in het geval van de Tesla deed crash in Mars - wat zeer onwaarschijnlijk is op basis van zijn traject - het zou miljoenen jaren kunnen duren voordat dat gebeurt, "aldus de onderzoekers van Purdue. Dus vingers gekruist dat het letterlijk worst-case scenario niet gebeurt, en dat Musk's weliswaar goed uitgevoerde PR-stunt het zonnestelsel niet vernietigt.
Is het einde van DNA-onderzoek nabij? Het testen van eiwitten zou een manier van de toekomst kunnen zijn
Het is gemakkelijk om DNA-testen te zien als een onfeilbaar identificatiemiddel, maar dergelijke tests zijn niet perfect. Ze zijn gewoon een stuk betrouwbaarder en robuuster dan vingerafdrukken, die op hun beurt zoveel beter zijn dan bijvoorbeeld polygraaftests (die in feite totaal onzin zijn). Maar verwar de best beschikbare wetenschap niet met ...
Maan van Saturnus Dione heeft een ondergrondse oceaan. Zou het thuis kunnen zijn voor buitenaards leven?
Saturnus heeft nu een derde maan met een ondergrondse oceaan, die meer hoop opwekt dat het de ingrediënten kan bevatten om het leven te herbergen.
Veranderingen in het RNA van sperma kunnen toekomstige generaties vormen, waarschuwen de wetenschappers
Terwijl de rest van de wereld debatteert over de ethiek van designer baby's, heeft een team van de University of Massachusetts Medical School (UMass) aangetoond dat we CRISPR misschien niet nodig hebben om de genen van toekomstige generaties te veranderen. Hun paper, deze week vrijgegeven in het tijdschrift Developmental Cell, laat zien dat dingen als dieet en st ...