Wetenschappers onthullen een aantal behoorlijk grofstoffelijke 'Microbiome-wolken' van mensen

Elk moment vallen miljarden micro-organismen, chemicaliën en schimmels uit alle uithoeken van de wereld je persoonlijke ruimte binnen en creëren een unieke cloud. Jarenlang was deze microbioomwolk, of 'exposome', een zwarte doos - we weten dat hij er is, maar we hebben niet echt de tools gehad om naar binnen te gluren. Nu heeft een team van onderzoekers van Stanford een wearable ontwikkeld die zijn duistere diepten kan onderzoeken, en op een dag hopen ze hun technologie op je smartwatch te zetten.

In een paper, gepubliceerd in Cel, de onderzoekers verzamelden gegevens over onze exposome op basis van 70 miljard lezingen hun apparaat. Ze identificeerden meer dan 40.000 verschillende soorten bacteriën, virussen en schimmels die in ons luchtruim rondhangen - sommige zijn vriendelijker dan andere.

"We hebben geen idee wat onze blootstelling aan het milieu is," Michael Snyder, Ph.D., senior studie auteur en directeur van Stanford's Center for Genomics en Personalized Medicine vertelt omgekeerde. "Wat de feitelijke afbraak is, vooral met chemicaliën, is eigenlijk niet bekend. Niemand heeft dat echt eerder bestudeerd. '

Sommige van de onzichtbare dingen waaraan we worden blootgesteld, zijn redelijk onschadelijk en fluctueren per seizoen. Bijvoorbeeld, vallen heeft de neiging om sommige soorten schimmels en gist in onze baan te brengen, terwijl bepaalde paddenstoelenporen in de winter de piek bereiken, zegt Snyder. Tijdens periodes van regen ontdekte zijn apparaat ook chemicaliën zoals geosmin, de stof die na een regenbui de "aardse" geur afgeeft.

Maar sommige wolken hadden een meer sinistere persoonlijkheid. De expositie van een studiegroep uit San Francisco had een hoog aantal Alkanindiges, een bacterie die typisch wordt aangetroffen in rioolslib. Anderen toonden hoeveelheden van aspergillus, een schimmel die soms een schimmel in de menselijke longen kan doen groeien. En alle 15 individuen in de studie hadden sporen DEET en omethoate (beide insecticiden die worden gebruikt om muggen te doden), evenals diethylene glycol, een giftige organische samenstelling.

"Het is belangrijk om te weten waar deze dingen vandaan komen, zodat je ze kunt controleren. Ik denk dat dit, op de lange termijn, goed gaat, is dat voordat je een huis koopt, je het misschien niet doet als er gevaarlijke chemische blootstellingen zijn, "zegt Snyder. "Ik denk dat het je de controle over je blootstelling aan deze vervelende dingen geeft."

Een slimmer slim horloge

Er bestaan ​​al apparaten om deeltjes in de lucht te meten, maar deze zijn meestal statisch. Ze worden in een kamer of op de daken van de stad geplaatst, waar ze niveaus van bepaalde elementen kunnen meten, maar niet precies kunnen detecteren wat voor soort dingen gevaarlijk zijn of niet. elk individu wordt blootgesteld aan.

Synder's wearable is anders. Hoewel hij het zelf al twee jaar achter elkaar draagt, is het nog ver verwijderd van redelijk voor dagelijks gebruik voor de meesten van ons. Op dit moment is het behoorlijk omvangrijk - ongeveer de grootte van een grote lucifersdoos. Het moet ook aan de bovenarm worden vastgemaakt om voortdurend luchtmonsters te nemen met ongeveer de helft van een liter per minuut.

"Het bijzondere aan de onze is dat we het bij de persoon hebben", zegt Snyder. "Het is niet meten wat de gemiddelde persoon in New York of de gemiddelde persoon in San Francisco wordt blootgesteld. Het is je eigen blootstelling. '

Hoewel het apparaat van Synder absoluut te onhandig is om te concurreren met spelers als Apple of Samsung, is zijn aanpak en blootlegginganalyse een interessant domein dat draagbare technologie nog moet onderzoeken. Hoewel we horloges hebben die hartritmestoornissen kunnen detecteren, moeten we nog steeds een merk zien dat draagbaar is en alle verschillende, en mogelijk gevaarlijke, stoffen in de omgeving kan detecteren.

"Ergens in de rij zou ik dit graag zien als een goedkoop draagbaar apparaat dat iedereen kan dragen," zegt hij. "We hebben een versie nodig die niet duur is en die we overal mee naar toe kunnen nemen."

Dit vind je misschien ook leuk