Duizenden protesteren tegen Apple-patent dat de camera van de iPhone zou kunnen uitschakelen

Apple heeft een tool gepatenteerd waarmee politiediensten, concertorganisatoren en anderen kunnen voorkomen dat de camera van je iPhone werkt.

Nu is er een petitie bedoeld om Apple ervan te weerhouden die technologie vrij te geven. "Onderteken deze petitie om een ​​bericht naar Apple te sturen", schrijft organisator Julie Mastrine. "Laat geen technologie vrij die derden in staat stelt onze iPhone-camera's op afstand uit te schakelen!" Duizenden hebben deze boodschap onderschreven.

De technologie zou het uitschakelen van iPhone-camera's mogelijk maken door speciale infraroodsensors op een nieuwe iPhone te gebruiken. "Een infraroodzender kan worden gelokaliseerd in gebieden waar foto- of video-opnames verboden zijn", zegt Apple in het patent. "Een elektronisch apparaat kan vervolgens de infraroodsignalen ontvangen, de gegevens decoderen en de opnamefunctie van het apparaat tijdelijk uitschakelen op basis van het commando."

Zo'n functie zou mensen er uiteindelijk van weerhouden om concerten op te nemen, op iemands manier in een museum te staan ​​of anderszins overlast te hebben met een iPhone. (Waarschijnlijk kan deze technologie ook in de iPad worden ingebouwd, zodat de nog grotere apparaten niet meer in het openbaar worden gebruikt.)

Maar het kan ook worden gebruikt door de politie die wil voorkomen dat burgers ze opnemen. Gezien hoe belangrijk telefooncamera's en streamingplatforms zijn geworden die een reëel probleem kunnen vormen voor iPhone-bezitters die hun verhaal moeten delen zonder zich zorgen te hoeven maken over politie-interferentie.

"Het probleem is ook een lokaal probleem", schrijft ACLU van California Technology en beleidslid voor burgerlijke vrijheden Nicole Ozer. "Als wetshandhaving deze technologie in handen krijgt, kan deze worden gebruikt om te voorkomen dat personen verkeersstops, arrestaties en andere interacties tussen wetshandhavingsinstanties en het publiek registreren."

Dit is met name zorgelijk, omdat sommige politiediensten bewijsmateriaal hebben vernietigd waaruit hun wandaden blijken. De mogelijkheid om de telefoon in hun zak te gebruiken om bewijsstukken te documenteren die niet door de politiediensten zelf worden opgeslagen, is belangrijk voor individuele rechten.

Hier is het wrijven. Ten eerste is een bedrijf dat een patent op een nieuwe technologie heeft, geen garantie dat het ooit van plan is het uit te geven. Veel bedrijven patenteren alles wat uit de hoofden van hun werknemers komt, voor het geval ze later iets met het idee willen doen, zonder de intentie om het ontwerp op korte termijn in hun producten op te nemen. Het ontvangen van dit patent betekent niet dat Apple van plan is om deze tool vrij te geven.

Ten tweede gaat het meest waardevolle bedrijf ter wereld niet letten op een paar duizend handtekeningen voor een online petitie. Dat is niet hoe Apple werkt. Het bedenkt nieuwe producten, ontwikkelt ze en wacht vervolgens af hoe het publiek reageert. Tim Cook en Jony Ive geven niet echt om wat je vindt dat Apple zou moeten doen met zijn producten of patenten.

Dus, ja, dit patent geeft iPhone-bezitters iets om zich zorgen over te maken. Maar totdat Apple zegt dat het deze functie gaat opnemen in een van zijn producten, is de terugslag van de consument als schreeuwen in de leegte: je kunt je er misschien beter door voelen, maar uiteindelijk is het enige dat verandert, hoeveel je keel doet. Anders doen is eenvoudig waanideeën en eerlijk gezegd zelfvergroten.