Nee, NASA heeft niet meer dan 1200 planeten ontdekt die met het buitenaardse leven kruipen

Astronaut Scott Kelly zei ooit dat ruimte moeilijk is. Iets anders dat blijkbaar moeilijk is: ruimtejournalistiek. Haar uiterst gemakkelijk in een greppel te draaien en te beginnen met het maken van vermoedens die de waarheid uitstrekken - of maak foute claims. Let op:

Dat is de Daily Express, een Engelse tabloid met een oplage van meer dan 430.000, die de lezers in feite vertelt dat NASA mensen vertelt dat het meer dan 1200 planeten heeft gevonden, allemaal met het potentieel om buitenaards leven vast te houden.

Dat is niet waar. Helemaal niet. Wat gebeurde er toen: NASA maakte dinsdag bekend dat 1.284 kandidaatobjecten die door de Kepler Space Telescope werden waargenomen, nu werden bevestigd als exoplaneten. Slechts negen van die planeten bleken in de zogenoemde bewoonbare zone te zijn (soms aangeduid als de "Goldilocks-zone") waarin wordt gedacht dat vloeistof aan de oppervlakte kan bestaan ​​- als de omstandigheden goed zijn.

Helaas besloten nogal wat publicaties dat dit misschien niet nieuw genoeg was - en ze namen het heft in eigen hand om een ​​aantal aantoonbaar onverantwoordelijke vermoedens te maken:

Nasa stuurt UFO-fans in een razernij en zegt dat ALIENS mogelijk bestaat na het vinden van 1.234 nieuwe planeten http://t.co/DfidqdnbhD pic.twitter.com/ZCj6O5HkJV

- The Sun (@TheSun) 11 mei 2016

Nergens in de aankondiging van dinsdag verkondigde een NASA-functionaris dat de nieuwe ontdekking verder bewijs was dat aliens mogelijk zouden bestaan. De officiële lijn van NASA is eigenlijk altijd die vreemdeling geweest macht bestaan ​​- we weten het gewoon niet want we hebben nog nooit enig teken van buitenaards leven gevonden. En het vinden van 1.284 (niet 1,234) nieuwe exoplaneten is niet hetzelfde als het vinden van tekenen van buitenaards leven - het verbreedt alleen het potentieel dat we op dergelijke signalen kunnen stoten.

#NASA heeft nog een #Earth, #Alien Base gevonden - http://t.co/iHxh4tGJq5 pic.twitter.com/HesDXoglh0

- Clapway (@Clapway) 11 mei 2016

Deze … Ik kan deze niet eens aan. NASA vond geen nieuwe aarde. Het definitief vond geen buitenaardse basis. Waar zou deze site deze informatie mogelijk kunnen krijgen?

Deze kop van Inc.com vormt een probleem omdat het suggereert dat NASA meer dan duizend planeten in de buurt van elkaar vond - en dat is ook helemaal niet waar. Deze nieuwe reeks exoplaneten werd gevonden na het scannen van 150.000 sterren aan de nachtelijke hemel. Dat is een ongelooflijk grote ruimte. Het is niet zo dat deze objecten allemaal in hetzelfde sterrenstelsel zijn ondergebracht.

Deze is niet verkeerd - het is gewoon underwhelming. Kom op, US News & World Report. NASA geeft je de mogelijkheid om "meer dan duizend nieuwe planeten" te zeggen en je schrijft gewoon "honderden?"

Het sleutelwoord hier is "broken": de Kepler Space Telescope is vorige maand op technische problemen gestuit en maakte mensen een beetje ongerust over de toekomst van het onderzoek met exoplaneten. Maar gelukkig heeft NASA de knelpunten opgelost en de telescoop weer volledig operationeel gemaakt. Het is niet kapot. Je zou denken dat Houston Press, gebaseerd in dezelfde stad als NASA's missiebeheersing, zou beter weten dan dit soort verkeerde informatie te verspreiden, maar ik veronderstel dat niet. (Ook is het de moeite waard om op te merken dat deze nieuwe bevindingen afkomstig zijn van gegevens die enkele jaren geleden zijn verzameld - voordat Kepler in de problemen kwam.)

Dat is slechts een fragment van de problemen die sommige verkooppunten tegenkwamen - of beter gezegd, zijn het creëren van - toen zij rapporteerden over deze nieuwste bevindingen. En de consequentie is natuurlijk dat mensen beginnen te kopen in valse verhalen of geloofwaardigheid verlenen aan ideeën die nog niet zijn bewezen.

Kan zijn De ui heeft het juiste idee over hoe NASA deze dingen zou moeten aanpakken.