Met Mars World komt de rode planeet naar Las Vegas - als een attractiepark

Stel je een plek voor waar je zou kunnen bestaan ​​in slechts een kwart van de zwaartekracht van de aarde, met trams rond kraters rijden en je kleden als een hogepriesteres van de rode planeet. Geef jezelf de optie om achteraf gigantische daiquiri's te slurpen uit souvenir-cups die over de Las Vegas-strip slenteren. Dat is het onvermijdelijke doel van Mars World, een themapark dat in 2021 wordt geopend. De ontwerpers van Mars World willen Earthlings de mogelijkheid bieden om de muziek, kostuums en cultuur van Mars te ervaren zonder ooit hun eigen planeet te hoeven verlaten.

Het meeslepende themapark zal worden gebouwd op nog-te-kopen-land ergens tussen de I-15 snelweg en de Las Vegas Boulevard. Geschat wordt dat Mars World ongeveer $ 2 miljard kost; het land alleen komt met een prijskaartje van $ 200 miljoen. Het entertainmentbedrijf achter het project, Mars World Enterprises Inc., overweegt momenteel twee landstreken, één die 85 hectare beslaat en nog eens 66 hectare.

Het moet groot zijn - Mars World wordt gehyped als het huis van 's werelds grootste koepel; een structuur die naar verwachting even groot zal zijn als de Gizeh-piramide en zo groot dat de rozenbak er in past. Het idee is dat het park representeert wat een hypothetische stad op Mars zal zijn, een stad die chief designer John Spencer ziet als een brandende man in geest.

"Ze zijn mooi, baldadig, onafhankelijk, artistiek," vertelde Spencer aan Space.com. "Ben het niet teveel met autoriteit eens. Bij Burning Man is kleding optioneel. Als je dat als basis neemt en dat verder uitbreidt in de gecontroleerde omgeving, dan hebben we geweldige personages, illustraties en kostuums."

Spencer is uniek gepositioneerd om dit hypothetische leven op Mars te ontwerpen: hij heeft interieurontwerpwerk gedaan aan het internationale ruimtestation, het onderwaterlaboratorium ontworpen dat door NASA-astronauten wordt gebruikt tijdens Extreme Environment Mission Operations, en heeft wetenschappelijke bases ontworpen die worden gebruikt door de National Science Foundation in Antarctica.

Hij is ook de oprichter van de Space Tourism Society en de president van Red Planet Ventures, een bedrijf dat zich richt op 'Mars-simulatieprojecten'.

Mars World is niet de eerste poging om het idee van Mars op aarde te verkopen - in 2005 kondigde het bedrijf 4Frontiers zijn intentie aan om Interspace te bouwen, een "ruimte-thema entertainment- en onderzoeksfaciliteit" gevestigd in Titusville, Florida. Meer onderwijs en jeugdgericht dan Mars World lijkt het project van $ 80 miljoen vrijwel vast te lopen.

Waar Mars World het meest aan doet, zijn de amusementsinitiatieven in Disneyland en Disney World. Nadat de mensheid in 1969 de maan bereikte, moest Disney zijn fantastische fantasieën over het maanleven schrappen en de vlucht naar de maan aantrekking tot Mission to Mars. Mission to Mars geopend in beide parken in 1975, gesloten in 1992, en heropend in 1998 als een pizzaplaats. De ongelooflijke prijs van het bijwerken van het project kon de ongelooflijke snelheid waarmee de wetenschap vorderde niet evenaren.

Dat is het onvermijdelijke probleem met Mars World - het concept is nu fantastisch, maar op een dag zal het net zo verouderd zijn als de vliegende schotels die zijn gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1964. NASA hoopt in 2040 mensen op Mars te hebben; het zal natuurlijk geen snelle overgang zijn naar het centraal stellen van Mars-feestjes, maar het is redelijk om aan te nemen dat voor onze achterkleinkinderen Mars World een overblijfsel uit het verleden zal zijn. Dit is gedeeltelijk een probleem voor de toekomst en de miljarden die hieraan worden besteed - en gedeeltelijk waarom het zo opwindend zal zijn om het te ervaren nu.