Het zeeijs smelt in rap tempo en dat is een probleem | NOS op 3
Baffin Island is het op vier na grootste eiland ter wereld en een bitter koud stukje Canadees gebied boven de poolcirkel. Maar dingen worden in Baffin opgewarmd. Het noordpoolgebied warmt twee tot drie keer sneller op dan de rest van de planeet, en op zijn beurt gaan de gletsjers van het eiland achteruit en onthullen iets dat mensen nog niet eerder hebben gezien: een landschap dat al 40.000 jaar in ijs is bedekt.
De laatste keer dat het landschap de zon zag was het midden van de laatste ijstijd, toen de temperaturen gemiddeld kouder waren dan nu. Neanderthalers waren net uitgestorven en mensen begonnen net op wolachtige mammoeten te jagen. Ondertussen verspreidde op Baffin Island ijs en bedekte oude planten, waardoor ze in de kou werden begraven. Nu worden die planten nog een millennia later opnieuw belicht. Een studie die vorige week in het tijdschrift werd gepubliceerd Natuurcommunicatie onderzoekt het historische smelten.
Simon Pendleton, de hoofdauteur van de studie, en een Ph.D. student aan de Universiteit van Colorado, Boulder, vertelt omgekeerde dat de blootgestelde landschappen lijken op het omliggende toendra-landschap - keien bezaaid met "zakken met leven erin", evenals mossen en korstmossen die het landschap opnieuw gaan koloniseren. Voor het grootste deel zien ze er nog steeds onvruchtbaar uit.
"Wetende dat deze landschappen in de afgelopen 40.000 jaar niet het daglicht hebben gehad, laat iemand met een diep gevoel van ontzag," zegt Pendleton.
Deze archaïsche mossen en korstmossen hebben op hoge hoogvlakten met laag reliëf, gescheiden door fjorden, gezeten. In augustus ging het team achter de studie naar het eiland en verzamelde 48 plantmonsters van 30 verschillende Baffin-ijskappen om een idee te krijgen van wanneer het ijs het laatst over die locatie was gevorderd. Hoewel het duidelijk is dat de Noordpool opwarmt vanwege de door de mens veroorzaakte klimaatverandering, is de laatste tijd dat de Noordpool zo warm was als vandaag, nog steeds onderwerp van debat.
Uit het onderzoek van het team blijkt dat de gletsjers van Baffin zich sinds 40.000 jaar geleden niet meer terugtrekken tot de grootte die ze nu zijn. Die datum is voortgekomen uit de radioactieve koolstofdatering van de gerootte planten - die zich nog steeds in hun oorspronkelijke groeipositie bevinden - evenals uit kwartalen van elke site die werden verzameld om de leeftijd vast te stellen.
Verder duidt onderzoek van Baffin en Groenlandse ijskernen erop dat de temperaturen nu de warmste eeuw voor de regio in de afgelopen 115.000 jaar vertegenwoordigen. Pendleton zegt dat dit betekent dat de menselijke impact op het moderne klimaat de afgelopen 115.000 jaar ook ongekend is. Als de dingen blijven zoals ze zijn, zou Baffin de komende eeuwen ijsvrij kunnen zijn.
Pendleton en zijn collega's geloven dat, omdat bewaarde toendra-landschappen archieven zijn van voorbije gletsjeractiviteit, deze pockets ons kunnen helpen begrijpen hoe deze regio in het verleden heeft gereageerd op klimaatverandering, wat ons kan helpen om de omvang van de huidige situatie in een context te plaatsen. Tenslotte betekenen smeltende gletsjers zeespiegelstijging; een dramatische verandering die van invloed zal zijn op levens ver voorbij het Noordpoolgebied.
Abstract: Arctische temperaturen stijgen sneller dan het gemiddelde van het noordelijk halfrond als gevolg van sterke positieve feedbacks die uniek zijn voor poolgebieden. De mate waarin de recente opwarming van de Noordpool ongekend is, blijft echter besproken. Leeftijden van begraven planten in groeipositie behouden door nu teruglopende ijskappen in Arctic Canada helpen om dit probleem aan te pakken door recente omstandigheden in een multi-millennial context te plaatsen. Hier laten we zien dat pre-Holocene radiocarbon dateringen op planten verzameld in de marge van 30 ijskappen in Arctic Canada suggereren dat die locaties continu bedekt waren met ijs bedekt voor> 40 kyr, maar nu ijsvrij zijn. We gebruiken in situ 14C-inventarissen in gesteenten vanaf negen locaties om de mogelijkheid van korte blootstelling tijdens het warme vroege Holoceen te onderzoeken. Het modelleren van de evolutie van in situ 14C bevestigt dat blootstelling aan Holoceen helemaal onwaarschijnlijk is, maar een van de sites. Gezien in de context van temperatuurregistraties van Groenlandse ijskernen, suggereren onze resultaten dat de zomerse warmte van de afgelopen eeuw groter is dan elke eeuw in ~ 115.000 jaar.
Studie van oude "Elephant Bird" hersenen onthult aanwijzingen over het oude Madagaskar
Mensen weten niet veel over de olifantenvogel, en zelfs dat kan verkeerd zijn. Het fossielenarchief laat zien dat deze uitgestorven schepsels 10 voet lang waren en leefden naast mensen. Nu, volgens een onderzoek in "Proceedings of the Royal Society B", weten we dat ze praktisch blind waren en in duisternis leefden.
Het 3.000 jaar oude oor van Little Foot onthult een deel van de aap, deels menselijke soort
Dankzij een high-tech scanningtechniek, microtomografie genaamd, hebben wetenschappers toegang gekregen tot zeer fijne details van de 3.000 jaar oude hersenen en het binnenoor van Little Foot, en hebben ze nieuwe scenario's onthuld over hoe onze voorouders miljoenen jaren geleden leefden en evolueerden.
Nieuwe ontdekking van het sequencen van het oude genoom Onthult vierde streng van Europese afkomst
Ongeveer 25.000 jaar geleden stak een populatie van jagers-verzamelaars een periode van de ijstijd uit, die werd bewaard in grotten waar Zuid-Rusland Georgië ontmoet: de Kaukasus. Ze waren ongeveer 20.000 jaar geleden gearriveerd en hadden zich afgescheiden van anderen van hun soort die naar boven en naar het westen verhuisden na hun migratie uit Afrika. De...