Flashpointrapport: ISIS gebruikt Tor, Signal, Opera, Telegram, andere apps

De wereld is geobsedeerd door precies te achterhalen hoe ISIS, Al Qaida en andere extremistische organisaties technologie gebruiken in hun pogingen om krachtiger te worden.

Darkpoint beveiligingsbedrijf Flashpoint voedt die obsessie met een nieuw rapport, "Tech for Jihad: Dissecting 'Digital Toolbox," dat voortborduurt op de ervaring van het bedrijf, het donkere web doorkruist en deze groepen bestudeert om uit te leggen hoe zij beslissen welke technologie ze moeten gebruiken voor communicatie en indoctrinatie.

Een deel van de informatie in het rapport is niet zo verrassend. We weten dat ISIS de populaire gecodeerde Telegram-koeriersdienst graag gebruikt om propaganda te verspreiden of slaven te veilen.

Maar andere weetjes uit het rapport zijn onthullend. Zo zegt Flashpoint dat extremistische groepen WhatsApp nog steeds grotendeels vermijden, hoewel het in april de end-to-end-codering aan zijn dienst toevoegt. Waarom?

"Een belangrijke thought leader in de pro-ISIS-technologiecommunity waarschuwde volgelingen dat, ondanks de nieuwe upgrade, 'we WhatsApp niet kunnen vertrouwen, omdat WhatsApp de eenvoudigste applicatie voor hacking is en ook een van de sociale berichten-apps die zijn gekocht door het Israëlische Facebook-programma!' " Wacht wat? Je zou een aantal dingen uit die taal kunnen afleiden.

Flashpoint laat ook zien dat extremistische organisaties zich comfortabel voelen bij het ontwikkelen van hun eigen softwaretools. Sommige hiervan - zoals de veilige communicatie-plug-in Asrar al-Dardashah - zijn logisch. Deze groepen zijn niet erg gesteld op het Westen, dus het is geen verrassing dat ze hun afhankelijkheid van westerse hulpmiddelen verminderen.

Andere apps lijken niet zo voor de hand liggend. Neem de Alphabet-app die … kinderen leert lezen en schrijven. Dat is een tamme app voor een organisatie die steden ontslaat, gijzelaars onthoofdt en duizenden seksslaven ontvoert als het gaat. Maar in werkelijkheid is Alphabet een nauwelijks verhulde poging om de volgende generatie te winnen.

"Alfabet's oefeningen verwijzen naar raketten, kanonnen, tanks en andere militaristische termen als middel om kinderen het alfabet te leren", zegt Flashpoint in zijn rapport. "Natuurlijk, dit katalyseert verder de agressieve indoctrinatiestrategie van ISIS."

Naast die onthullingen, leest 'Tech voor Jihad' bijna als een lijst met aanbevolen apps voor mensen die geven om hun privacy. Het legt uit dat de mobiele Opera-browser reclametrackers kan blokkeren; loopt door verschillende VPN-services; vergelijkt gecodeerde berichten-apps; en bespreekt andere instrumenten die door extremisten worden gebruikt om hun informatie te beschermen.

Dat gevoel van normaliteit kan een goede zaak zijn. Het helpt verklaren dat groepen zoals ISIS voor het grootste deel geen complexe technologieën gebruiken om hun doelen te bereiken. Ze gebruiken tools die beschikbaar zijn voor iedereen met een smartphone. Er is geen geheime jihadistische berichtenservice, verbazingwekkende technische bekwaamheid of fantastisch cyberwapen. Er is slechts een gezamenlijke inspanning om op een intelligente manier direct beschikbare tools te gebruiken.

Als u nog steeds meer wilt weten over wat deze groepen precies gebruiken, kunt u dat achterhalen door het volledige rapport te lezen dat hieronder is ingesloten: