California Drives Home the Uber Employment Problem

Nu Uber kapitaal ophaalde op weg naar een taxatie van $ 50 miljard en een onvermijdelijke beursgang, was het laatste wat het bedrijf wilde dat zijn kostenstructuur werd verstoord door de California Labour Commission. En nu, dankzij een Uber-oproep weten we dat dit precies is wat er in maart is gebeurd.

Uber vecht tegen een uitspraak uit maart van de commissie die het bedrijf opdracht geeft om voormalig bestuurder Barbara Ann Berwick $ 4.152,20 te vergoeden voor onkosten en andere kosten die ze opgelopen heeft tijdens haar tijdreis met de Californiërs. Berwick werkte vorig jaar ruim twee maanden als chauffeur. Terwijl Uber betoogde dat Berwick een onafhankelijke aannemer was, een populaire en minder vernederende term dan Task Monkey, vond de commissie dat ze haar, en de meeste van hun fulltime chauffeurs, meer als werknemers behandelden en daarom hadden zij (de quasi-werknemers) recht op zaken als werknemerscompensatie en werkloosheidsverzekering.

"Gedaagden houden zichzelf uit als niets meer dan een neutraal technologisch platform, eenvoudig ontworpen om chauffeurs en passagiers in staat te stellen zaken te doen met transport", schreef de commissie. "De realiteit is echter dat verdachten betrokken zijn bij elk aspect van de operatie."

Een belangrijke overweging in de uitspraak was hoe weinig Uber zijn chauffeurs op hun eigen manier achterlaat. Het bedrijf beheert de tools die ze gebruiken, controleert de goedkeuringsclassificatie en snijdt ze uit het systeem als hun score onder de 4,6 sterren daalt.

Het enorm succesvolle bedrijfsmodel van Uber is gebaseerd op de behandeling van deze chauffeurs als onafhankelijke aannemers, een aanwijzing die niets heeft gedaan om aanvragers af te schrikken. Het is een algemeen bedrijf dat opschept dat de pool van chauffeurs elke zes maanden is verdubbeld, zonder tekenen dat ze snel zullen remmen. Het is bijna zeker dat decemberrapporten die het aantal actieve stuurprogramma's koppelen aan meer dan 160.000 een beetje vreemd lijken in vergelijking met de huidige rollen. Velen trekken meer aan dan hun taxi rijdende neven en nichten, met een gemiddelde winst van $ 30 per uur in New York, $ 17 in LA en $ 23 in San Francisco. Dat is niet verschrikkelijk aan de oppervlakte, maar als je begint te bezuinigen met belastingen, licentiekosten, Uber-commissie, parkeergelden, gas, onderhoud, autoverzekering en alle andere verborgen kosten op hun rug als "onafhankelijke aannemers", een nieuwe De rijbewijs van York-chauffeur is dichter bij $ 12 per uur.

Toen de uitspraak openbaar werd, krabbelde Uber op om een ​​opstand af te snijden en de chauffeurs te vertellen dat de beslissing alleen op Berwick van toepassing was. Dat is waarschijnlijk correct - voor nu. Maar de hel gaat verloren als dat niet blijft kloppen. Uber kan effectief worden opgestart uit Californië of zien dat het afgeluisterd wordt van minimaal tot absoluut enorm. De bal ligt bij de rechter in de rechtbank, maar je kunt er zeker van zijn dat de leidinggevenden van het bedrijf zichzelf schrap zetten voor een nieuwe oproep of actie om te redden wat is geweest - voor hen hoe dan ook - een zeer winstgevend bedrijfsmodel.