MIT Robot Carpenters Doe het "saaie, vuile en gevaarlijke" werk voor u

Hoe vaak heb je de trek naar IKEA gemaakt, een salontafel gezien waarvan je hield, maar vond je die gewoon te breed voor je woonkamer? Het aanpassen van dat meubel vereist wat handig werk met een zaag of een dure rit naar een timmerman.

Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology hebben AutoSaw gecreëerd, een semi-automatisch systeem van robot-timmerlieden waarvan men zegt dat ze een eenvoudig, goedkoop en veilig ontwerp van op maat gemaakt meubilair mogelijk maken, allemaal zonder de boosaardigheid van, laten we zeggen, De Lego-film Robottrekladers. Jeffrey Lipton, hoofdonderzoeker van de studie en MIT Computer Science and Artificial Intelligence Lab postdoc, vertelt omgekeerde het kan over een periode van ongeveer vier jaar in de handel verkrijgbaar zijn.

De paper voor deze studie zal in mei worden gepresenteerd tijdens de internationale conferentie over robotica en automatisering in Brisbane, Australië.

"Een van de belangrijkste problemen die we proberen op te lossen, is dat je soms wilt dat je IKEA meubels net even anders zijn", vertelt Lipton, die zijn passie voor timmerwerk vermengde met zijn studies, vertelt omgekeerde. "Dat niveau van maatwerk wordt erg snel erg duur. Het kan je tot tien keer meer dan IKEA gebruiken voor hetzelfde resultaat, alleen omdat je een vakman nodig had om het te produceren. Dit probeert die barrière te verminderen."

AutoSaw bestaat uit twee componenten: software waarmee gebruikers hun meubels kunnen ontwerpen op een computer en robots die nog een helpende hand nodig hebben van menselijke timmerlieden.

Gebruikers kunnen kiezen uit een lijst met meubelsjablonen, die ze kunnen aanpassen aan hun wensen. Deze blauwdruk wordt vervolgens doorgestuurd naar het team van robots dat het hout snijdt en specifieke montage-instructies voor de gebruiker maakt. Zie het als een door drooide aangedreven IKEA.

Lipton legt uit dat AutoSaw niet bedoeld is om timmerlieden te vervangen, maar om hen te helpen in de "saaie, vuile en gevaarlijke" klusjes, zoals het de hele dag door hout snijden, dat bij het vaartuig hoort.

"AutoZaad is gericht op taken op het laagste niveau", zegt hij. "Dit betekent dat timmerlui de tijd die ze besteden aan het waardevollere deel van hun werk kunnen uitbreiden en tegelijkertijd de toegang tot hun vaardigheden kunnen vergroten."

Hij vergelijkt dit met wat er in de jaren tachtig is gebeurd, toen er een enorme vraag was naar accountants toen Microsoft Excel voor het eerst werd uitgebracht.

"We hebben Excel geïntroduceerd en plotseling kreeg je meer vraag naar accountants omdat het gemakkelijker voor hen was om hun werk te doen", aldus Lipton. "We zien AutoSaw echt in dezelfde richting gaan waar het niet je high-end craftsperson vervangt, maar het vergroot hun vaardigheden zodat ze zich geen zorgen hoeven te maken dat ze alleen maar hout hakken."

Dit systeem zou in de loop van enkele jaren vele vormen kunnen aannemen. Lipton zegt dat als ze in staat zijn om samen te werken met grotere organisaties, zoals IKEA of fabrikanten van elektrische gereedschappen, AutoSaw zelfs eerder dan in vier jaar op de markt kan komen. Maar hij wilde niet dat het eindproduct eruit zou kunnen zien.

Als Lipton en zijn team in staat zijn om hun creatie te blijven verbeteren, kunnen timmerlieden de tijd krijgen om zich meer te richten op de artisticiteit van het vaartuig, in plaats van de hersenloze taken die daarmee gepaard gaan. En u kunt - of zelfs halveren - de U-vormige salontafel waarvan u altijd al hebt gedroomd.