De 2015 Astronomer Power Rankings: wie wint het astronomiespel?

Iedereen houdt van een astronoom, maar niet alle astronomen zijn evenveel geliefd. Waar sommige stargazers werken in academisch geheim, vangen anderen de verbeelding van het publiek - en soms publieke financiering. Het beoordelen van wie er in het veld golven maakt, kan daarom moeilijk zijn, een kwestie van het in balans brengen van wetenschap en invloed. omgekeerde 'S Astronomer Power Rankings zijn een niet-vrij wetenschappelijke poging om precies dat te doen.

Dit zijn de sterren van dit jaar.

Naam: Stephen Hawking

Rang: 1

trend: Ad Infinitum

Krachtbron: Black Holes & Revelations

Vooruitzichten: elke keer als het lijkt alsof Hawking net voorbij zijn bloei is gekomen en de schemering van zijn verhalencarrière ingaat, stuitert hij terug met een geweldige vertoning die doet denken aan waarom hij al die jaren een superster is geweest. Hij deed eerder dit jaar een reddit AMA. Hij lanceerde een jacht op aliens voor $ 100 miljoen, want waarom niet? Hij gooide een theorie over hoe je aan een zwart gat kunt ontsnappen (nou ja, een deel van jezelf, hoe dan ook). Zijn enige fout is dat hij nog steeds speelt als een astrofysicus en niet de volledige overstap naar de positie van astronoom heeft gemaakt. Het maakt niet eens uit - hij overschrijdt sowieso al zijn collega's.

Naam: Robert Kirshner

Rang: 2

trend: Nergens heengaan

Krachtbron: Donkere energie

Vooruitzichten: Kirshner is geen eerstejaars student - hij is al een tijdje in de buurt van dit spel, en treft een paar belangrijke dingen over supernova's. Maar vooral en vrij recentelijk zijn zijn bijdragen met betrekking tot de versnelde expansie van het universum, en hoe dit het bestaan ​​van donkere energie impliceert. Het was voldoende om anderen over te halen om hem de Wolf Prize for Physics 2015 uit te reiken. Kirshner heeft iets van een heropleving, en het zou verstandig zijn om goed op zijn plannen te letten om te profiteren van zijn nieuwe sterrenstatus.

Naam: Seth Shostak

Rang: 3

trend: omhoog

Krachtbron: Buitenaardse wezens

Outlook: Sjostaks recente overwinning van de Carl Sagan-prijs 2015 voor wetenschappelijke popularisering bewijst dat het hoofd van het SETI-instituut nog steeds relevant is en er nog steeds toe doet. Onderzoek naar intelligent leven is nog nooit zo spannend geweest! Iedereen werd behoorlijk opgewonden over het gezicht dat we misschien struikelden over megastructuren gebouwd door buitenaardse wezens (later ontmaskerd, maar nog steeds). Er is slechts één groot probleem - zelfs met een legendarische carrière heeft Shostak nog steeds niet zijn kenmerkende prestatie die hem naar de Astronomer Hall of Fame zou sturen: het vinden van tekenen van intelligent buitenaards leven!

Naam: Amy Mainzer

Rang: 4

trend: omhoog

Krachtbron: Infrarood

Outlook: Mainzer is jonger dan de meeste anderen in deze machtsclassificatie, maar laat je niet voor de gek houden - ze is al aangenomen als de hoofdonderzoeker van NASA's NEOWISE-project om minder belangrijke planeten te bestuderen buiten het zonnestelsel. Ze is de go-to-person voor elk geratel over het classificeren en bestuderen van nieuwe grote voorwerpen die rond het zonnestelsel vliegen en heeft recent een speciale interesse in het jagen op nieuwe asteroïden. Ze is nog nieuw, maar haar ster stijgt zeker.

Naam: Neil deGrasse Tyson

Rang: 5

trend: overbelichting

Krachtbron: StarTalk, Cosmos en kleding met een ruimtelijk thema

Outlook: Fans zijn het oneens met de keuze van de commissie om dit te benadrukken - wijzend op NdGT's ongelooflijke goede winst / verlies record, maar naar de mening van de commissie is dit een klassiek geval van een middelmatig team dat eenvoudigweg een zwak schema doorploegt. Wat verwacht je nog meer als je iemand hebt met een populaire podcast die ook dienst doet als tv-programma, een ander Tv-uitzending op prime-tv (Kosmos), en belangrijke optredens ongeveer elke week of zo? Laat je niet voor de gek houden door de berichtgeving in de media - Tyson heeft geen groot wetenschappelijk werk bereikt in … nou ja, voor altijd!

Naam: Andrea M. Ghez

Rang: 6

trend: Chillen'

Krachtbron: Superzware zwarte gaten

Outlook: De UCLA-astronoom heeft tot nu toe een integrale rol gespeeld bij het begrijpen van Boogschutter A - het supermassieve zwarte gat dat zich in het midden van de Melkweg bevindt. Helaas vond haar laatste grote bevinding plaats in 2014, toen zij en haar collega's ontdekten dat een massieve wolk haar benadering van Boogschutter A overleefde. Ghez moet die grote prestatie nog met iets anders verbeteren. Ze loopt zeker niet achter, maar anderen om haar heen hebben hun ruimtegame zeker opgepikt.

Naam: Kip Thorne

** Rang: v 7

trend: naar beneden

Krachtbron: Zwaartekracht

Outlook: Als een van de toonaangevende experts op het gebied van de algemene relativiteitstheorie van Einstein is Thorne een krachtige speler op dit gebied. Helaas maakte hij de fout om met Christopher Nolan in te loggen om te helpen met de film uit 2014 interstellair, en hij is niet echt hersteld om zijn vorige mojo te vinden. Een groter publiek podium is niet zo goed uitgekomen als velen hoopten.

Naam: George Smoot

Rang: 8

trend: naar beneden

Krachtbron: Kosmische achtergrondstraling

Outlook: Het wetenschappelijke werk van Smoot is cruciaal geweest om meer te weten te komen over kosmische achtergrondstraling. Maar eigenlijk komt de man in actie om NdGT misschien af ​​te schaffen als de reine publieke figuur voor astronomen, met media-optredens in De oerknaltheorie en een miljoen dollar winnen Ben je slimmer dan een 5e grader?. Maar zijn grootste werk was een akoestische muzikale samenwerking met Grateful Dead-drummer Mickey Hart, Rhythms of the Universe. Dus waarom neigt hij naar beneden? Simpel: hij heeft nog niet genoeg wetenschap gedaan!

Naam: Michel Mayor

Rang: 9

trend: Stroombron: Exoplaneten

Outlook: Deze man ontdekte de eerste exoplaneet ooit. Hij is misschien niet erg betrokken bij het ontdekken van nog veel meer deze dagen, maar hij was pionier op het pad. Als dierenarts speelt hij nog steeds een belangrijke rol in het veld en heeft hij de lichtste exoplaneet ontdekt die ooit rond de hoofdreeksster Gilese 581 e is gevonden.

Naam: Michael E. Brown

Rang: 10

trend: naar beneden

Krachtbron: Pluto vermoorden

Outlook: Dit was de man die Pluto degradeerde van planeet naar dwergplaneet. De wereld zal het hem nooit vergeven - hoe wetenschappelijk de beweging ook was.