Oudejaarsavond: Luister naar je champagne bubbels om te vertellen hoe goed het is

De aloude traditie van toasting tot het nieuwe jaar met tinkelglazen champagne strekt zich minstens 130 jaar terug, hoewel historische verslagen, zoals onze herinneringen, een beetje vaag zijn. Wat wel duidelijk is, is dat veel van de nieuwjaarsfeestjes van tegenwoordig champagne van mindere kwaliteit serveren in plaats van champagne, wat technisch gezien alleen in de Champagnestreek van Frankrijk kan worden geproduceerd. Gelukkig hebben akoestische wetenschappers geleerd om te "luisteren" naar de kwaliteit van uw bruisende drank.

Over het algemeen worden mousserende wijnen beter met de leeftijd, en met het verstrijken van de jaren krimpen hun bellen. "Oude champagnes vertonen altijd kleine belletjes, vooral omdat ze jaren ouder zijn geworden en een aanzienlijke hoeveelheid opgelost CO2 verloren hebben, het gas dat de bubbels produceert," verklaarde de Franse chemicus Gerard Liger-Belair, auteur van Ontkurkt: The Science of Champagne, naar NPR in 2012. Meer recent ontdekten wetenschappers van de Applied Research Laboratories aan de Universiteit van Texas Austin dat ze konden luisteren naar het geluid van bubbels in mousserende wijn om te vertellen hoe klein of groot ze zijn.

"Het doel van het project is om de geluiden die champagnebubbels maken te bestuderen, en om te kijken wat we kunnen afleiden over de bubbels van de geluiden die ze maken," zei Kyle S.Spratt, Ph.D., een onderzoeker van het project, gepresenteerd tijdens de bijeenkomst van de Acoustical Society of America in 2017.

"Bubbels zijn erg resonant. Ze klinken eigenlijk als bellen, en de frequentie van dat gerinkel hangt gedeeltelijk af van de grootte van de bubbels, "zei hij.

Het team ontdekte, met behulp van een instrument genaamd een hydrofoon en een fles dure Moët & Chandon-champagne, dat de kleinere bubbels in dure bubbels hogere tonen produceren. Ter vergelijking luisterden ze naar bubbels in de Californische champagne van Cook, die voor ongeveer $ 10 per pop gaat. Ze waren groter en dus lager.

Het is misschien moeilijk om dit jaar op je glas te luisteren zonder de fraaie hydrofoon van het team, maar je zult het kunnen zien door naar de bubbels in je glas te kijken welke toonhoogte ze zouden maken om in het nieuwe jaar te bellen.

Dat gezegd hebbende, de activiteit van de bubbels heeft ook veel te maken met het type glas waar je van drinkt. Het team testte zowel glazen champagnefluiten als piepschuimbekers. Het team ontdekte dat belletjes de neiging hadden zich aan de wanden van de laatste te kleven en hun geluid ongeacht hun grootte te transformeren.

In eerdere experimenten ontdekte Liger-Belair dat, gezien de keuze tussen een lange, slanke champagnefluit en de ondiepe, breedomrande champagnecoupé, de eerste zal leiden tot een betere drinkervaring. Een champagnefluit laat meer koolstofdioxide op de top van het glas verzamelen, waar het beter het neus-kietelende gevoel produceert dat geassocieerd wordt met genieten van bubbels. Van coupes wordt gedacht dat ze meer ruimte bieden voor de wijn om in contact te komen met zuurstof in de lucht, waardoor het aroma wordt ontwikkeld, maar ze lijken ook meer kooldioxide te laten diffunderen.

Liger-Belair schreef in 2012 PLOS One paper: "Vanuit het oogpunt van de consument is de rol van bubbelen inderdaad essentieel in champagne, in mousserende wijnen en zelfs in andere koolzuurhoudende dranken."

Dat gezegd hebbende, alleen al omdat champagne niet uit Champagne komt, wil nog niet zeggen dat het niet voor een goede oudejaars toast zorgt. Cava, Prosecco, Riesling Sekt, Asti Spumanti en de grote verscheidenheid aan mousserende wijnen die beschikbaar zijn, tellen allemaal als "sprankelend" in de zin dat ze zijn gefermenteerd om koolzuurgas te produceren. Klein of groot, hoog of laag, bubbels zijn bubbels - en de kans is groot dat na voldoende roosteren al hun ploppers hetzelfde klinken.