Dag van de Doden: Hoe de Oude Feestdag nieuw leven vond met sociale media

De Dag van de Doden die Google Doodle op vrijdag verscheen, lijkt meer op Google-sculptuur, met een 3D-afbeelding die de Dag des Doods markeert (El Día de los Muertos): kaarsen verlichten een Ofrenda of altaar, bevolkt met kleurrijke kleischuifels. Families hebben deze feestartikelen opgezet als herinnering dat de dood een normaal onderdeel van het leven is - bij Google heeft doodler Nate Swinehart de eer bewezen.

In de tijd van het internet en sociale media hebben de vieringen van de Dag van de Doden een nieuw platform gekregen waarop ze kunnen evolueren van hun oude oorsprong, terwijl ze zich houden aan de kerntradities die voor een deel de ware geest van de vakantie vormen.

De viering is geworteld in een ritueel dat een maand duurt en dateert van ongeveer 3.000 jaar geleden, die de Azteken vroeger respecteerden aan de goden van de onderwereld. Nadat Spaanse conquistadores waren gearriveerd met een missie om het katholicisme te verspreiden, werd de vakantie versmolten met katholieke tradities, samengevat in een enkele dag in overeenstemming met Allerheiligen (1 november) en Allerzielen (2 november).

In de moderne tijd halen Day of the Dead-feesten de straat op in Latijns-Amerika, waar deelnemers op parades rijke en kleurrijke versieringen laten zien. Omdat begraafplaatsen vaak eigendom zijn van de gemeenschap of de kerk, bezoeken en reinigen families vaak ook grafsites en decoreren ze de rustplaatsen van hun geliefden met bloemen, voedsel en kaarsen.

Over de grens zijn begraafplaatsen in de VS vaak privébezit en worden ze onderhouden. De Latijns-Amerikaanse en Mexicaanse immigranten in de VS hebben op hun beurt weer een andere traditie ingeluid: altaren bouwen in huizen.

Net als de Google Doodle zijn deze altaren vaak versierd met kaarsen en goudsbloemen, omdat wordt aangenomen dat de geur de doden aanmoedigt om naar huis te gaan. Overvloedig eten en drinken, zoals zoete Pan de Muertos (brood van de doden, ook geesten hebben hun koolhydraten nodig) worden achtergelaten aan het altaar, klaargemaakt voor de doden om te herstellen na hun lange reis. Foto's van geliefden voegen een persoonlijk tintje toe.

Day of the Dead wordt digitaal

In een digitaal tijdperk heeft de vakantie zijn traditionele felle kleuren zichtbaarder dan ooit gemaakt. Je hoeft geen bezoek te brengen aan Latijns-Amerika om verbluffende schedelverf te zien, net als parade-gangers en make-upartiesten plaatsen hun uitgebreide werk van liefde voor iedereen op social media. Het is een grote dag voor de schedelemoji.

Temidden van berichten van Day of the Dead, koekjes en delicaat calaveras (suikerschedels), laten locatielabels zien hoe niet succesvol die vroege pogingen van de kant van de conquistadores waren om de vakantie te vernietigen. Traditionele dag van de dode gebakjes kunnen nu worden gekocht in bakkerijen en restaurants van Canada tot Parijs.

Maar met een grotere bekendheid komt de spanning om geestelijk trouw te blijven aan de traditionele vakantie, een zorg die ontwikkelaar Marco Albarran van de Arizona State University tot uitdrukking brengt.

"Ga gewoon naar de winkel van 99 cent," vertelt Albarran De republiek van Arizona. "Je gaat Dia de Los Muertos zien vermengd met Halloween. En dan ga je naar een festival, en kijk je naar Dia de Los Muertos kunst en het is gemaakt in China? Dat klopt niet."

Hoewel de vakantie onvermijdelijk evolueert, of vieringen plaatsvinden op een kerkhof of via een hashtag, blijft de kernboodschap hetzelfde: het leven, hoewel kort, is bedoeld om gevierd te worden.