Watch Elon Musk Reveal SpaceX's Most Detailed Plans To Colonize Mars
Het zou dom zijn om naar Mars te reizen met brandstof die je zou moeten terugbrengen: er zou vijf keer de massa, het gewicht en het risico zijn. Dus wanneer de eerste mensen die de rode planeet koloniseren terug willen keren, moeten ze Mars mijnen om de terugreis te voeden.
Gelukkig heeft SpaceX CEO Elon Musk enkele ideeën voor het vergassen van ruimtevaartuigen op de rode planeet. Op dinsdag deelde Musk zijn plannen voor brandstofproductie op het Internationaal Astronautisch Congres in Guadalajara, Mexico. Volgens Musk zouden mensen op Mars een verbeterde vorm van drijfgas gebruiken die kan worden geproduceerd met behulp van materialen die endemisch zijn voor de rode planeet. Het zou de kosten van het reizen naar Mars kunnen verlagen en het duurzamer maken voor de mensheid om op een dag de planeet en daarbuiten te koloniseren.
Het maakt allemaal deel uit van het interplanetaire transportsysteem, het Mars-gebonden ruimtereisysteem onthuld door Musk.
"Het zou nogal absurd zijn om te proberen een stad op Mars te bouwen als je ruimteschepen gewoon op Mars bleven en niet terug naar de aarde gingen, je zou dit enorme kerkhof van schepen hebben," zei Musk.
Het ITS-stuwstofsysteem verplaatst in wezen de raketbrandstof weg van de vorige kerosine / vloeibare zuurstofcombinatie die wordt gebruikt op de huidige Falcon 9-raketmotoren, en draait naar methaan en vloeibare zuurstof. Over vijf hoofdcriteria - voertuigomvang, productiekosten, herbruikbaarheid, het vermogen om op Mars zelf te produceren en de mogelijkheid om het met behulp van mobiele stuwmiddeltankers van en naar het ruimtevaartuig over te brengen - "methaan was de duidelijke winnaar", zei Musk. Kerosine is eenvoudigweg niet rendabel om in grote hoeveelheden te produceren, en de noodzaak om waterstof op te slaan is energie-onbetaalbaar.
In het bijzonder streeft het type methaan / zuurstofcombinatie SpaceX naar gebruik en kan het veilig worden opgeslagen bij lage temperaturen. Musk zei zelfs dat het vermogen om methaan te produceren bij koudere temperaturen, het zelfs het meest efficiënt maakt als brandstof.
Dit cryogene methaan werd gebruikt in de eerste tests van SpaceX's van zijn geheel nieuwe Raptor-motor die op de ITS-booster wordt geïnstalleerd.
SpaceX voortstuwing zojuist bereikt eerste afvuren van de interplanetaire transportmotor van Raptor pic.twitter.com/vRleyJvBkx
- Elon Musk (@elonmusk) 26 september 2016
Volgens Musk zou het drijfgas redelijk gemakkelijk op Mars kunnen worden geproduceerd, gezien de koolstofdioxide-atmosfeer en het water dat beschikbaar is in de uitgestrekte waterijsreserves op de rode planeet. De beperkende factor voor het produceren van dit drijfgas is "de energiebron", zei Musk, "waarvan we denken dat we het kunnen doen met grote zonnepanelen."
Als het bedrijf een grote zending efficiënte zonnepanelen naar de rode planeet kan tillen - en als het ook een manier vindt om gemakkelijk water uit de ijsopslag van de planeet te oogsten - dan is er weinig reden om eraan te twijfelen dat methaan direct op de grond zou kunnen worden geproduceerd. Mars.
Het probleem is, dat zijn er twee groot feats. De presentatie van Musk verwaarloosde zich om in detail te gaan hoe een ITS-productielocatie zou werken. En houd in gedachten - Musk denkt dat 50 tot 60 procent van alle elektriciteit die de zonnepanelen kunnen genereren naar de drijfgasproductie zal gaan. Dat is een waanzinnige hoeveelheid energie die niet in de richting kan gaan van andere dingen die het dagelijks leven in Mars veilig en draaglijk maken.
Toch is dit SpaceX. Het bedrijf doet dat niet do kleine dromen.
Zonne-energie: deze Origami-panelen genereren elektriciteit voor appartementen
Een nieuw ontwerp van een zonnepaneel kan bewoners van appartementen helpen elektriciteit uit hun ramen te oogsten zonder te hoge installatiekosten. Solgami, ontworpen door de Australische architect Ben Berwick, is een jaloezie die kracht genereert terwijl hij meer licht de ruimte binnen stuitert met een gevouwen origami-ontwerp.
NASA gebruikt Mars-technologie en een drone om methaan via gaspijpleidingen te detecteren
Al van ver kan methaan moeilijk te detecteren zijn. Het is kleurloos, giftig en verwoestend voor het milieu, vooral als het lekt uit aardgaspijpleidingen. Van dichtbij ruikt het naar scheten, maar tegen de tijd dat mensen het kunnen ruiken, kan er een enorm probleem zijn. Het is zichtbaar met infraroodcamera's, maar onderzoekers van NASA '...
Methaan van de maan van Saturnus, Enceladus, zou het buitenaardse leven kunnen signaleren
Een nieuwe studie suggereert dat methaan eerder bemonsterd uit een van de pluimen van Enceladus van biologische oorsprong kan zijn.