Deze FCC-kaarten voor gegevensweergave zijn fascinerend en informatief

De FCC behandelt veel ingewikkelde kwesties die miljoenen mensen raken.

Het helpt te achterhalen waar breedbandinternet beschikbaar is, hoeveel van de Verenigde Staten toegang heeft tot snelle mobiele netwerken en het aantal piraten-radio-operators dat het de afgelopen maanden heeft verwijderd. Dat is allemaal fascinerend - wie wil niet weten waar goede internetverbindingen kunnen worden gevonden? - maar het doornemen van de gedetailleerde rapporten van het bureau is niet bepaald opwindend.

De FCC weet dat dit een probleem is. "We hebben een gegevensmodel dat kijkt naar de beschikbaarheid van breedband tot op het census-trackniveau. Als je ooit naar een spreadsheet met census-tracks hebt gekeken, weet je hoe onbruikbaar die informatie is, "zegt Mark Wigfield, de adjunct-directeur van het kantoor van de FCC voor mediarelaties. "Maar als je die gegevens op een kaart zet en het plotseling grafisch weergeeft, wordt het heel duidelijk voor mensen."

Daarom besloot het bureau om deze fascinerende kaarten te maken wanneer een nieuw rapport of een nieuwe commissieorder wordt vrijgegeven.

Hier zijn zes van de coolste kaarten die de FCC de afgelopen jaren heeft gepubliceerd:

Deze kaart toont waar 4G-draadloos beschikbaar is

Het voelt soms aan alsof supersnel draadloos internet niet beschikbaar is wanneer je het nodig hebt. Maar volgens de kaart van de FCC, die laat zien hoeveel van de natie in 2015 bedekt was met 4G-connectiviteit, hebben de meesten van ons het redelijk goed. Het bureau doet zelfs de aardigheid van het uitbreken van precies wat voor soort "4G" - WiMAX, HSPA Plus, LTE - beschikbaar is als je geeft om hoe je telefoon verbinding maakt met de rest van de wereld.

Deze kaart toont hoeveel fatsoenlijke breedbandproviders zich in een gebied bevinden

De meeste internetproviders hebben effectieve monopolies of duopolies op hun markten. Soms kun je kiezen tussen Comcast en Time Warner Cable, en andere keren krijg je de keuze tussen Comcast en helemaal geen verbinding met internet. (Of, erger nog, een belachelijke som betalen voor dial-up.) De kaart van de FCC toont de beste en slechtste plaatsen voor mensen die van een beetje competitie houden.

Deze kaart toont hoe breedbandinternettoegang wordt geboden

Hoewel de meesten van ons internet beschouwen als een ondoorgrondelijke bundel van buizen of zendmasten die ons toelaten Netflix te streamen, zijn de netwerken eigenlijk een wirwar van technologieën die op verschillende manieren werken. Hier legt de FCC uit waar elk wordt gebruikt om de systemen bloot te leggen die onze verbindingen mogelijk maken.

Deze kaart toont internetconnectiviteitsopties in het hele land

Ik weet het niet van u, maar fatsoenlijke internettoegang is iets waar ik rekening mee hou wanneer ik me ergens anders vestig. (Daar moet ik de beste verbinding voor hebben Jessica Jones inhaalsessies.) Met deze FCC-kaart kun je specifieke plaatsen opzoeken om te zien wat je zou kunnen verwachten als je daar zou wonen.

Deze kaart toont hoe internetconnectiviteit en gezondheid elkaar kruisen

Kan uw internetverbinding van invloed zijn op uw gezondheid? De FCC-kaart hierboven is bedoeld om dat te achterhalen door downloadsnelheden, toegang tot gezondheidsgegevens, obesitas en andere statistieken te vergelijken om te zien hoeveel beter u kunt zijn als u een betere internetverbinding had. (Ervan uitgaande dat die verbinding natuurlijk niet wordt gebruikt om Netflix de hele dag te streamen.)

Deze kaart geeft aan waar de FCC piraat-radio-operators heeft neergehaald

Ja, ik heb het beste voor het laatst bewaard. Ik realiseerde me niet eens dat piratenradiostations nog steeds een ding waren, of dat ze mensen in gevaar konden brengen door zich te mengen in de openbare veiligheidsfrequenties, maar blijkbaar moet de FCC ze in 2016 nog steeds aanpakken. De kaart laat zien waar piratenradio is stations zijn het populairst en hoe de FCC hun operatoren bestraft met verschillende 'handhavingsacties'.

Meer willen? Goed nieuws

De FCC zei in juli dat het zijn kaarten-site herontworpen en zich verplichtte om kaarten op een meer regelmatige basis te publiceren. De sectie is blijkbaar een van de meer populaire pagina's op de FCC-website. "Om de vraag naar meer en verbeterde tools voor gegevensvisualisatie bij te houden," zei het bureau, "hebben we gewerkt aan het bijwerken van onze kaartenwebsite om het publicatieproces te stroomlijnen en de toegang van het publiek tot de door de Commissie gepubliceerde kaarten te vergroten."

De kaarten hebben een andere nuttige functie: ervoor zorgen dat de FCC geen mensen door zijn meer diepgaande rapporten hoeft te leiden. "Dat is nuttig voor het publiek, nuttig voor ons, nuttig voor andere overheidseenheden," zegt Wigfield. "We krijgen voortdurend telefoontjes van mensen die voor verschillende staten werken en vragen waar we de inzet van breedband financieren. Sommige van deze informatie is zeer gemakkelijk bruikbaar."