Hoe werkt het broeikaseffect?
Het klimaat op aarde is de afgelopen 4,5 miljard jaar enorm veranderd. Voordat de mens zelfs maar bestond, ervoer de aarde ten minste vijf ijstijden en opwarmingen als gevolg van kleine veranderingen in zijn baan. Sinds de laatste ijstijd heeft de aarde een klimaatideaal gehad om het menselijk leven te ondersteunen. Maar nu bedreigt een nieuw type klimaatverandering ons bestaan, en het is niet te wijten aan het verschuiven van de positie van de Aarde ten opzichte van de zon - het is vanwege de eigen acties van de mensheid. De overmatige verbranding van fossiele brandstoffen zorgt ervoor dat het klimaat wordt opgewarmd en de effecten vernietigen de planeet die we thuis noemen.
Sinds de industriële revolutie hebben mensen geweldige technologische vooruitgang geboekt, maar we hebben ook ons energieverbruik verhoogd. Op dit moment zijn de belangrijkste brandstofbronnen van de mensheid steenkool, gas en andere fossiele brandstoffen die worden verbrand om energie vrij te maken. Wanneer ze worden verbrand, vrijkomen ze snel kooldioxide en andere broeikasgassen die de atmosfeer vervuilen. Het fietsen van koolstof is een natuurlijk proces in onze ecosystemen en koolstof heeft veel natuurlijke reservoirs, zoals bossen en ondergrondse rotsen. Maar we laten te veel koolstof sneller vrijkomen dan onze koolstofreservoirs kunnen absorberen. Dat betekent dat deze broeikasgassen blijven hangen en zich opstapelen in onze atmosfeer en oceanen. Deze broeikasgassen over-isoleren onze planeet en houden de warmte van de zon veel langer vast dan normaal voordat deze weer de ruimte in gaat. Deze ingesloten warmte verhoogt de temperatuur op aarde.
Wetenschappers meten het wereldwijde klimaat van het verleden door te kijken naar ijskernen, fossielen, afzettingsgesteenten en boomkernmonsters. Satellieten in een baan rond de planeet en een netwerk van geavanceerde wetenschappelijke instrumenten op aarde worden gebruikt om de recente klimaatverandering te meten. De temperatuur van onze planeet is de afgelopen 100 jaar ongeveer twee graden Fahrenheit gestegen en het grootste deel van die verandering is de afgelopen decennia gebeurd. Twee graden lijken misschien klein, maar het meten van het klimaat gedurende een lange periode is anders dan het meten van de dagelijkse temperatuur. Het verschil tussen het klimaat van de laatste ijstijd - toen de Verenigde Staten bedekt was met 3000 voet ijs - en vandaag is het totaal minder dan 9 graden Fahrenheit. Door het klimaat van de afgelopen jaren te meten, hebben wetenschappers een patroon van langere en warmere zomers gezien. Extreem koude winterdagen komen minder vaak voor en het aantal extreem warme dagen per jaar neemt toe. Het afgelopen decennium hebben we enkele van de heetste jaren gehad voor de temperatuur op aarde in de menselijke geschiedenis.
De overgrote meerderheid van de wetenschappers is het erover eens dat de opwarming van de aarde wordt veroorzaakt door menselijke activiteiten en het verbranden van fossiele brandstoffen. Aangezien het wereldwijde klimaat in deze snelle tempo blijft stijgen, voorspellen wetenschappers dat er in de volgende eeuw vaker natuurrampen zullen zijn en dat veel bewoonde delen van de aarde te extreem kunnen worden voor het menselijk leven. Maar er is hoop! Als de mensheid samenwerkt om de hoeveelheid broeikasgassen in de atmosfeer te verminderen, kunnen we de negatieve effecten van het broeikaseffect vertragen en misschien zelfs stoppen. Door de manier waarop we onze hulpbronnen gebruiken te veranderen, kunnen we mensen en de planeet meer tijd geven om zich aan te passen aan ons veranderend klimaat.
Overgenomen met toestemming van De wonderlijke werking van de planeet aarde, door Rachel Ignotofsky, copyright © 2018 Rachel Ignotofsky. Uitgegeven door Ten Speed Press, een divisie van Penguin Random House LLC.
LSD-Tripping Brains onthullen hoe het medicijn de psychedelische ervaring veroorzaakt
Het is geen geheim dat LSD wilde hallucinaties, veranderde staten van bewustzijn, een-heid met het universum en een groot aantal andere psychedelische effecten veroorzaakt. Een LSD-studie die maandag in 'PNAS' is gepubliceerd, ondersteunt een leidende theorie die suggereert dat de hersenen van LSD struikelen omdat het sensorische overbelasting ervaart.
Het grootste uitstervingsevenement op aarde kan zijn veroorzaakt door het verdunnen van ozon
Wetenschappers zeggen dat vulkanen de ozonlaag mogelijk hebben verdund, waardoor bomen steriel zijn en het end-Perm-uitsterven hebben veroorzaakt. Versteend stuifmeel biedt aanwijzingen.
Toyota Hybrid Recall: wat veroorzaakt het brandrisico en wie heeft er last van?
Toyota kondigde woensdag aan dat het ongeveer 1,03 miljoen van zijn hybride auto's wereldwijd zal herinneren vanwege een potentieel brandgevaar voor Prius en C-HR SUV-voertuigen die zijn geproduceerd tussen juni 2015 en mei 2018. Dit is de oorzaak en wat doe je als je eigenaar bent van van deze voertuigen.