Uw kat kan academische papers publiceren zonder een Ph.D.

Wanneer u denkt aan de relatie tussen dieren en wetenschappelijk onderzoek, is dit meestal een van klinische proeven en experimenten. Grotendeels, is het niet een grote overeenkomst voor dieren. Maar in de zeldzame gelegenheid kan een zeer bepaald beestje een promotie krijgen van een huishond tot een wetenschappelijke co-auteur.

Meer dan Atlas Obscura, schrijft schrijver Eric Grundhauser dat een van de meest geciteerde natuurkundige artikelen co-auteur was van een Siamese kat genaamd F.D.C. Willard. Het artikel in kwestie is een onderzoek uit 1975 naar het effect van verschillende temperaturen op atomair gedrag - niet het typische expertisegebied van een kat.

Het verhaal gaat dat natuurkundige Jack Hetherington (natuurlijk, een fysicus een kat zou bezitten) de krant schreef, iemand vroeg om deze te herzien en zich realiseerde dat hij "wij" niet mocht gebruiken tenzij er eigenlijk twee auteurs waren. Omdat hij het hele ding op een typmachine schreef en niet geïnteresseerd was om het prestige van de natuurkunde met iemand anders te delen, ging Hetherington in wezen YOLO en zijn kat als co-auteur. In Meer willekeurige wandelingen in de wetenschap hij heeft gezegd:

Waarom zou ik zoiets oneerbiedigs doen? … Als het uiteindelijk correct zou blijken te zijn, zouden mensen zich de krant meer herinneren als het abnormale auteurschap bekend was. Ik ging in elk geval door en deed het en heb er in het algemeen geen spijt van gehad.

Of: de meer beleefde manier om 'sorry sorry' te zeggen. Het is in feite allemaal gelukt voor Hetherington, die (terwijl hij zijn redacteuren irriteerde) een tijdlang de glorie van het papier van de kat bereed. Willard kreeg de rol van "visiting distinguished professor" aangeboden aan de Michigan State University.

Willard is niet het enige dier dat de eer heeft een gepubliceerde academicus te zijn. In de paper uit 2001 "Detection of Earth Rotation With A Diamagnetically Levitating Gyroscope" staan ​​de auteurs vermeld als A.K. Geim en H.A.M.S. ter Tisha. De eerste auteur is de Russische Nobelprijswinnaar Andrew Geim en de tweede is zijn (niet zo subtiel verborgen door het acroniem) hamster Tisha.Het lijkt er niet op dat er een reden was dat dit gebeurde, behalve het feit dat Geim het grappig vond (wat het is).

Galadriel Mirkwood, een Afghaanse windhond en niet de elfenkoningin, was ook een dier dat in staat was om de Ph.D. verwerken en gepubliceerd worden. Mirkwood was toevallig het huisdier van de zeer coole baas-wetenschapper Polly Matzinger, die een voormalige Playboy-cocktail-serveerster was voordat ze immunologie studeerde (tegenwoordig is ze beroemd vanwege haar 'gevaarentheorie' en is ze het hoofd van het onderzoek naar t-celimmunologie bij de National Institutes of Health).

Mirkwood, die een 'frequente laboratoriumbezoeker' was, werd naar verluidt als co-auteur vermeld omdat Matzinger niet op een passieve manier wilde schrijven maar ook niet in de eerste persoon wilde schrijven. Maar goed, nu we weten dat honden het menselijke vocabulaire begrijpen, was Mirkwood misschien niet helemaal verloren toen de histocompatibiliteitsantigenen in het laboratorium opkwamen.