Blue Origin's high-altitude escape pod motor test
Jeff Bezos beloofde vandaag een dramatische vluchttest van het nieuwe ontsnappingsysteem van Blue Origin in West-Texas, en het live gestreamde evenement was nog epischer dan verwacht.
Niet alleen heeft de crew capsule zich veilig van de Nieuwe Shepard raket, maar de booster zelf overleefde de manoeuvre, tegen alle verwachtingen in. NS2 slaagde erin zichzelf na de ontsnapping recht te trekken, door te reizen helemaal de ruimte in en terug te dalen naar de aarde voor een zachte en rechtopgaande landing.
Het doel was alleen om de capsule te herstellen en een zachte landing te bieden voor zijn zogenaamde astronauten, hoewel de bemande tests nog moeten beginnen. Op die manier was deze test een groot succes. Als mensen binnen waren geweest, zouden ze een wilde maar uiteindelijk veilige rit gehad hebben, en weer naar beneden.
Het ontsnappingssysteem is niet ontworpen om te worden ingezet, behalve in gevallen waar iets mis gaat met de raket, en daarom is boosterherstel geen onderdeel van het plan. Wanneer de capsule van de booster afschiet, verprutst het de aerodynamica, en het Blue Origin-team was er helemaal niet zeker van dat de raket na de test van vandaag in één stuk terug zou komen.
Dit was de laatste vlucht voor de geschiedenis makende raket NS2, die op 23 november 2015 de eerste raket was die als een raket in één stuk landde na het opblazen naar de ruimte, 100 kilometer verder. Het heeft sindsdien de prestatie nog eens vijf keer herhaald, waaronder vandaag, en bewijst zonder twijfel de herbruikbaarheid van het systeem.
Je kunt er zeker van zijn dat Bezos en het Blue Origin-team blij zijn dat NS2 veilig terug is op de grond, hoewel zowel de raket als de capsule van de bemanning de ruimte niet meer zullen zien. "We willen het graag na deze test met pensioen laten en het in een museum zetten", schreef Bezos in een blogpost voorafgaand aan de lancering.
Dit ontsnappingssysteem voor de bemanning is anders dan wat eerder is gekomen, op Mercury, Apollo en Sojoez. Die systemen hadden raketten die de capsule als een tractor trokken, en het ontsnappingsysteem bestond uit een toren en motor tussen de raket en de capsule van de bemanning die in elke vlucht moest worden overboord gegooid, een noodgeval of niet.
Het systeem van Blue Origin heeft de capsule van de bemanning op de raket zitten en om te ontsnappen vuurt zijn eigen raketmotor om snel weg te komen. Het systeem is als een airbag - het kan maar één keer worden gebruikt, maar hoeft na elke lancering niet opnieuw te worden opgebouwd als alles volgens plan verloopt.
En als de lancering van vandaag een indicatie is, verlopen de plannen van Blue Origin redelijk soepel.
Bekijk hier de volledige ontsnappingsproef tijdens de vlucht:
'Arrow' heeft net een hoesje gemaakt voor het tv-universum van DC die zijn eigen 'burgeroorlog' nodig heeft
Marvel's Captain America: Civil War is het hoogtepunt van de films en tv-shows van Marvel Studios van de hele tijd terug tot de Iron Man uit 2008. Weven zich een weg door meerdere platforms en netwerken, het Marvel Cinematic Universe heeft één verhaal verteld en de spanning resulterend in een bombastisch extravaganza ...
Blue Origin heeft net de eerste raket van 2019 voor de bemande vlucht geland
Blue Origin heeft de eerste lancering van het jaar op woensdag met succes afgerond, toen de New Shepard-raket 66 mijl opende voordat de bemanningscapsule weer op aarde was geraakt. Het is een sterke mijlpaal voor Blue Origin, en een die de weg baant voor zijn ambitieuzere doelen, zoals een menselijke vlucht.
Het Hooggerechtshof van Hawaï heeft net de vergunning van de telescoop van dertig meter genaaid
Interstellaire onderzoeksstations inspireren meestal niet de meest verhitte controverse, maar wanneer plannen voor een enorme telescoop zijn bestemd voor gebieden die door veel inheemse Hawaiianen als heilig worden beschouwd, kun je wrijving verwachten. Een telescoopproject van $ 1,4 miljard had zijn vergunning ingetrokken toen het Hooggerechtshof van Hawaii woensdag besliste dat ...