Cold Myths, Explained by a Doctor: Wet Hair, Vitamin C, and Chicken Soup

Terwijl Amerika uit een diepe winterse kou komt, kan het verleidelijk zijn om koude symptomen bij vriestemperaturen de schuld te geven. Maar als het gaat om de gewone verkoudheid zijn de mythes over preventie ver overtroffen door de feiten. Tussen het 'natte haar'-idee, kippensoep en de favoriete go-to-vitamine C van iedereen - het is moeilijk te zeggen wat je gezond gaat houden. Hier legt de co-directeur van een nationale enquête over koudepreventie die zijn resultaten publiceerde maandag uit wat daadwerkelijk werkt.

Dr. Gary Freed is kinderarts van het C.S. Mott Children's Hospital in Michigan, die de nationale enquête co-regisseerde, waarin ouders werden gevraagd naar de strategieën die zij gebruiken om te voorkomen dat hun kinderen ziek worden. Van alle ouders die hebben deelgenomen, 70 procent toegegeven dat ze nog steeds 'folklore'-strategieën gebruiken om verkoudheid bij hun kinderen te voorkomen.

"Het waren gewoon de standaard dingen die mensen doen," vertelt Freed omgekeerde. "Mensen dachten dat ze de kou konden voorkomen door niet uit te gaan met nat haar, niet te gaan slapen met nat haar, meer tijd binnenshuis door te brengen, meer tijd buiten door te brengen, dat soort dingen." Hier legt hij uit waarom strategieën voor zowel koude als koude het voorkomen en behandeling - een belangrijk onderscheid - werk niet echt.

Nat haar

Een van de populaire folklore-strategieën die ouders in de peiling noemden, was om kinderen niet naar buiten te laten gaan of met nat haar in slaap te vallen. Het is eigenlijk intuïtief: het naar buiten gaan of liggen op een kussen met druipend haar maakt je hoofd koud, en dat kan niet goed zijn, toch?

"Nou, hier is de deal," zegt Freed. "Deze dingen zijn van generatie op generatie doorgegeven en bestaan ​​al heel lang. Ze werden verwekt voordat we wisten wat daadwerkelijk ziekten veroorzaakte. Iemand heeft daar aan gedacht voordat we wisten dat er virussen waren en we wisten dat virussen kou veroorzaakten."

Zelfs enigszins wetenschappelijke verklaringen - zoals "een verkoudheid verzwakt je immuunsysteem en maken je vatbaarder voor het verkoudheidsvirus" - hebben eenvoudigweg geen bewijs om een ​​back-up van te maken.

"Zoals alles, zouden we zoeken naar verklaringen voor waarom bepaalde dingen zouden gebeuren", zegt Freed, verwijzend naar mensen in het pre-virus tijdperk. "En mensen zouden associaties met bepaalde dingen vinden. Het betekent niet dat dat zo was causaal verenigingen, ze waren gewoon associaties. Dus dit waren allemaal dingen waar we aan dachten voordat we wisten dat virussen verkoudheid veroorzaakten. Geen nat haar. '

Vitamine C en supplementen

Ondanks wat er gezegd wordt door jus d'orangefabrikanten, immuunbevorderende supplementen en marketeers van Emergen-C, het alomtegenwoordige pakket van 1000 mg gekristalliseerde, fruitige vitamine C, doet de voedingsstof niet echt veel om koude te voorkomen of te behandelen. Uit het onderzoek bleek dat 51 procent van de ouders hun kind een vrij verkrijgbare vitamine of een supplement gaf om verkoudheid te voorkomen, hoewel er geen bewijs was dat ze werken.

"Het is briljante marketing", zegt Freed over Emergen-C, dat niet als "medicijn" wordt verkocht, maar een dringend klinkende naam heeft die een eerste verdedigingslinie suggereert.

Idem voor andere vormen van vitamine C. Experts van de Harvard Medical School merken op dat het "bescheiden preventiemacht" heeft, maar om effectief te zijn, zou je het elke dag moeten nemen en "niet alleen bij het begin van verkoudheidsverschijnselen".

"Nee, het is allemaal een mythe," zegt Freed. "De gegevens laten zien dat het absoluut geen verschil maakt in het voorkomen van verkoudheid. Ze worden erg zwaar op de markt gebracht."

Kippensoep

Het is moeilijk te ontkennen dat een stomende kom kippensoep tijdens een verkoudheid helpt om ziek te worden minder te zuigen. Zelfs Freed zal toegeven dat het "troostmaaltijd" enkele voordelen heeft voor de behandeling van verkoudheid, maar het speelt absoluut geen rol in voorkomen een verkoudheid.

"Dus, kippensoep doet een paar dingen," zegt hij. "Het levert vloeistoffen op, wat voor iedereen fantastisch is - we mogen niet uitgedroogd raken. En ten tweede heeft het voedingswaarde. Maar het zal geen verkoudheid voorkomen."

In dezelfde geest, kan al de vitamine C in Emergen-C niet veel doen om verkoudheid te voorkomen, maar al het water waarin je het oplost, kan je lichaam helpen herstellen.

Dus wat werkt eigenlijk?

Voor alle waardeloze strategieën die ouders gebruiken om te voorkomen dat hun kinderen verkouden worden, heeft het onderzoek één positieve statistiek opgeleverd: 99 procent van de ouders moedigde een sterke persoonlijke hygiëne aan, en dat is het enige waarvan is bewezen dat het werkt om verkoudheid te voorkomen.

Als er koude virusdeeltjes in de buurt zijn, is het wassen van de handen, geen handen in de buurt van de mond en neus houden en het vermijden van gedeelde gebruiksvoorwerpen en drankjes zijn de enige strategieën waarvan wetenschappelijk is aangetoond dat ze werken. Uit de enquête bleek ook dat 84 procent van de ouders "huishoudschoonmaak" deed, wat ook kan helpen als het gaat om het ontsmetten van mogelijk met virussen beladen oppervlakken en objecten die vaak worden behandeld.

"Ouders proberen deze verschillende dingen omdat ze denken dat ze hun kind gaan helpen. Maar in plaats van hun geld uit te geven aan vitamines en supplementen, moeten ze hun kind een boek kopen en echt een verschil maken in het leven van hun kinderen, "zegt Freed.

Gevraagd welk soort boek zou helpen - een inleiding op virussen, misschien - Freed antwoordde: "Alles! Neem gewoon een boek en stop met het verspillen van je geld aan supplementen en vitamines."