Tesla Gigafactory: Elon Musk onthult constructie staat voor de wind

Tesla's gigantische Nevada Gigafactory is slechts een derde compleet en produceert al batterijen op snelheid, onthulde Elon Musk donderdag. De CEO van Tesla gaf ook een update over de Shanghai Gigafactory die in januari brak en een conceptimago onthulde over hoe de fabriek er over negen maanden uit zal zien.

"De fabrieken zijn evenzeer een onderdeel, zo niet meer dan de voertuigen zelf," zei Musk tijdens de onthulling door het bedrijf van de Tesla Model Y instapmodel compacte SUV in de Tesla Design Studio in Hawthorne, Californië. "De moeilijkheidsgraad en de waarde van de productie worden ondergewaardeerd. Het is waanzinnig moeilijk. Het is relatief eenvoudig om een ​​prototype te maken en dat prototype extreem moeilijk te massaproductie."

De Gigafactory, waarnaar Musk de 'machine die de machine bouwt' noemt, maakt deel uit van het grote plan van Tesla om elektrische auto's betaalbaarder te maken door massa-producerende batterijen, waardoor ze voor een breder publiek worden gebracht. De Shanghai Gigafactory, die betaalbare versies van de Model 3 en Model Y zal produceren, maakt deel uit van de overtuiging van Musk dat goedkopere auto's op hetzelfde continent als consumenten zouden moeten worden gemaakt.

Naar verwachting zal de fabriek in Shanghai naar verluidt ongeveer 500.000 auto's per jaar produceren, hoewel Tesla slechts 550.000 auto's in zijn hele geschiedenis heeft gemaakt. Musk liet een beeld zien van hoe de site van Shanghai er momenteel uitziet, iets meer dan twee maanden na de baanbrekende ceremonie:

Dit is hoe Musk verwacht dat het eruit zal zien wanneer het compleet is:

Toen Tesla in 2010 de fabriek in Nevada voor het eerst voorstelde, gaf het een fabriek met 50 gigawattuur aan jaarlijkse productie, hoewel de totale wereldwijde productie van lithium-ionbatterijen voor alle doeleinden ongeveer 30 gigawattuur bedroeg. De fabriek bereikte medio 2018 een jaarlijkse productiesnelheid van 20 gigawattuur en verwacht nu dat ze per jaar 150 gigawattuur aan batterijpakketten zal bereiken.

Musk verklaarde dat "vandaag de fabriek in Nevada meer lithium-ion produceert dan de rest van de wereld samen," maar gaf geen verdere details achter deze bewering. Benchmark mineralen haalt de wereldwijde productie aan terwijl deze momenteel ongeveer 160 gigawattuur aan het rusten is, terwijl Wood Mackenzie het cijfer eind 2018 op 198 gigawattuur plaatste. De website van Tesla beweert in plaats daarvan dat de fabriek meer batterijen produceert in termen van kilowattuur dan alle andere autofabrikanten samen.

Hoewel slechts ongeveer een derde compleet is, zei Musk dat de Nevada Gigafactory nu vier tot vijf keer groter is dan het Pentagon en 70 voet lang is. De fabriek duurt ongeveer twee uur om in zijn geheel te lopen.

Deze twee fabrieken werken samen met de twee andere bestaande fabrieken van Tesla. De eerste fabriek van het bedrijf was de fabriek in Fremont, oorspronkelijk eigendom van de NUMMI-joint venture, maar Toyota nam het grootste deel van de apparatuur mee. Tegenwoordig is het Fremont-gebouw een van de grootste ter wereld door voetafdruk, met 20.000 mensen die bij Fremont werken in vier of vijf ploegen. Musk vergeleek het met een 'gigantisch cybernetisch collectief'. Tesla exploiteert ook een solaire Gigafactory in Buffalo en heeft plannen voor een Gigafactory in Europa.

Musk onderstreepte de prestaties van het bouwen van deze fabrieken door het te vergelijken met een raket. Waar raketten ongeveer 10 keer moeilijker te produceren zijn dan te ontwerpen, suggereerde Musk dat het ongeveer 100 keer moeilijker is om autofabricage systemen te ontwerpen dan om het voertuig zelf te ontwerpen.

"De laatste keer dat een autobedrijf massaproductie bereikte, was ongeveer 100 jaar geleden," zei Musk. "Het probleem zit beslist niet in het ontwerp van de auto, het gaat absoluut om het bouwen van het productiesysteem."